魏思源只道他若有所求尽可求沈谦，没必要走黄辛大这条路，可沈循却是心意已决：“今日多谢魏兄帮衬，只是我还有几日就要离京，此事怕是不能耽搁。”

    “沈兄何必急于一时，不如徐徐图之。”魏思源低声劝道。

    “徐徐图之？不知何时才轮得到我。”

    “我看你那小夫人是个柔弱的，怕是受不了那些”魏思源说的隐晦，但沈循风月场上混迹多年自然是明白其中深意。

    他合了折扇往船舱里瞧了一眼正与柳月柔说话的窈娘，平静道：“我本以为先前得了功绩”

    甲板上两人几句低语就给窈娘的人生盖棺定论，而船舱里窈娘正烦着柳月柔的亲近套话。

    几乎都是在问她孟丽娘的事，窈娘烦不胜烦却只能答得她的话，一两句也就罢了，十来句后，终是沉默不语起身往外走去。

    “孟小娘可是没听到我说话？”柳月柔掩唇笑道。

    窈娘摇摇头，垂眸道：“柳小娘慎言，少夫人岂是你我能私下妄议的。”

    柳月柔双瓣朱唇轻抿，道：“早就听说孟小娘是最谨慎的人，果然传言不假。”

    两人正打着机锋，就听沈循来唤：“窈娘，过来。”

    柳月柔没好气道：“郎君叫你呢。”

    沈循见她走过来贴心的上前给她打扇道：“我还有五日就要离京了，特意托了魏兄替我照拂你一二。”

    窈娘眉头微蹙，觉得他这话说的极是不妥，好在魏思源急忙补过：“沈兄也是担心你在家中觉得闷。小夫人放心，我会让拙荆常来府中交际的。”

    这话说到这份上，若是她推脱倒显得不知趣了，窈娘低眉道：“多谢大少爷，多谢魏大人。”

    “窈娘是安静软弱的性子，还请嫂夫人多多担待。”沈循伸手将她的肩揽住，只觉掌心按着的柔软轻轻颤动。

    他忍不住瞧了一眼绯面樱唇，可以自己方才话赶话说了她是清白之身，否则强要了这样的姿色也是不算亏。

    魏思源好似未瞧见沈循的心猿意马，半扇遮面道：“尚书大人的船过来了。”

    乌船靠近，虽无画舫的雕梁画栋，但桅杆上刻着内廷二字就已让人生畏。

    沈谦一身常服在前与黄辛大说话，钦天监及内廷七八人正拿着罗盘在半空比划，黄辛大的乌篷船紧随其后，不同于他划时那般随意平淡，那小黄门每摇一次橹就像是使出全身力气般难受。

    “下官见过尚书大人，黄秉笔，夏监正。”两船靠近，魏思源和沈循忙作揖问安。

    沈谦的眼风如箭从沈循的手指慢慢划到了胳膊，冷声道：“黄秉笔方才还替你们遮掩说是你二人在此论政交流，未曾想你们竟是带家眷游乐。”

    “尚书大人快息怒，不过是年轻小辈爱贪玩些，倒不必苛责。”黄辛大在旁劝慰，他眉宇从窈娘脸上扫过：“何况带的是家眷同行，必然是规矩着呢。”

    “黄秉笔有所不知，我家大郎是贪玩性子，我与他父亲都担心他这般下去会耽搁正事。”沈谦面上不显，但话里爱护之心任谁也听得出来。

    窈娘躲在后边偷偷瞥他一眼，那剑眉星目带着点点愁绪，一身玄色的直裰器宇轩昂，连腰间的玉佩也透着让人望而生畏的冷光，如仙人临江。

    沈循面上不显，却咬了咬牙忍住心里的懊恼，他最恨在外被人下面子，尤其还当着女人的面。

    “是，侄儿知错。”

    黄辛大低声笑了笑，“噫！沈尚书太严苛了些，看把你家侄儿吓得。”

    “他自己但凡争气着，我和他父亲也不会如此烦心。”沈谦意有所指道。

    黄辛大是知道内情的，好在这次连皇上给沈家一个体面，否则沈循在吏部评述答得磕磕巴巴，怎能留在玉京。

    否则等下次有机会，沈循平庸如斯更不知多让沈谦费心。

    窈娘隔得近，听得仔细沈循骨节之间咔嚓的声音，连他手上的青筋也突的骇人，已是恼怒到了极点的样子。

    夏监正打量了沈循的面相，低声在沈谦耳边道：“不怪沈尚书忧心，贵府公子天庭自带财官气，不过眼尾暗藏酒色之气，若是这酒色不改必然对仕途有些影响。”

    “多谢监正点拨，看