艳媚对如丹的言行大为心折，她柔弱的外表却展现凛然正气，年纪轻轻却勘破生死。郡主既然对如丹非常敬佩，自然不想让如丹就这样香消玉殒。如果自己下令抓捕这几人，看如丹的神态，定然会先自刎而死。艳媚踌躇再三，不能决断。

    艳媚思索一会，命人把许琼找来。不一会，许琼被人搀扶着来到郡主面前。

    艳媚看了一眼许琼，问道：“许大人，这位姑娘真是你孙女？”

    许琼一愣，连忙道：“禀告郡主，是我孙女。她年幼无知，是老朽管教不当，请郡主责罚卑职！”

    艳媚也没有责备许琼，而是问道：“依许大人之见，此事应该如何处理？”

    许琼道：“请郡主这一次暂时放过他们，日后卑职定当把他们全部追捕到案，以赎今日之罪。”

    正说话间，一匹快马疾驰到艳媚的面前。一个官兵报道：“铁剑派遇袭！”艳媚一听，心想糟了，那边才是那伙歹徒。

    艳媚便对许琼说道：“此事交你处理。”又对刘水等人喊道：“此次看如丹小姐面上，放你们一马。你们如敢伤害许小姐，日后抓到你们，必定严惩不贷。许小姐，有空请到侯府做客。”说完，她一挥手，带着人马朝铁剑派疾驰而去。

    如丹又对许琼说道：“请爷爷把人带回府里。”许琼无奈，也只好把人带回。

    如丹见人马都已退去，松了口气，这才把刀扔下。她对刘水说道：“现在你们可以报仇雪恨了，要杀要剐，悉听尊便。”

    众人都望着杨璠，请他决断。杨璠说道：“姑娘菩萨心肠，我们怎会冒犯。姑娘请自便，我们告辞。”说完，他带着大伙转身飞奔而去。刘水一直远离如丹站着，也不敢说话，怕她听出声音，此时急忙跟大家飞快离开。

    如丹立即返回府里，帮爷爷检查伤势、着手医治。如丹对伤者逐一进行治疗，忙前忙后。许琼见孙女平安归来，大喜过望。

    刘水等人一回到杨府，杨兴便道：“本来是可以把许贼解决，只是刘公子太过心软，错失良机。”

    刘水不悦地说道：“杨公子意思是，当时要把如丹姑娘一同处理？”

    杨兴一愣，低声说道：“你完全可以把她拉开就是。”

    芙蓉听不下去，便道：“当时电光火石之际，能有那样多时间思考？你又不是不知道当时我的情况。”

    牡丹也说道：“要不是你弄出声音，自然可以能一举成功。”

    杨兴急道：“这么说来，是我的过失？”

    红英见他们争执不休，娇喝道：“你们都别吵了，事已至此，还是想以后怎样办！”

    杨兴道：“以后我们还是自己行动的好，以免再失良机。”

    杨兴见红英对刘水似乎特别关切，心中自然不满。刘水听出了他的弦外之音，也不和他继续争论，转身对杨璠道：“此次失手，责任在我。杨前辈，我们告辞。”

    杨璠说道：“兴儿一时情急，你不必在意。我们以后再找机会不迟。”

    红英把三人送到门外，对刘水说道：“我表哥一向口没遮拦，心直口快，请你不要放在心上。”

    刘水说道：“周小姐放心，在下不是小鸡肚肠之人。”

    红英娇嗔道：“刘大哥，你说话不算数。我们说好了，叫名字的！”

    刘水连忙说道：“是我不对，红英妹子，我们这就告辞了！”“三位一路走好。”刘水拱手一礼，带着芙蓉、牡丹转身离开。

    三人回到李府时，已是深夜。刚进大厅，看到李彦和李凤在厅中等候。刘水连忙上前，说道：“李前辈、凤小姐，我们回来了。”

    李凤急忙问道：“你们此行结果如何？”刘水把经过简单告诉了他们。

    李彦听完，叹息道：“没想到你们竟然和许琼的孙女有如此渊源，这老贼怎有这样一个好孙女。此事先放下，等以后再说。听说昨夜铁剑派被灭，你们务必小心。”

    “什么？铁剑派被灭？是什么人做的？”刘水等人大吃一惊。

    李彦道：“目前没有头绪。你们辛苦了一夜，都去休息，明日再议。”刘水和李凤齐声应承。

    刘水回到房间，刚刚躺下，就听到了轻轻的敲门声。刘水急忙起身，打