窈娘站在木梯旁，看着曾寂从屋里出来，垂眸道：“今日多谢曾大人。”

    曾寂颔首：“孟小娘在这条路上，可行的顺遂？”

    他这话让窈娘愣了愣，可正当窈娘再欲说话时，曾寂却已提着衣襟往楼下走去。

    虽不知他为何这般问，窈娘仍答道：“这本就不是我能选的路。”

    曾寂心中到底意难平，本洒脱的背影停顿片刻，而后侧过脸依旧是彬彬有礼的模样：“今日喝多了些酒，言语冲撞是在下的不是。”

    看着曾寂缓缓下楼，窈娘这才回屋里，看着沈循眼里带着审视：“你真是去更衣，还是不愿爷碰你？”

    他已经被曾寂下了面子，万万不能容忍再被窈娘下一次。

    “大少爷说笑了，妾真的是去更衣。”

    见窈娘垂头模样，轻云冷柳的模样倒是赏心悦目，自顾倒了杯酒道：“这般说来倒是爷冤枉你了，既如此这杯酒就当爷给你赔罪，喝吧。”

    窈娘平日显少喝酒，可沈循一副非要她喝的表情，使出了在青楼妓馆里的做派说辞，实在让窈娘难受：“妾回府还要去佛堂为惠姐儿抄经祈福，还请大少爷恕罪。”

    沈循玩味的看着她，心中忽然有了一个猜想，放下酒杯撩挑她的下巴，不择言道：“你如此爱去佛堂，可是这佛经偈语中藏着什么不可告人的秘密？”

    他这话不过是句调笑，甚至面容还带着酒色之气，偏偏是说者无心，听着有意。

    “大少爷莫要开玩笑了。”窈娘忍着惧意低声道。

    杨柳般的细腰被沈循半空抱起，打横着将她丢到了一旁的床榻上，四目相对哪里有半分情意。

    沈循的手从她的腰间往上，只差一寸便是那勾人的傲然雪峰时，云飞却在门口唤道：“大少爷，时辰到了，该回馆里当值了。”

    眼中的女子，面容早已没了神采，怔怔的看着他打着哆嗦，实在是让他心头不顺畅。

    “爷既然说了会好好待你，自然不会这般草草的亏待你。”嘴上虽这般说，可手却将窈娘腰间的绦丝扯掉，欣赏美人惊慌失措的娇容。

    可窈娘实在无趣，藏在眼眶里的泪珠如何也不落下，双手还紧紧拽住腰间的裙边，嘴上依旧是：“大少爷言重了。”

    翰林院当值自然更重要些，沈循没了兴致转身推门而去。

    鸳儿这才从门外进来，见窈娘这般狼狈忙将门关上，帮着她将衣衫理好，恼恨道：“难怪云飞不准奴婢过来伺候，没想到没想到大少爷实在是”

    这般所作所为，哪里像是正经公子的做派，只是她虽口不择言却不敢说出辱骂主家的话来，只气得狠狠跺脚。

    “没事了，我们回去吧。”窈娘虽面色惨白，眼里却恢复了往日的平静。

    五牛在店外等候，见人过来这才解下马当上的缰绳：“小娘可还有要去的地方？”

    恰好对面路过的马车十分气派，那规制一看就是王公侯爵家，窈娘虽无心多看一眼，可车里的女子却却挽起帘子朝她看来，露出莞尔一笑，倒是有些亲切。

    待马车走过，窈娘才问道：“这是哪家小姐？”

    五牛平日里是常出来走动的，笑道：“那是承恩公府的马车。”

    承恩公自然是皇后母家的封诰，窈娘点了点头上了马车，不再说话。

    突然其来的自卑席卷而来，沈谦身在如云端，而自己只是一滩泥泞上的野草野花。天壤之别且隔着万丈远，自然有属于万丈之上的贵女相配。

    而她，手上既不干净，心里也不坦荡，实在是不敢妄想。

    远在浙江的沈谦将手上的奏折六百里加急送到玉京，那快马加鞭的信使与沈府的马车擦肩而过。

    玉福宫里，弘德看着奏折上的内容反复斟酌，新政得已举国施行已是耗费大力气，沈谦竟然还想着这样骇人听闻的政令。

    只是若这番得以在各省推举，将来不论抗倭还会北征，都是极大的助力。

    朱砂御笔在他的手中三起三落，内阁众人的心也跟着提到了嗓子眼儿。

    “还请皇上慎重，沈次辅所说的阖族五户人中要挑出一户有两个男丁的人户，一个儿子从军一个儿子进学，这怕是会让百姓不满。万一兄