姜知虞微微一笑，道：“太傅若是不嫌弃，知虞愿意与太傅一较高下。”

    于是，两人便在厅中摆开了棋盘。姜知虞棋风稳健，步步为营；曾庆兴则棋风犀利，攻势猛烈。一时间，两人棋盘上的局面陷入了僵持。

    然而，就在关键时刻，姜知虞却突然改变策略，开始大举进攻。曾庆兴一时不查，竟然陷入了被动。最后，姜知虞成功击败了曾庆兴，赢得了这场棋局。

    曾庆兴看着棋盘，笑道：“姜小姐，你的棋艺确实不凡。老夫输了，心服口服。”

    姜知虞微微一笑，道：“太傅过奖了，知虞只是侥幸取胜而已。”

    姜老爷子轻轻捋着胡须，眼神中流露出一丝关切，他与曾庆兴已有多年未见，彼此间的那份熟悉与陌生交织在一起，显得格外复杂。“曾兄，多年不见，风采依旧啊。只是不知道你这次怎会突然来访？”姜老爷子疑惑道，言语中透露出对老友的关心与好奇。

    曾庆兴微微一笑，眼中闪过一丝岁月的痕迹，他缓缓起身，对着姜老爷子行了一礼，然后缓缓道来：“姜兄，我确实有些事情需要向你道来。如你所知，我年纪已大，身体也逐渐不支。在东宫的职务，我已是力不从心。思前想后，我决定回到故乡，安度晚年。”

    姜老爷子听后，眼神中闪过一丝感慨，他理解曾庆兴的艰辛与不易。他轻轻拍了拍曾庆兴的肩膀，说道：“曾兄，你为西魏付出了一生的心血，如今选择回到故乡养老，也是应当的。故乡的风景美丽，人杰地灵，你在那里定能安享晚年。”

    曾庆兴点头微笑，眼中流露出对故乡的眷恋与期待。他明白，姜老爷子的话不仅是安慰，更是对他的理解与支持。

    在姜老爷子的示意下，姜知虞与曾庆兴依序落座，各自神情恭敬。姜老爷子面色慈祥，继续刚才的话题，缓缓向姜知虞道来：

    “知虞啊，曾庆兴老先生可是我朝的瑰宝。他自幼聪颖过人，少年时期便才华横溢，深得先帝的宠爱。先帝特地选拔他担任太子太傅，专职教导太子，以期望他日太子能成为一代贤君。”

    姜知虞微微点头，眼中闪过一丝敬意，继续聆听姜老爷子的话语。

    “曾庆兴先生博学多才，无论是诗词歌赋，还是经史子集，他都能娓娓道来，让人获益匪浅。他的品行更是端正无瑕，朝中大臣和皇室成员莫不敬重他。在太子的教育上，曾庆兴先生更是不遗余力，倾注了全部心血，终于使得太子登基后，能够明察秋毫，治理西魏，造福百姓。”

    姜知虞听得如痴如醉，心中对曾庆兴的敬佩之情愈发深厚。她微微欠身，礼貌地问道：“曾老先生，您在宫中担任太子太傅多年，必然见证了许多朝堂之上的风云变幻，也一定经历了不少鲜为人知的趣事。不知可否赐教一二，让我们开开眼界？”

    姜老爷子微微一笑，眼神中流露出满意的目光，点头示意姜知虞提问得体。曾庆兴略一沉吟，面上浮起一层淡淡的回忆之色，缓缓开口：

    “姜姑娘所问极是。老夫在宫中确实历经了不少风霜雨雪，见证了许多兴衰成败。且说一段往事吧，或许能让你略窥一二。”

    曾庆兴的目光仿佛穿透了时光的屏障，回到了那个遥远的年代。

    “那是老夫初入宫廷之时，皇帝陛下正意图振兴文治，广纳天下英才。一日，老夫在御书房为太子讲解《易经》，忽然宫门外传来一阵急促的脚步声，接着一个小太监急匆匆地跑来，手中捧着一封密函。皇帝陛下展开一看，面色骤变，立刻召集了朝中重臣商议。”

    姜知虞眼中闪过一丝好奇，问道：“那是什么事情，竟然能让皇帝陛下如此震惊？”

    曾庆兴叹了口气，继续说道：“那是一份密报，说边疆有异族势力蠢蠢欲动，意图侵犯西魏疆土。皇帝陛下深知此事非同小可，于是决定派遣一位得力的大将前去平定。然而，就在这时，宫中却发生了一件意想不到的事情。”

    “什么事情？”姜知虞追问。

    “就在那位大将即将出发之际，他的副将却在夜晚被人谋害，身中剧毒，生命垂危。朝中一时谣言四起，人心惶惶。皇帝陛下震怒，下令严查此事。老夫因负责太子的教育，也被皇帝陛下命令协助调查。”

    曾庆兴的眼中闪过一丝锐利的光芒，