厮杀声的停止同时引起了祠堂内外双方的注意。

    沈烨等人对视一眼，心中兴起了不好的预感。

    祠堂外，曹戎镇定了下来，厮杀声停止的原因只有一个。

    “看来父亲那边已经得手了。”曹戎心道。

    “大爷你看！”庄丁们发现了什么，不由得惊呼起来。

    曹戎顺着他们目光看去，只见曹老庄主从远处而来，而那些军官竟走在他的身边，行动之间没有任何约束。

    曹戎心中一惊，脚底发凉。

    “糟糕！难道父亲反被控制了？！”

    还未等他多想，老庄主的举动就打消了他的顾虑，只见走过来的老庄主神情似乎身份亢奋，边向前走边弓着腰解释着什么，这让曹戎顿时有些摸不着头脑，柴刀紧握的双手也放松了下来。

    “所有人放下武器！这些人是我们公山族的朋友。”公山是曹家原本的东夷姓氏，听见老庄主下令，庄丁们都放下了武器。

    “父亲，这？”曹戎上前，他看着曹老庄主身后的几人，不解地问道。

    “吾儿，这些人是来自九曲的朋友，并非朝廷官军。”

    “九曲？九曲的人怎么会出现在这里？”曹戎吃了一惊。

    孙校尉是个急脾气，他不给曹戎消化心中震惊的时间，直接叫道：“我问你，那苏冘和独孤太子可在这里？”

    “独孤太子？！”曹荣转头看着祠堂里面，这里面的人是独孤太子？他张大了嘴巴，忽略了孙校尉狂妄的语气。

    孙校尉看着曹戎的表情，知道人就在里面，他冷笑一声，下令道：“冲进去！”

    “慢着！”曹老庄主脸色直接沉了下来，老人沙哑着声音道：“校尉大人，能否给老夫一个薄面，这里面毕竟是本家的祠堂。”

    孙校尉皱了皱眉头，正欲说话，身旁的副手急忙低声说道：“大人，这里是人家供奉先祖牌位的地方，再者周围都是他们的人，我们没必要把他们惹急了。”

    孙校尉瞪了他一眼，哼道：“我当然知道其中道理。”他换了一副和颜悦色的表情道：“老庄主，那就由你的人处理，我只有一个要求，这两个人我要活的。”

    早在孙校尉等人和曹老庄主同时出现在祠堂外时，沈烨等人就知道大势已去，此时的苏冘懊悔不已，他满脸歉意地跪在了沈烨面前道：“殿下，都是我擅作主张，将殿下带了出来，不然殿下怎会遭此劫难？我愿以死谢罪！”

    沈烨摇了摇头，将苏冘扶了起来，多日的奔波加上心中的疲惫，让这位不到双十年华的年轻人看起来甚至有些老态。

    “殿下，请答应我一件事。”一旁的童然见状也跪了下去。

    沈烨看着他，疑惑道：“你要我答应你什么？”

    童然将杨瓘的家主令牌和自己的管家令牌递给了沈烨道：“童然对不起家主，但家主的遗命必须要传下去，请太子收下家主和我的信物。”

    沈烨拿起两个令牌，苦笑道：“我们现在都是一样的处境，你把东西给我又能怎样？”

    童然沉声道：“您是太子，再怎样，对他们而言您活着更重要，而我就不一定了，况且，我们不是完全没有机会。”

    沈烨吃惊道：“你有办法？”

    童然叹道：“殿下不要奢望什么，我的方法也只是最后奋力一搏罢了。”他转向苏冘，看着他腰间的兵刃道：“这就是传说中的阳州双刃？”

    苏冘点点头，不解其意。

    童然道：“都说当年的阳州双刃杀得东夷诸部心惊胆寒，从此阳州双刃的名声响彻东直隶四州。”

    苏冘蹙眉道：“你说这些做什么？你不会是觉得我凭借阳州双刃能杀出去吧？这是不可能的！就算我们冲出了这曹家庄，外面可是还有九曲的骑兵，如何跑得出去？”

    童然一脸痛苦地看着杨瓘的尸体，哀声道：“我不是让你跑出去，而是让你去尽可能地吸引他们的目光。”

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    曹老庄主带着十几个庄丁来到祠堂前，他让庄丁立于两侧，自己上前对这里面喊道：“太子殿下可在堂内？”

    祠堂内安静了片刻，随后沈烨的声音传来：“老庄主身为朝廷子民，为何要替