东方未明道：“那…这个…在下来得匆忙，身上没带足银两，这就回去给沈姑娘取银子吧。”

    沈湘芸轻蔑一笑，说道：“你客套什么，你知道忘忧谷的来历吗？尊师无瑕子伯伯，为了”说到此处，刻意将声音压低，继续说道：“为了我爹和几位前辈，虽不能说逢山开路遇水搭桥，但这番布置也花了不少心血，我能给逍遥谷做些事情，我爹爹也是欢喜的很。”

    东方未明道：“那令尊却又没来由的发脾气，我还道他因此见怪，心中着实惶恐。”

    沈湘芸道：“你也会惶恐？嘿嘿，其实该惶恐的应该是荆棘那个臭小子，我们这么帮他，他却在忘忧谷中放肆，反正他命是丢不了了，这道美食嘛”

    东方未明知道她又舍不得起来，虽然荆棘吃了怪鲶鱼，危机已过，可再吃她的药膳，势必恢复的更快，刚想出言求恳。

    沈湘芸又是“噗嗤”一笑，说道：“看你急成什么样子了，我又没说不给这臭小子吃，哎，荆棘这臭小子，不知是上辈子从哪里修来的福气，有一个学究天人的师父，有一个处处回护于他的师兄，还有一个嘴巴刁蛮，却甘愿为其赴死的知己，如今更有一个全心全意为他担忧的师弟，我都有些嫉妒他了呢。”

    东方未明听她说，有一个嘴巴刁蛮，却甘愿为其赴死的知己，心中一动，问道：“二师兄的知己，想来是名家弟子了，但不知是哪位高人门下，沈姑娘可知晓吗？”

    沈湘芸黯然道：“我知道也不跟你说，这个人是荆棘永远不想提及的，你最好莫要打听，这件事情别说荆棘不会说起一字半句，连谷大哥也是讳莫如深。”

    她越是这么说，东方未明越是好奇，但见沈湘芸神色郑重，知这件事干系重大，实无必要惹得荆棘暴跳如雷，也就不再打听。

    东方未明本想就此折返，但又深恐神医寻沈湘芸麻烦，因此在忘忧谷待了三天，始终未曾离去，白日跟着沈湘芸看诊，晚上就在棋叟家中歇息。

    好在第四日上，有驿站小哥前来送货，正是那什么海参，这海参不易保存，需得风干，脱水，最后也只小指甲盖那般大小，东方未明大失所望，毕竟据沈湘芸的说法，这海参长约五寸，有半个黄瓜大小，不想竟然如此小巧，却又能有多少滋补之功，却实在难说。

    他心中想着，脸上难免流露出失望的神色，沈湘芸瞧了出来，笑道：“你跟我来，我给你变个戏法瞧瞧。”说着便从厨下，取了一瓢清水，将几粒海参都放入其中，说道：“你在这里瞧着，什么时候这海参有了半尺来长，就来叫我。”

    东方未明自是不信，心想天下间哪有这等事情，却见沈湘芸去厨下烧火做饭，确是提了一大块黄牛肉，心中更是奇怪，这时虽非盛夏，可牛肉自从自己来忘忧谷，少说也已有四日，怎的丝毫不见腐坏。

    至于那枸杞，东方未明却是见过的，可沈湘芸手中的却并非干瘪的果干，而是鲜活的果子，直接将果肉捣烂，不知在搞些什么。

    过不多时，那海参果然如沈湘芸所说，变大了十几倍，可相距半尺来长，仍然相去甚远，沈湘芸早有所料，从灶下舀了一瓢热水，与冷水配的好了，全都兑在水瓢之中，这么一来，海参果又涨了许多。

    东方未明喜道：“沈姑娘真乃神人，原来你早就知道这玩意会生变化，但不知如何处置，我虽然厨艺一塌糊涂，但是能给姑娘打下手，倒还不至于是帮倒忙。”

    沈湘芸道：“好啊，那你让这参，自行将胃中泥沙吐了出来，再将之刨开腹部，将里面的内脏都挖了出来，最后将之用黄酒煨熟，祛除其中腥气，最后再用油煎得透了，切成小段备用，这些做得到吗？”

    东方未明听她说的就头昏脑涨，更何况这第一步便不知如何做法，只好拱手道：“沈姑娘你饶了我吧，这玩意儿我可处置不来，没姑娘那般温柔贤惠，蕙质兰心，心灵手巧。”

    沈湘芸笑道：“巧言令色，色令智昏，昏头昏脑，恼羞成怒。”

    东方未明哈哈大笑，虽然沈湘芸说得不伦不类，可却颇为滑稽，将许多毫不相干的成语，连到一起，竟然也顺理成章，只是自己所说的都是恭维她的好话，怎的沈湘芸说的都是不伦不类的怪话。

    沈湘芸也觉不好意思，扭过头去，去料理砧板上的牛肉，可她力气太小，根本切不动这等坚韧的牛皮，东方未明本应上前问询，询问她是否需要帮忙，可他也不知是少年冲动，还是不计其他，竟然从沈湘芸身后走去，一把握住了沈湘芸的右手，用力斩了下去。

    东方未明的内功虽无多高造诣，但料理几块牛肉，还不成问题，划了九刀，便将一块尺许见方的牛肉，斩成了十六块。

    沈湘芸第一次如此近距离地接触男子，不由得心神荡漾，手一抖，菜刀直跌下来。

    东方未明身手敏捷，一把便将菜刀抄起，没与地下尘土碰上一点，却也不由得面红过耳，因之他抄接之事，自然而然的眼观六路，正好瞧见神医就在厨房左近，自己一时鲁莽，原无男女之嫌，可神医却又未必了解，不由得甚是腼腆。

    神医见到此情此景，倒是并未开口训斥，只是默默离去，沈湘芸也察觉父亲在身后，更是不好意思，手一滑，又将瓦碗摔得稀碎，更是狼狈万状。

    忽然不知何处，传出书生的笑声，说道：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑哇，好逑。”

    沈湘芸被他说得面红耳赤，忙着去地上收拾碎片，东方未明抢着去弄，却被沈湘芸，在手背上狠狠地掐了一下，登时“哎呦”一声叫了出来。

    这道菜从清晨炖到了傍晚，东方未明和沈湘芸在厨下再不交谈，均觉难以启齿，神医和书生也再未出现过，这海参处置虽然反复，但牛肉坚韧无比，沈湘芸连添了三遍水，却兀自不够烂，反而是海参的处理甚为讲究，果然沈湘芸并未骗人，一个步骤也未曾含糊，尤其是内脏中的筋膜，摘得更是干干净净。

    东方未明寻思，沈姑娘好有耐心，这等事情居然毫不恶心，连老胡只怕都要甘拜下风了，他自不知沈湘芸所遇患者之奇