然而，没有萧时的明确指示，老李也不敢轻举妄动。可他手下最为上进的小二却是憋不住，一本正经地逮住睡到日上三竿的他。

    “头儿，”小二的声音中带着几分坚定，“我觉得我们不能再这样无所作为了。我方才查看了一番，城西的那家客栈正在寻找新的主人，我们或许可以将其接手过来。客栈里人来人往，是个极好的消息集散地，我们若能掌握其中，定能搜集到更多的情报。”

    于是小二——没错，他的名字就叫小二——成了这间客栈的店小二，老李则成了李老板，天天被小二逼着算账，一见到算盘就开始头晕眼花。现在哪怕是让他出去跟媒婆介绍的大娘们相亲，他都欣然前往。只要能不让他跟算盘大眼对小眼就行。

    小二平日里总是带着几分嬉皮笑脸，但此刻他的脸上却不见一丝笑意，神情凝重地报告道：“我在店里见到了月见刀，还听到一个客人说要传信给魄风告知此事。”

    老李一听到“月见刀”这三个字，原本平和的脸色瞬间变得严肃起来，眉头紧锁，仿佛在思索着什么。他沉声吩咐道：“小二，你立刻去暗中盯紧那个带着月见刀的人，一举一动都不能放过。魄风若是得知了消息，必定会和阿时一同赶来，我们得做好接应的准备，不能有丝毫差错。”

    魄风收到中州来信的时候，流水村正是深夜。这些天萧时带着魄风和殷裕挨个儿给流水村的村民安葬。钦天司也没人了，殷裕在确保无命和穆若蓝彻底离开后，等了好几天，还是没人前来，流水村像是彻底被人遗忘了，成了个死村。

    月色如练，透过轻纱般的窗幔，洒在柳时衣苍白而宁静的脸上。这些日子以来，柳时衣的身体状况一直如同风中残烛，时好时坏，让人忧心忡忡。

    萧时时刻陪在她身边，每当柳时衣因为长时间未曾进食进水而双唇干裂时，萧时便会小心翼翼地扶着她，一口一口地喂她喝下那温热的汤水。但她却始终没醒过来。

    柳时衣躺在床上，却眉头紧皱，一看就知道睡得并不安稳。她仿佛陷入了无尽的梦魇，面前一会儿是烟袅那嫌弃中带着温柔的眼神，轻轻地戳她脑袋：“又惹祸。”一会儿又是花婶和其他人熟悉的笑脸。他们围坐在桌旁，笑着招呼她过来：“又惹你小娘生气了？没事儿，过会儿去说点好话就行了。”一会儿又是张大娘带着张家丫头，让她早餐多吃个包子。

    直至她的视线捕捉到了一个少女的身影。那位少女从背影望去，似乎与柳时衣年纪相仿，孤独地伫立在一片绚烂的花海之中。柳时衣心中涌起一股冲动，想要上前去打个招呼，于是抬起手，准备轻轻拍向少女的肩膀。

    然而，就在柳时衣的手掌触碰到少女身体的刹那，一股莫名的寒意从指尖迅速传遍全身，汗毛瞬间竖起，一种莫名的恐惧如潮水般涌来，紧紧包裹住了她。柳时衣拼命地想要压抑住那股恐惧，低下头，不敢去看那张隐藏在背后的脸庞。

    柳时衣的眉头紧锁，似乎在梦中挣扎。她的唇瓣微动，发出微弱的呓语：“别，不要”每一个字都像是从牙缝中挤出来的，充满了恐惧与无助。

    坐在床边的萧时，目光深邃，他沉默地伸出手，轻轻地摸了摸柳时衣的额头。那温度，如同被烈阳炙烤过的石头，烫得他心惊。

    殷裕端着一盆冷水进来，将一块湿帕子拧干，贴在柳时衣滚烫的额头上。他叹了口气，望着柳时衣那痛苦而无助的模样，心中满是无奈。

    “烧了一夜了，也不知道她还能不能撑得住。”殷裕低声说道，声音里带着几分疲惫。

    萧时的目光落在柳时衣颈间那块杏形玉牌上，那玉牌在月光的照耀下，散发着淡淡的光泽。他轻轻拿起玉牌，手指在上面摩挲着，脑海中浮现出和小十一在一起的点点滴滴。那些欢声笑语、嬉笑怒骂，仿佛就在昨日。

    他一直把这些记忆藏在心底，这些年来每当撑不住的时候，便会在深夜里拿出来，靠着这些生命中仅有的好日子，熬过黑暗与痛苦。

    但此刻，这些记忆的收尾，变成了烟袅临终前将杏形玉牌交给柳时衣的那一幕。烟袅用微弱的声音交代他：“以后江湖怕是不再太平，你定要、定要护好她。她是个好孩子，受了太多、太多的苦。”

    无数画面在萧时脑海中汇聚，他紧紧攥住那块杏形玉牌，目光坚定地看着柳时衣。心中有个声音在回响：“你和十一明明有那么多相似之处，我为何没早点发现”

    就在这时，楼梯上传来一阵急促的脚步声。魄风推门而入，他的脸上带着难以掩饰的激动，手中举着一封信，向萧时示意。

    萧时会意，他转身走出房间，轻轻将门合上。魄风迫不及待地开口，声音中透露出难以掩饰的激动：“阿时！快看，这是老李从中州传来的信！”

    萧时接过信，快速浏览了一遍。他的眼神逐渐变得锐利起来：“那夺刀之人，现在在中州。”

    魄风立刻附和：“我现在收拾，咱们清晨就能出发。”

    萧时看了看身后的房门，想到床上昏迷不醒的柳时衣，心中有些挣扎，犹豫半晌，还是做出了决定：“我一人去就行，你在此处守着柳时衣。”

    魄风瞪大了眼睛，一脸不敢置信：“你疯了？我怎么可能让你一个人去？！你而今内力全失，我放你一人去送死吗？！”

    魄风也是急了，才会口无遮拦说出这种话。话音刚落，立刻知道自己说错了话，但依然闷闷不乐。

    萧时知道魄风的心思，低声解释：“此事本就因我而起，那群人是冲我而来。若不是我，烟袅等人无需落得如此下场。如今我离开，她这边也会安全些。中州那边也有老李他们，你无需担心。”

    魄风还是不肯让步：“我怎么可能不担心？你从前可从不会如此顾虑他人，你该不会该不会是真的对她有意思吧？”

    萧时面色一僵，没有直接回答。他沉默了片刻，然后再次开口：“总之，你在此守着她。若我七日内未归，你便去中州的日月药庄。”

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