楚家大宅里，有一座阁楼，飞檐青瓦，廊腰缦回，绿松翠掩，名曰松香楼。楚松卿早年辞官后，在这松香楼里成立了一家诗社，远近志趣相投的名士，常常在此聚会，楚太太也是通晓诗文，能吟诗填词，诗社聚会时常陪伴楚松卿左右。除了诗社友人，这一带其他文人墨客也常聚于此，吟诗，作画，刻写，高朋满座，尽享风雅之乐，松香楼也因此闻名四方。

    只是近些年，楚松卿的这些朋友都天南地北，各自闯荡，松香楼早就冷清了下来。这几日楚劭南带来的朋友们，日日和楚松卿聚在此处看书作赋，促膝长谈，仿佛又回到了当日的盛况。楚松卿很是高兴。

    这日在楼里，楚太太正窗边的红木桌上练字，不远处有一架镂雕松木锦绣围屏，屏风后，楚家父子和一行人正在畅谈古今。

    沈涵初在屏风那边坐了一会儿，走到楚太太身边。只见楚太太的一手簪花小楷，写得端庄清婉，沈涵初这几日和楚太太相处下来，早就觉得她处处慈祥谦和，知书达理，如今又见她写得一手好字，更加添了几分钦佩。

    “伯母的字，写得实在好看，能否送我几幅留作纪念？”

    楚太太将手中的羊毫毛笔往那青花细瓷笔架山上一搁，笑道：“让沈小姐见笑了，我随手练练的东西，上不得台面，哪里好意思送人。”

    “伯母太谦虚了，我看这小楷，功夫很深呢。我们学校几个国文教员，写得怕是也没伯母好。”沈涵初说这话，倒不觉得自己是在奉承，自从她那日得楚太太照顾后，她对楚太太产生了一种对母亲的依恋，此刻对她的字也是打心眼里喜欢。

    楚太太听了很高兴，说：“沈小姐如果不嫌弃的话，我回头挑几幅好的再拿来给你。”

    “那真是太好了，我怎么会嫌弃，怕是要瞻仰呢。”

    楚太太伸手去拿笔，臂上的翡翠镯子不小心碰到了砚台上，发出一阵清脆的声音，手指一抖，还未落笔，倒先在纸上滴下了一滴墨，晕染了开来。

    沈涵初这才注意到了那宣纸，不由叹道：“这花笺纸也好看，并不像寻常市面上常卖的那些，伯母是哪里得来的？”

    “这纸啊，是以前劭南父亲的一个的好友造的，那人的画做得很好，年轻时常来这松香楼，和劭南的父亲一起造花笺，磨石刻印，一做起来就废寝忘食。”

    “原来如此，怪不得张张都这样独特。”

    楚太太从抽屉里又拿了一卷花笺出来递给沈涵初，道：“沈小姐喜欢的话，可以拿去练字。”

    沈涵初忙摆摆手说：“我这手字写上去，怕糟蹋了这纸，再说这样难得的东西，怎么好让伯母割爱。”

    楚太太笑着指了指身后的几口大箱子道：“怎么会割爱，我这儿还有好几箱呢，哪里用得完。”

    她们在这边聊得兴致勃勃，围屏那边也就着民国教育的问题说得不亦乐乎。张平子道：“说起这新教育，我看宁阳那几个中小学学堂做得还不如楚伯伯楚伯母好。他们打着新学的旗号，教的还都是四书五经。”

    原来楚松卿和楚太太，早年就拨出宅子里的一排厢房办学馆，设立了家庭学院。夫妇二人请了几个精通国学且又懂新学的老师，给子女们上课。除了教四书五经，也讲授算学，博物，格致，音乐，美术等新课程。除了自家子嗣，楚氏夫妇也免费让乡邻的子女就学。

    楚松卿道：“这四书五经，我们学堂也是教的，不过劭南编译了白话文的课本给我试用，我用着觉得蛮好。”

    楚劭南道：“我是想这新学新学，首先就是要用白话文代替文言文。文言不统一，是教育推广的大碍。”

    张平子道：“我上次去丰平，也到了京师大学堂。里面的一帮教育界的代表，为这事儿吵得厉害呢。这上头都定不下来，我们底下的这些地方学校，想用白话文代替文言文，还远着呢。”

    楚劭南听了默然，有些不甘。

    慧因见岔开话题，笑问道：“对了，这次来怎么不见楚伯伯上去授课了呢。”

    楚松卿抚了抚山羊须笑道：“我这个老古董呀，就不误人子弟咯。倒是你们这几位省城大学堂的老师，趁着这几日可以给他们上上课。”

    楚松卿的这个建议，得到了一致的认同。大家说干就干，拿了纸笔编排出了一