秦耀祖笑着刮了刮秦秋语的小鼻子，道：“是啊，六叔笨。小语能不能告诉我你身边这位姐姐是谁啊？”

    秦秋语嘻嘻一笑，指着秦冬雪道：“这是冬雪姐姐呀。”

    秦冬雪有些害羞地低下头，偷偷看了秦耀祖一眼。

    秦耀祖笑着说：“好，六叔记住了。那小语和冬雪平时都喜欢玩什么呀？”

    秦秋语眼睛一亮，立刻说道：“我们喜欢去外面摘花，还喜欢看小兔子。”

    秦冬雪也轻轻点头表示赞同。

    秦耀祖便哄道：“那六叔以后带你们去看更多好玩的东西好不好？”

    秦秋语高兴地跳起来，“好呀好呀。”

    秦家几兄弟知道秦耀祖回来，纷纷聚到大院里，就连秦见江也来了。

    秦老根和田桂兰没有跟他计较，一家人高高兴兴吃了一顿团圆饭。

    这是秦老根这些日子以来最开心的事情。

    有老六，还有其他儿子，家里人一个不少。

    他拎着一壶酒，喝得伶仃大醉，倒头不起。

    秦耀祖也有喝酒麻痹自己的意思，半醉半醒间，一双大手拦住他肩膀，将他扛回屋里。

    朦朦胧胧睁开眼，发现是四哥。

    “四哥。”他轻声唤了句。

    秦见深回头看了他一眼，只吐出两个字：“睡吧。”

    秦耀祖就迷迷糊糊睡了过去。

    -

    秦耀祖在家里住下后，仿佛变了一个人。

    曾经那个一心只读圣贤书的书生，如今满脑子都是赚钱的门路。

    他每日早早起床，在院子里踱步思索，时而皱眉，时而若有所思。

    秦老根和田桂兰看着儿子整天琢磨着赚钱，心中的担忧如同一团乌云，越来越浓。

    考取功名才是家族兴盛的正道。

    而如今秦耀祖一心只想着赚钱，这让他们怎能不着急呢？

    这天，一家人围坐在桌旁吃饭。

    秦老根看着秦耀祖那心不在焉的样子，终于忍不住开口了。

    他放下手中的碗筷，清了清嗓子，语重心长地说道：“耀祖啊，你这回来后咋就不读书了呢？咱秦老根家可指望着你考取功名，光宗耀祖呢。你看看你那些堂兄弟们，哪个不是在努力读书，为的就是有朝一日能金榜题名。咱秦老根家世代务农，就指望着你能为家族争口气啊。”

    秦耀祖停下筷子，沉默了一会儿。

    他的眼神中流露出一丝无奈和疲惫。

    这些日子以来，他在外面经历了太多的挫折和磨难。

    他看到了那些为了功名奔波一生却一事无成的人，也看到了那些凭借着自己的努力和智慧赚到了大钱的人。

    他觉得考功名这条路实在是太难了，而且充满了不确定性，他不想再把自己的时间和精力浪费在这条路上了。

    他抬起头，看着父亲那期待的眼神，缓缓说道：“爹，我在外面经历了那么多，觉得考功名这条路太难了。我现在就想赚些银子，让家里的日子过得好点。我不想再让你们过着这种苦日子了。”

    田桂兰握住秦耀祖的手，眼中满是关切和担忧。

    “耀祖，你从小就聪明，读书也有天分，可不能就这么放弃了呀。读书才是正途呢。你想想，那些有学问的人，哪个不是受人尊敬？哪个不是过着好日子？你要是放弃了读书，以后可怎么办啊？至于家里，你不用担心，咱们家现在不缺银子，有圣上的赏赐，还有炭窑，你四哥又谈了几笔生意回来，往后日子啊只会越来越好。你去书院读书和进京赶考的银子都给你留出来了。”

    秦耀祖看着父母关切的眼神，心中十分愧疚。

    他知道爹娘都是为了他好，他们希望他能有一个好的未来。

    可是，他真的不想再走考功名这条路了。

    自己已经尝试过了，也失败过了，他不想再重蹈覆辙。

    他叹了口气，说道：“爹，娘，我知道你们是为我好。可我现在真的不想再走考功名这条路了。我在外面看到了很多，也想了很多，赚钱也能让家里过上好日子。而且，不一定非要通过考功名才能有出息啊。”