那天，蛮夷突然派出数百骑兵，向黑石关发动了试探性的进攻。

    陈智早有准备，指挥着守城的士兵奋力抵抗，最终将蛮夷击退。

    虽然只是一场小规模的战斗，但二皇子却被吓得不轻。

    他亲眼目睹了蛮夷的凶残和悍不畏死，也看到了黑石关守军的薄弱。

    他知道，如果蛮夷真的大举进攻，黑石关恐怕很难守住。

    从那以后，二皇子再也不敢小看蛮夷，也开始认真考虑起黑石关的安危。

    他主动找到陈智，询问起扩充兵力的事情。

    “殿下，微臣也希望黑石关的兵力能如您所愿地扩充，”陈智露出为难的神色，语气诚恳，“只是，周边城镇的青壮年，早先都已充军，如今怕是”

    他故意顿住，观察着二皇子明湛的神情。

    明湛果然心急，追问道：“难道就没有别的办法了吗？”

    陈智故作沉吟，半晌才缓缓说道：“除非是从其他地方调兵过来。”

    “其他地方？”明湛眼前一亮，“你的意思是”

    “微臣也只敢暗自揣测，”陈智压低了声音，语气中带着几分神秘，“皇上或许是不想看到李将军手中的兵权过重”

    明湛顿时明白了他的意思。

    是啊，李将军镇守边关多年，战功赫赫，深受将士和百姓的爱戴。

    如果再让他掌握更多的兵马，那岂不是功高震主？

    想到这里，明湛心中一动。

    若是自己能拥有一支属于自己的军队，那岂不是

    他看向陈智，眼神中充满了期待。

    陈智自然明白他的心思，只是微微一笑，没有说话。

    有些话，不必说得太明白，点到为止即可。

    他相信，以二皇子的聪明才智，一定能理解他的意思。

    明湛沉思了片刻，突然问道：“陈大人，你觉得，我应该怎么做？”

    陈智心中暗喜，他知道，自己的计划已经成功了一半。

    他装出一副为难的样子，说道：“殿下，此事事关重大，微臣不敢妄言。”

    “但说无妨，”明湛鼓励道，“你我之间，还有什么不能说的？”

    陈智这才“勉为其难”地说道：“殿下，您不妨向皇上表明心迹，就说您担心黑石关的安危，想要亲自训练一支精兵，以备不时之需。”

    “皇上爱子心切，一定会答应您的请求。”

    “至于这支军队的将领人选”

    陈智故意停顿了一下，观察着明湛的反应。

    明湛果然上钩，追问道：“你觉得谁比较合适？”

    陈智微微一笑，心中已经有了计较。

    “微臣以为，自然是二皇子您了，您想想，您若是带兵亲征，定然会士气大发，若是能拿下地方的城池，那可是大功！”

    明湛听后，先是一愣，随即露出了满意的笑容。

    “好！就依你所言！”

    他猛地一拍桌子，站起身来，眼中闪烁着兴奋的光芒。

    明湛的兴奋之情溢于言表，他来回踱了几步，似乎已经开始想象自己率领精兵征战沙场的英姿。

    “陈大人，你为何要对我说这些？”兴奋过后，明湛突然停下脚步，目光灼灼地盯着陈智，语气中带着几分探究。

    陈智心中一凛，知道明湛并非等闲之辈，自己方才的举动，或许已经引起了他的怀疑。

    他深吸一口气，脸上却不动声色，只是淡淡一笑，反问道：“二皇子何出此言？”

    “你我向来不对付，此时，你却对本皇子如此坦诚，甚至将如此重要的消息透露给我，”明湛走到陈智面前，目光锐利，“本皇子不得不怀疑，你究竟是何居心？”

    陈智心中暗道一声“果然”，面上却装出一副痛心疾首的模样，长叹一声道：“二皇子，微臣一片赤诚，天地可鉴啊！”

    他抬起头，目光真诚地望着明湛，语气恳切地说道：“微臣奉皇上之命前来黑石关，为的就是解决边关危机，如今黑石关百废待兴，微臣恨不得日夜操劳，早日完成皇上的嘱托，好早日返回青州与家人团聚啊！”