方元芷跪在地上，哭泣道：“爹，等过了年，兵部重新安排任命，您到时候谋个京外的职务，咱们全家都离开京城，女儿一定老老实实，本本分分，什么都听爹娘安排！

    徐家，就让他过去吧！”

    方励见一向笑嘻嘻、蹦蹦跳的方元芷居然哭成了个泪人，也不知道该怎么办才好。

    他长叹一声，让蒋氏领方元芷回房休息。

    和徐家的亲事，他得再捋一捋。

    徐淳刚回到家，就看到家里父母正在准备彩礼担子，心中一暖。

    徐瑄却瞪他：“孽障，还不过来！”把徐淳带到了书房。

    徐瑄一番礼义廉耻说辞，劈头盖脸地骂了一通，到底没提昨夜自己听墙角的事。

    这种丢脸事就烂在肚子里，给两个晚辈留几分颜面吧！

    只是他到底还是嫌一向稳重的徐淳失了分寸。

    徐淳有苦难言。

    不是他想失分寸，主要还是舍不得方元芷难过。

    他也有些后悔。自己明知道元芷过于活泼热情，居然没有冷着些把握好度，和她一起胡闹了。

    看父亲这样子，大概是知道昨晚的事了。

    他倒无所谓，只是元芷嫁过来以后，估计得受一阵子冷眼。

    徐淳老实挨骂，打算等老父亲骂够了就去方家提亲。

    只是还没等他出门，大堂哥徐溥倒是上门了。

    他看了看屋里摆得满满当当的彩礼担子，明知故问：“这是做什么？”

    怀安恭敬答复：“去方家提亲。”

    徐溥脸色微变，连忙去寻了徐淳。

    “淳哥儿，你不能娶方家姑娘！”

    徐淳本来温和的脸色变得严肃，他凌厉地盯了徐溥一眼：“大哥何出此言？”

    “我们家正在朝堂上攻击户部尚书马昂。如此风口浪尖，若是徐家和方家联姻，徐家必定成为会昌侯一党的火力集中点！到时候，不仅我们徐家，连商辂阁老，都要受牵连！我们这些年的布局，可能都要打水漂！”

    徐淳满不在乎地笑笑：“我不娶她，徐家就不会成为火力集中点了？我们江南派重返朝堂之日，便会有这一天！又何须惧怕？！”

    徐溥有些生气徐淳的满不在乎，他的声音不免高亢了许多：

    “今时不同往日！以前有北人派冲在前头当扛把子！如今北人派一盘散沙，江西派坐山观虎斗，我们江南派初返朝堂，实力还不足以一举击倒外戚党，此时实在不宜多生枝节，暴露自己！”

    徐淳双手一摊，说道：“大哥，您儿女成群，又续娶了新嫂子，让人羡慕。我这年纪一大把了，也该娶妻了！总不能让我一直打光棍吧！”

    徐溥咬咬牙：“你娶别人自然是可以，哪怕明天就成亲，大哥也给你抬轿子去！只是这方家姑娘，当真不成！至少眼前不成！”

    徐淳脸一拉：“不成怎么能行？我儿子都在路上了！”

    这话自然是假话，只是他也想借机表态，生米已经做成熟饭，非娶不可！

    徐溥脸色大变，却没再说什么，而是对徐淳说道：“跟我来！”

    徐淳也不怕徐溥闹什么名堂。论黑手段，他会的可比堂哥多得多！

    如果说堂哥是出淤泥而不染的白莲花，他就是那淤泥，给莲花提供养分，给莲花清除障碍，做各种脏活累活。

    这么多年，他从未向家族提出任何要求，一直任劳任怨，抛头颅洒热血也在所不惜，如今只有娶妻这一个小小又合情合理的要求，家族却不答应？！

    徐溥带着徐淳出了门，上了街道，七拐八拐，走了小半个时辰，来到一处还算热闹的街市。

    因是大年初一，街上行人不算太多。

    徐溥带着徐淳进了一个笔墨书籍铺子。

    铺子里有两人在整理商品，一位是个年约四旬的妇人，风韵犹存，衣衫朴素。

    另外一位是个二十来岁的青年，气质沉稳安静，正拿着一本书在看，目不转睛。

    妇人见徐溥进来，也只是点头：“你来了”便自己忙去了。

    徐溥只是带着徐淳转了一圈，随手拿了两本书付了钱就出去了。