沈循自小就十分害怕沈诚，见那一脚踹过来跪着躲到一边去，急哭道：“父亲息怒，儿子怎知他如何，那夜带窈娘去街上，正好就被他瞧上，儿子能有什么办法。”

    窈娘看着他东躲西藏的模样，实在是污了眼睛，低着头盘算着自己的事。

    “大郎好生诡辩，你的那些事真当我不知道吗？”沈谦端坐在堂上，给沈循无形的压迫。

    他知道沈谦这样说，就代表自己先前结交人的事，已然是被他知道了，如今要是再抵赖，只会落得更坏的下场。

    沈循是不笨的，脑子里峰回路转就认罪道：“侄儿错了，侄儿一时鬼迷心窍，想着早日能像三叔这样，成为朝堂翘楚，这才听信了旁人之言，走错了道。”

    王氏的眼泪唰地就落了下来，前头有沈谦的光芒照着，自己的儿子拼了全力也难出头。

    见沈诚依旧怒不可遏，只得向沈老夫人求助道：“母亲，循儿这次是昏了头，可他的发心是好的，还请母亲劝劝主君和三弟，此事大事化小，一家人和和睦睦的岂不好？”

    沈老夫人正欲开口，沈谦却答道：“此事大郎是做错了，只是他要道歉的人并非我，而是孟氏。”

    沈诚也在一旁点头，沈家是江南大族，又是朝堂上的清贵，百年来从未有过发卖妾室的先例，遂指着沈循道：“你做了如此混账之事，还不快去给小孟氏道歉。”

    沈循瞳孔张开，瞠目道：“她不过是个妾，平日里伺候我也不尽心，更何况此事是她父亲也点了头的，难不成还要让她父亲也来道歉？”

    沈老夫人睨了一眼在沈谦后头低着头的女子，见她听得是自己父亲也要卖她时，落得两行清泪下来，也是可怜。

    沈诚眼瞧着沈谦的脸色阴沉地吓人，喝道：“去道歉！”

    谁知窈娘却起身道：“罢了，妾也不要大少爷的道歉。”

    这话一出，王氏心里松了口气，若真是要她的儿子给窈娘道歉，她今后必然是要狠狠训斥窈娘一番的。

    “既然长辈都在，妾就请大少爷当着面应妾一件事。”窈娘缓缓开口道：“少夫人的身子若是能好，自然是皆大欢喜，可我既然随着嫁了过来，按着两家的约定，不论将来如何都要帮着少夫人照料惠姐儿的。”

    沈谦听得这话，藏在袖中的手指忍不住蜷缩成拳。

    “不过大少爷已经写了遣书，妾今后也与沈府不再相干，今后若是有变化，还请大少爷将惠姐儿交给青小娘抚育。往日里，妾就瞧着青小娘是真心疼爱惠姐儿的，她脾性人品夫人和老夫人心中也是有数的，且惠姐儿也喜欢她。此事若大少爷答应，妾自是感激不尽。”窈娘不紧不慢地起身行礼。

    众人听得一阵沉默，此次前因后果这般明显。孟丽娘是正室，事先未起规劝之责，还连同将此事瞒下，实在是品行不端。

    王氏也打算着将来若是有个好歹，沈循是要娶妻生子的。惠姐儿是自己的亲孙女，若是被外人嫌弃苛刻也是两头难，窈娘说的话她自然认可。

    “你放心，此事我给你应下。”沈老夫人道。

    窈娘颔首道：“多谢沈老夫人。”

    此事了结，她就不再是沈府的人，听着她这般自称，沈循冷哼道：“你这话什么意思，难不成觉得离了沈府，你还有去处不成？”

    沈谦这时才端起手边的茶，抿了一口。他方才手心里还握出了汗，只怕窈娘又跳进沈循的后院里头，那自己的布局岂不是临门一脚，功亏一篑。

    窈娘侧过身，避开了沈循的目光道：“天大地大，总有归处。”

    “够了！”沈诚不待沈循还要说话，当即做主道：“此事是沈家有负于你，若你愿留下自然最好，可若你已有自己的决断，沈家也不会苛刻了你。”

    王氏听得这话，就紧张的看了一眼沈诚，果然听到让她给窈娘送三千两银子的话。

    嘴头一阵发苦，可为了自己儿子能逃过此劫，只能点头称是。

    窈娘自然是不会假装大义凌然，话都说到这里，自然是大事化小，皆大欢喜最好。

    沈谦这才起身道：“既然如此，此事就到此为止，陈见清一事牵扯远不止如今这些，不过大郎这边，我尽力替他圆过去。”

    沈诚面色惭