萧九看着孤身前往野兔山的张县尉，心情有些复杂。

    此前萧九和县里刀兵相见时，自己与这张县尉还是敌对的两方，此时他孤身一人就敢来野兔山，倒是有几分胆魄。

    待张县尉说明来意，萧九眉头微微皱起，似是思考其中的利弊。

    这次张县尉不是代表县衙，而是代表自己的姐夫文诘来找萧九准备一同组建商盟。

    萧九知道是文诘见自己每次都能足额缴纳酒税，便盯上了商队这块肥肉，此时拉拢萧九成立商盟，也不过是想从陵水商队中获取好处。

    文诘不会影响商队的经营，只是以个人的名义进行入股分红，作为反馈，文诘会提供一些政治保护，从此商队就会打上文诘的标签，起码不会被青州各地的官员敲诈。

    有意思的是这份收益不会上交到郡府，而是文诘个人获得。

    这无疑是一张通往上层圈子的入场券，从此以后萧九便会成为文诘的自己人，受到他的庇护。

    想明白这点萧九便直接答应下来，嘴角掠过一抹轻笑，开始和张县尉一同推敲细节。

    文诘自然不会是直接入股，而是在陵水县选择找一个中间人，张县尉。

    这张县尉是文诘妹夫，在陵水县的职位差不多相当于萧九前世的警察局局长，虽然在朝廷不入品阶，却能有效把控一个县城的武装力量，算是制衡县令的一个小手段。

    文诘并非庸人，张县尉也不是头脑简单的莽夫，两人的谈判因为价格陷入僵局，可最终还是张县尉做出让步，敲定了一个不算过分的价格，回去复命。

    等张县尉走后，萧九其实安心了不少，若是他对文诘没有什么核心价值，当找到替代品时就会随时可以抛弃。

    可当萧九真的成了替文诘赚钱的工具人，只要商队一天可以赚钱，自己就有跟文诘谈判的底气，起码他会顾忌除去萧九对自己的影响。

    文诘抛出去的，即橄榄枝，也是保护伞。

    此事告一段落，萧九只是知会了陵水县城中的李贵一声便不再过问。

    眼下马上就要接近年关，开始迎来了第一场初雪，萧九看着天上纷飞额雪片，睹物思人，不禁回忆起前世故人。

    只是略微缅怀一下，萧九就从回忆中回过神来，现在他要做的事情还有很多，暂时将这些伤感的情绪压在心底，开始为山寨采办新春的年货。

    就在萧九开始筹备来到这个世界上第一个新春之时，京都之中却是发生了一件大事。

    京都，皇城。

    围墙高耸的皇宫内苑，一名珠光华贵的中年美妇在一群太监宫女的簇拥下，急匆匆地赶往皇帝静养的宫殿。

    “皇后留步，皇爷与太子有要事商议，下令任何闲杂人等不得靠近，江皇后请自重。”

    一位面白无须的威武侍卫对着眼前的美妇出言呵斥，率领一众太监侍从挡在身前。

    这是皇帝的贴身卫队，能够行走在这嫔妃成群的内院，全部都是阉人出身。

    “大胆云弼，此时皇爷龙体欠安，尔等却阻隔内外，是要谋反不成。”

    那珠光宝气的江皇后此时怒目圆睁，大声斥责眼前挡住去路的内宫侍卫统领，直接一顶大帽子就扣在云弼头上。

    侍卫统领云弼闻言，脸色一变，可身体却依然横在江皇后和宫殿中间一言不发，现场局势瞬间变得剑拔弩张，一触即燃。

    火药味十足的两方人马正在僵持，谁都不敢轻举妄动。

    这时宫殿深处却疾步跑来一名手持拂尘的老太监，还没等到近前，就传出了尖锐而嘶哑的怪异口音。

    “皇爷有令，宣江皇后觐见。”

    听见身后传令，那云弼只对眼前的江皇后一个抱拳，随后便让出去路，而江皇后也是一声冷哼一声，之后便带着一众宫女随从往宫殿深处走去。

    行至宫殿深处，此时那正殿房门打开，只有两个太监侍立两侧。

    江皇后大踏步的迈进屋内，中年皇帝此时正横躺在华贵的龙床之上，面无血色，显示出与年龄不符的病态。

    而那龙塌旁边，一个二十出头的青年缩在角落，眼神中略带慌乱与不安。

    江皇后只是冷冷扫过一眼，便快步跑到皇帝