出谷便是一处转折，沿途并无岔路，这么奋力急追，果然听到前方似乎有人争执，这一下东方未明和沈湘芸都是喜出望外，待得奔近，却见是一个矮小的女人，正在跟一个三十来岁的男子拉拉扯扯。

    而这矮小的女子身上正背着三个卷轴，显然就是她偷了丹青和书生的玩意儿，这名男子也不是生面孔，就是捣乱江天雄寿宴的四恶之一。

    沈湘芸大怒，伸手便去抢回卷轴，但东方未明深知魔教四恶，为祸江湖可比小贼更加不堪，最要紧的是，这小贼不是别人，正是之前在洛阳偷了自己银两，后来在成都替自己寻百草门晦气的史燕。

    便因如此，东方未明才如此纠结，毕竟史燕此术不正，而且她曾答应过自己，不再重操旧业，没想到到头来还是怙恶不悛，执迷不悟。

    可两害相权，毕竟还是魔教更为邪恶，这魔教四恶，抓住史燕也并非是为了惩戒于她，而是垂涎她的美色，不由得勃然大怒，挥掌便朝那男子打去。

    沈湘芸被他搞得大惑不解，叫道：“喂，你不抓贼，怎么反而去跟抓贼的为难。”

    东方未明知道四恶之中的任何一人，都比自己厉害的多，因此不敢分神答沈湘芸的问话，凝神施展断魂掌，一招招的与之对攻，沈湘芸一把将卷轴抢过，随即去擒拿史燕，可史燕身法灵动之极，一扭一滑便卸了过去，说道：“姐姐，你别着恼，咱们同仇敌忾，先料理这家伙不迟。”

    沈湘芸怒道：“谁是你姐姐，谁来跟你同仇敌忾，你偷东西偷到忘忧谷了，要是不把你送交官府，将来只怕还会干这调调。”

    史燕急道：“你瞧不出东方大哥节节败退吗？你们同路而来，怎么一心想的都是身外之物，他若一败，咱们两个还能活着走路吗？”

    沈湘芸一听她叫东方大哥，心中莫名其妙的一阵酸楚，“哼”了一声道：“你识得他，却还来照偷不误，可见本性不良，还想逍遥法外吗？”

    史燕说不过她，一甩衣袖道：“我要去帮东方大哥，等打退了强敌，我任你发落还不成吗？”说着便去帮着东方未明迎敌。

    东方未明得史燕相助，这才缓过了一口气，但这一口气却还是说什么也放不下，断魂掌虽然了得，但每一招都极耗真力，连劈四十余掌，掌力已然大为衰减，威力自然也是慢慢逊色了下来。

    史燕武功不成，但轻功了得，手中拿了一只不知从哪里偷来的飞镖，在这男子身周乱窜，果然这男子生怕史燕趁机偷袭，不得不分出一半心神对付史燕，东方未明掌上的压力，才稍有减轻。

    可凭东方未明和史燕，仍是不敌对方，沈湘芸一声长叹，手中已暗扣了一把银针，三招间发射了九枚暗器，却都被对方一一躲避。

    东方未明断魂掌已见涣散，史燕的轻功只有扰敌之功，却无伤敌之效，真正能伤人的只有沈湘芸的银针。

    双方斗的如火如荼，沈湘芸无奈，只要故技重施，九枚银针却是各有分工，轻重拿捏的甚是精妙，这一回其中八枚落空，却有一枚插中了对方脸颊上的颊车穴，不由得一阵酸麻。

    尽管临敌之中，刺中脸上穴道，并无多少实际效用，可若是东方未明在针尾一敲，那说不定刺入哪里，因此丝毫不敢大意，再说了，针刺穴道任你多厉害的人物，也不能置之不理，因之真气行至其中，便受阻碍，一旦内力行错了穴道，立时便会瘫痪，那是自绝于人的惨事，四恶在江湖上捣乱，如何不知此节，偏偏史燕于东方未明豁出性命死拼，正不知如何是好。

    但东方未明先前给荆棘输过内力，加之他未携带铁棒，单凭断魂掌决计不是敌手，难免心浮气粗，被抓住了空档，那男子向后倒出两丈，随即去了，口中还在不清不楚的调笑，似乎是说东方未明左拥右抱，有了齐人之福，享尽了天下间的艳福。

    东方未明长舒了一口气道：“幸亏将他唬走了，不然要是真较量起来，只怕最后咱们还是输多赢少。”口中这么说，还是因为身旁是两个姑娘，其实心中比口中还要惊惧，毕竟四恶身手如何，可不是自己能比得了的。

    沈湘芸小嘴一扁，不屑道：“又来长他人志气，灭自家威风了，喂，你们两个早就认识是不是，哦，我知道了，你们是内外勾结，监守自盗，对不对。”

    东方未明百口莫辩，幸亏史燕抢着道：“不是不是，姐姐你误会了，我知道我不是好人，可这件事情跟东方大哥没有关系。”

    跟着便说起了一段经过，原来史燕虽然不堪，但偷盗却并非全是为了自己，实有不得已的苦衷，她自幼孤苦无依，深知一个人流落江湖的苦楚，一年前无意间收养了几个小女孩，但史燕身材瘦弱，肩不能扛，手不能抬，养活自己尚且困难，又该如何处置这些嗷嗷待哺的孩子，更何况她自己还是一个黄花闺女，要是身周总围了这么多的孩子，不但谋生不易，弄不好还要被人说是拐卖小孩的牙婆。

    史燕无可奈何，只得在洛阳以东的偏僻村子，租了一间荒废的屋子，收养这些孩子，不料消息如何传了出去，各地活不下去的孩童，蜂拥而至，有些是真的无父无母的孤儿，而有些确是嫌家里贫苦，冒名而来，史燕难以分辨，实在头疼之极。

    可这么多的孩子，莫说每日吃喝就是一笔不小的开支，单是住所就已容不下身，更别提这些孩子脾气秉性，人品气度，更是大相径庭，整日你争我夺，闹得鸡飞狗跳，那座租来的院子，实在住不下去，只好另觅他处。

    但史燕带着这样一群孩子，不论租什么样的屋子，人家房主怎么会放心的下，生怕某个顽童发起性来，一把火烧了个精光，到时候史燕哪里赔偿的起。

    史燕无可奈何之下，只好重操旧业，重新干起了偷盗的营生，她轻功不凡，手段又高，干起大案来真是轻车熟路，不出两个月，就“赚”到了一间大屋的银钱，找了有名的托管之人，以一千六百两银子的价格盘了下来，总算是安顿了下来。

    但这些娃儿整天无所事事，你争我夺的弄得鸡飞狗跳，史燕喝骂调停，甚至痛加责打，俱无显效，只好硬着头皮给他们请教书先生，总