一个瘦小的身影驮着一个几乎与他一般大的背篓蹒跚行走在山路上。

    背篓里装了些换洗衣物，一坛子老娘亲手腌的咸菜，一块腊肉，还有几部书，小小少年抬手用衣袖擦去额上的汗水，看了眼这条蜿蜒似巨龙好像永无尽头的山路，依旧神色淡然地默默继续前行。

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    张元祝与宋安、许端己刚走出绛春馆，就被正在大柳树下吃馄饨的虎头给发现了，虽然那碗馄饨来之不易，但他仍是毫不犹豫地扔下碗飞奔了过去。

    卖馄饨老头一脸愕然地望着那个小小的背影，心中竟然有几分不舍。

    看着这个犹如从天而降的儿子，张元祝的脸上略显尴尬，不过很快又安然如故，与宋安、许端己拱手而别，父子俩结伴归去。

    一路之上，二人无话。

    虎头什么也没问，张元祝什么也都没说，就像两个陌生路人似的，谁也不理谁，有时候望望天上的月，有时候看看前方的路，除了窸窣的脚步声，天地间一片沉寂。

    直到进了五柳巷，看到家门口的时候，张元祝的心中莫名有些慌乱。

    忽然，他停下脚步，一把拉住虎头，“一会儿到家后，若是你娘问起来，你咋说？”张元祝的心中怀有几分忐忑。

    虎头一脸天真，“咋说？问什么就说什么呗，不是从小你就教导我说，大丈夫生于天地间，做人要像君子坦荡荡，小人长戚戚，咱又没做亏心事，怕啥？”

    张元祝俯身蹲了下来，斟酌道：“道理是这么个道理，但是”

    “但是，有时候你看到与你想到的，会南辕北辙，会产生误会，会无事生非，会闹得鸡飞狗跳，不得安宁，今天老子再教你一句话，记住了。”

    虎头听话地点了点头。

    “圣人不言而百姓亲，万邦宁。”

    “什么意思？”虎头不解道。

    张元祝语重心长道：“这意思是说，有些话该说的时候则说，不该说的时候，千万不要乱说，否则就会天下大乱，百姓不得安生，一旦说不好的话，我和你娘会吵架，那咱家就会大乱，你要学会审时度势，明白了么？”

    “恩。”虎头懂事地点点头。

    “现在知道回家该咋说了？”张元祝继续循循善诱。

    “啥都不说。”

    张元祝彻底无语了，两手抱头痛苦地蹲在那里，感到两眼发黑，一脸的无奈，简直有些要抓狂的感觉，这孩子聪明起来，是真聪明，可一旦傻起来，也是真傻，愁死个人了！

    造孽啊！

    忽然，虎头噗嗤一笑，“回家后你做圣人，一句话都别说，我会跟娘说，在宋叔家你喝醉了，宋叔也喝醉了，如此可好？”

    张元祝一把搂过虎头，激动得热泪盈眶，一句话也说不出。

    一夜无话。

    天色还未放亮，栖在墙头上的公鸡就开始打鸣了，阿茨也起身梳洗，给虎头收拾东西，今天是他进山到寺庙去的日子。

    在虎头五岁那年，一渡禅师与阿茨夫妇就做过约定。

    第一年让虎头上山修行三个月，第二年四个月，第三年五个月，以此类推，一直到他十六岁以后则完全离家。

    刚开始时，阿茨舍不得，死活不答应，但后来静下心来想一想，也就含泪应允了。

    虎头是阿茨一手带大的，那是她的心头肉，在他身上倾注的心血，丁点不比囡囡少，因他打小没见过亲生爹娘，孤苦无依，阿茨对他就更多一些疼爱，将他视如己出。

    舍不得归舍不得，但阿茨并不糊涂。

    孩子总有长大的一天，也总有远走高飞的那天，不可能如老母鸡带鸡雏般，永远把虎头护在自己的羽翼下。

    虎头第一次离家时，一渡禅师亲自下山来接。

    囡囡哭哭啼啼，拉着虎头的小手一直不舍地撒开，阿茨与张元祝则在一旁强忍着不舍，叮嘱他上山后要听师父话，不要淘气，冷了要添衣服，晚上睡觉别蹬被子

    虎头则不悲不喜，一脸得平静，不过看神情却似有几分期待。

    终于，一渡禅师背起那个五岁的孩子踏上山路，一路上神采奕奕，哪还有半点平日里出尘绝世的影子，分明与寻常宠溺孙儿的老