吕坤则在这时看着这些跪在地上一脸奋色的百姓，笑道：“是真的！陛下已有明诏，尔等迁往他处百姓皆不再视为逃户，开荒与置产皆算合法所得，由官府保护；只是所缴税赋丁银将由住地官衙收取，而第一年可免征，以励垦荒辟新。”

    “谢大老爷！”

    “谢皇上！”

    这时，一些流民百姓开始叩首拜谢起来。

    吕坤见此不由得微微一笑，然后道：“都起来，不必感谢本院！主要是当今陛下崇尚仁政，爱民如子，不欲夺尔等口食，使尔等不能活。”

    “不过尔等也要知恩守礼，勤俭持家，不可自轻自贱，乃至刁顽欺朝廷之仁，若在勤耕善营后留有余财，当送子弟读书，而非赌钱吃酒，一味挥霍，将来也能因此有子嗣成才，为国家栋梁，也算对得起今日陛下对尔等之仁。”

    “是！大老爷说的是！”

    有百姓笑着回应起来。

    于是，吕坤就真的让许盛文等官校将这些流民松绑，也把抄来的造纸等工具还给了他们，而开始令书办给他们登记。

    “我叫陈九竹，原江西铅山石塘镇人，因我家小纸坊被乡绅蒲老爷强夺，故才不得不来淮安投奔表舅，然后就因见这里纸坊不多，但也有不少褚麻，就重新开始在这里造纸。”

    “我叫方冕，原常州无锡张林镇人，本是无锡印铜字的工匠，因得罪了当大乡宦顾家，就逃到了淮安。”

    ……

    一时，在巡抚衙门的书办开始统计这些人，且发放住票时，吕坤就突然萌生出一个想法，也就将被登记的流民陈九竹叫了来，问：

    “你刚才说淮安纸坊不多？”

    陈九竹回道：“回抚院大老爷，的确不多。”

    “扬州富商多，淮安如果能造纸是不缺卖的。”

    吕坤喃喃自语起来，随即就对陈九竹说：

    “如果本院以凤阳巡抚名义拨本院惠民款五千两于你，但你必须将你造纸之技倾囊相授，准招当地贫民子弟为学徒，且用为雇工，而纳税分利于凤阳布政司，你可愿意？”

    陈九竹一时有些踌躇起来。

    “你可以想想，以你自己几个亲卷族人，造的纸张，能赚多少？”

    “只怕只能在淮安城里卖，而取些薄利；而若是替布政司经营官办作坊，就可以用布政司的名义把纸张卖到扬州去，而不必担心被榷关税吏盘剥，那里巨贾富商如云，收入自然不小，且也不担心有豪绅在你做大后，又夺了你的产。”

    吕坤言道。

    陈九竹想了想后就忙跪了下来，叩首道：“小民愿意，多谢大老爷赐小民富贵，大老爷就是小民的再生父母！”

    陈九竹说着就哭泣起来。

    他很清楚这里面的好处，所以很感激吕坤愿意以官府的名义资助他做大产业。

    只总兵许盛文不得不对吕坤说：“东主，朝廷虽只准地方抚按代商贾题请内阁度支司投资助商养民，但没让官府自己官营商业啊！”

    “但朝廷也没禁止！”

    “富贾巨商多为权贵豪绅爪牙，没几个愿意大办能养大量小民的产业，只一味投身于厚利可图的盐业和海贸、边贸；没几个真的愿意惠民兴实务，以致于现在都没几个富商愿意听从本院号召，而愿意在兴办造纸、制瓷、造精巧器械农具等实务上下功夫，连造船都没几个愿意造，都只想着赚轻松钱，如此，只能由官府来组织有技艺的小民兴办实务！”

    吕坤言道。

    许盛文听后点了点头：“抚院说的是，若真在淮安有大纸坊，首先是不愁销路的，同时还能让淮安不少因兼并而无地的游民重新谋生，盗贼之事也就大减，人口也不会因此大量外移，还增加藩库收入，如此考成时，也就好看一些。”

    吕坤道：“正是这话！”

    于是，吕坤便成了大明第一个主动兴办实务的封疆大吏。

    造纸工人陈九竹也在次日就与凤阳布政司签订了类似后世那种对赌协议的契书，保证在一年内解决淮安若干游民就业的问题，而因此还拿到了布政司给他的五千两入股股金。

    一下子。

    陈九竹就从一个差点被当成逃户下狱而遣散回乡的流民逃人，