“这个周胜，也正是此番负责河运政改的官吏。我们来潭州之前，内阁给我的文书上，指明来向我述职的官吏名单之中就有他！”

    沈轻舟接了文书，边看边道：“剩下的呢？”

    郭翊又递上个名单：“这十三个人，虽然都不见得与严家有过瓜葛，可都是严党的拥趸。有些则与严家的亲戚族人有往来。或许在严家父子面前，根本连个正眼都挨不上，但因为依靠严党获利，也成了严家人手下无数爪牙的一员。”

    “叫花子都有几个穷亲戚，光是查到有关系没用。有他们向上输送利益的确切证据吗？”

    “我打算先不直接惊动周胜，从他身边人入手，作为潭州一地仅次于知府的官员，我相信他与严党一定有把柄。”

    沈轻舟点头：“咱们来了也有两三个月了，你也是得加快速度。若是停留太久，也会引起注意。”

    郭翊接了文书，忽然想起来，伸手将搁在旁侧的包袱递给他：“今日下晌我刚从这儿出去，县衙里那个名唤贺清的县丞自行呈交了张旗送予的贿银。这个滑头，看来是害怕被张家牵连。”

    沈轻舟听闻，却道：“你是说，他进来了？”

    郭翊愣了下，也意识到了：“他没有进来，肯定没有看到你。但我出去的时候，却是在外头守了有一阵！”

    沈轻舟道：“我们在这里，果然已呆得太久了。”

    ……

    贺清接连三日都没睡过安稳觉了。

    跟张家的往来，从一开始就是张旗主动的，本来收些小钱也不算什么，在沙湾这样富得流油的码头上，几个行商的不变着法子往官府手里塞钱？

    就算钦差来了，由于时间精力所限，他们也不会把目标对准他们这些官吏身上。

    可谁能想到张旗竟然一下子就倒了呢！而且还闹得潭州府都知道了呢！还是钦差亲自督查办案，关键是就在张家出事的头天夜里，他还领着张旗去衙门里行过方便！

    而最最关键的是，张旗入狱后这些日子，竟然几次三番让狱卒带话给自己，要见自己！

    这他娘的能见吗？

    他怕呀！

    他只是个举人，四十岁了，捞着这个官做不容易！

    他要是有权有势，还用得着在这儿当县丞么？用得着贪他这点便宜么？

    就是没后台呀！

    想来想去他选择主动投案。少点家当不要紧，要紧的是保住这差事。

    好容易打听到钦差大人在衙，他便挎着包袱去了。

    谁知道钦差连门也不让他进，就那么打发了他回来，还说从知府往下，所有官吏都需清查。

    贺清睡不着了。

    他想给自己找点出路。

    他记得钦差大人出来之前，好像在院子里和人气急败坏地说话来着，那是谁呢？谁还能大得过钦差？

    “老爷，狱中又有消息来了。”

    就在他枕着双手冥思苦想的时候，家丁又来了，又又把张旗的消息带进来了：“那张员外越发叫唤得凶，说只求老爷去见个面！”

    “不去！”贺清气得狠，“告诉他，要是再纠缠，我让他这辈子都出不来！”

    他能不知道张旗找他干什么？自然是想让他斡旋一番，救他出狱！

    别说这个时候贺清都在自保，就算是钦差不在，他也不能再搭手了！张旗这个蠢货，竟然连人家孤儿寡母都拿捏不住，这种人还能干嘛？

    “可是老爷，张旗也说，倘若老爷如此绝情，他便，便要将老爷过往之事揭发出来！”

    贺清气得脑袋疼。

    这蠢货竟然还能耐起来了！竟然还威胁起他来了？

    咬了会儿牙，贺清不能不披衣出门。

    到了狱中，忍着那股子烂臭味到了张旗跟前，他冲着蓬头散发的张旗道：“你找我何事