亚历山大对塞奥尼勋爵提供的情报产生了疑虑，然而这些疑虑很快就被他排除了。

    这种怀疑是多余的，因为他很清楚自己并不能预测亚历山大会如何运用这些信息。

    即便有可能利用这些情报，但这些信息在这个时候对他们来说都显得异常珍贵，损失远远大于回报。

    幸运的是，亚历山大还有第2个消息来源可以验证这些信息的真实性——那就是庞蒂库斯勋爵的珍贵收藏。

    在那里，他们发现了1些相符的信息，从而增强了他对未经证实消息真实性的合理信心。

    正是这些情报，让亚历山大得以得知1些比黄金还珍贵的秘密。

    比如，他得知了原本对他所在城市的袭击是由凯撒家族策划的，这个家族是锡巴尔西斯地区1个强大的公爵家族，他们不仅支付了巨额报酬，还提供了军队所需的大象和弹射器等装备，以报复亚历山大向侯爵提供加工铁的行为。

    又或者，他获悉了通往西斯兰山的秘密通道是由1名叛逃者向公关泄露的消息，尽管叛逃者并未透露具体姓名，只提供了控制该城市的条件。

    最后，塞奥尼勋爵还透露了提比亚斯的金库和人力的最新情况，以及宫廷内部的裂缝。

    这些消息比庞蒂库斯勋爵的收藏记录的要严重得多，情况在短短1两个月内就恶化到了如此地步。

    亚历山大读完这些情报，回想起塞奥尼勋爵在宝库前留下的小羊皮纸上的字——“我希望我的贡献能被我的勋爵发现，无论大小。”

    塞奥尼勋爵如此巧妙地讨好他，让亚历山大心满意足，意识到敌人此刻的虚弱，心情也变得舒畅无比。

    然而，在庆祝的喜悦之际，亚历山大派遣了1只信使鸟前往马格雷夫家族的女族长米兰达女士，以告知她敌人的动向，即便这个信息已经来得有些迟了。然而，即便如此，他仍坚信警告他的盟友是值得的。除了信使鸟外，他还派出了1名使者，携带着礼物和1封信函，其中包含了那只鸟无法传达的许多细节。

    对于他的队5中存在异议者、意欲加害之人的消息，这对亚历山大而言并非新鲜事。作为1个征服者，他自然会招致不满之声。然而，所提供的信息稀缺，除了召唤卡米乌斯和莱巴克保持警惕之外，亚历山大别无他法。

    顺便提及，他向卡米乌斯询问了提比亚斯商业伙伴的安危，得知其家被洗劫1空，妻子备受折磨，然2人却勉力生存下来，几乎未失熟悉的生活。这个人仍保有经商的能力。

    塞奥尼大人在故事中的角色暂告1段落。接下来，亚历山大被迫将主要注意力转向更紧迫的事务。首先，梅内斯频繁发送信息，详述日益加剧的严寒和新城市的倾覆。为了阻断他的联系，以期在珀尔修斯召集新军队之前，亚历山大急需迅速行动。

    为了御寒，他回忆起军用仓库中堆积的冬装。后勤官赫利普托斯甚至向他保证，他们拥有足够的保暖衣物供全军士兵穿着。然而，当他尝试给部下分发衣物时，问题却显露出来。亚历山大的后勤链条薄弱，无法快速、准确地装备远在他乡的士兵。如若他想为部队提供衣物，必将在粮食方面做出妥协。

    让1群武装至牙齿的勇士在寒冷的冬日里挨饿，无疑是个糟糕至极的主意。

    或许比饥饿更为糟糕的是，暴风雪横扫而至，凶猛无情，使得任何规模的移动都成为了奢望。

    生活仿佛在这1刻停滞了。

    "唉，近在咫尺，却遥不可及，"亚历山大叹息着。

    3年来，他盼望的温和冬季再次落空，他对蒂比亚斯的期望也破灭了。

    被告知必须留守在城市中，生活物资充裕、戒备森严，亚历山大别无选择，只得蜷缩在温暖房间中，面对阴霾的天空和频繁的冰雹。

    孩子们都挨在相邻房间里，连他和妻子的欢愉时光也受到了极大的限制。

    亚历山大并非嗜血成性。

    只有在雪停时，他才能在雪地中漫步，呼吸清新的寒气，欣赏那令人惊叹的白雪景色，有时还与孩子们1起打雪仗。

    其余时刻，他只能靠各种棋盘游戏打发时间，但终究无聊透顶。

    于是，他决定着手处理自离开赞赞以来积压的行政事务，将文件送