柳月柔被沈循连哄带骗的折腾了半宿，先前只是咬着后来又是蒙眼又是绑着她，花样百出的姿势让她叫苦连连，偏偏身旁的人听得她告饶却越是欢喜，她深知要想享得富贵就要哄沈循高兴，遂真真假假地哭喊，情到浓时还大着胆子在沈循身上回咬了几口。

    醒来时已是日上三竿，哪里还有沈循的身影，她看着身上的淤青，心里暗恼只得让丫鬟找些化淤的药来，擦涂好了才去正院请安。

    窈娘从昨夜就发了热，昏睡了一夜过去，才听得鸳儿说院里多了柳小娘。

    她却松了一口气，笑道：“大少爷喜欢就好。”

    想起昨日听得沈循回来说孟丽娘这胎不算好，怕是真的被碧柳气狠了，窈娘幽幽叹息：“不知少夫人身子如何了？”

    鸳儿只当她是在担心孟丽娘的身子，安慰道：“女子怀孕不易，若是少夫人能回来生产怕是比在山东多些保障。”

    “舟车劳顿回来反倒不利。”莺儿看了一眼窈娘，低声道：“不过若是大少爷此番留在玉京，少夫人回来生也未可知。”

    窈娘只觉口中苦涩，勉强喝了口茶。

    两人见她精神不济，说笑了几句就服侍她躺下休息，谁知郑氏身边的嬷嬷过来传话说是二夫人难挨暑气，七月十五那日还要请窈娘去一遭报恩寺。

    “哎哟，小娘身子也不大好，这怕是不能去了。”郑嬷嬷担心道。

    窈娘直了身子，道：“我没事，烦请嬷嬷转告二夫人，十五那日我替她走一遭。”

    柳月柔从正院请安回来就去窈娘的屋里，见她歪靠在床上关切道：“姐姐今日还是不适？”

    “不敢当柳小娘一句姐姐，我今日已经好多了，柳小娘是去夫人那边问安过来的？”窈娘邀了她坐下喝茶。

    “是，昨日大少爷刚给了我身份，按着规矩自然要去给主母请安的。”柳月柔矜持笑了笑。

    她今日身份不同了，王氏与她说的话也不同了，但她也知道昨日之事的确心急了些，合该被敲打。不过她不经意的摸了摸头上王氏给的金钗道：“幸而夫人慈爱，今后我与孟小娘一同伺候主子倒是要好好相处才是。”

    “自然是这个道理。”窈娘颔首道。

    到底是不一样了，今日的柳月柔媚眼如丝，颇有娇儿无力之意，惹得窈娘也不禁多看了她几眼。

    “可是我脸上的妆没上好？”柳月柔摸了摸粉颊含羞道。

    “非也，我只是觉得柳小娘今日格外美艳。”

    窈娘的直言不讳让她用扇子捂了嘴笑了两声，知道窈娘还未破身，她扇了扇风打趣道：“孟小娘也会有这般早晨的。”

    也许在梦里不醒来，就会有这样的早晨，窈娘心里忽然有了这般荒谬的念头。

    到底是怕被窈娘过了病气，说了几句话后就匆匆走了。

    沈循一早强打着精神去了吏部，在路上遇着了汉中府淳兰县令魏思源，当初在国子监时并不熟悉，可眼下既是同期又一同去吏部评述，竟生出了惺惺相惜的意思。

    “沈兄弟有令尊与沈尚书帮衬着，今日定然是不成问题的。”魏思源羡慕道。

    沈循虽贴着尚书府的光环行走，却总不愿别人说他借了这道光，因此脸色暗了暗道：“昨日刚回，暂时还未与家父和沈尚书打照面。”

    “哎哟，那真是可惜了。”魏思源替他扼腕，又悄悄附耳道：“不过沈兄弟定然是不成问题的，倒是愚兄这次有些悬。”

    魏思源父亲魏傮原是礼部侍郎，玉京的三品官职自然也算得权贵，可因多年考核平庸如今被新政一旨丢去了江西布政司做从二品藩台，明升暗降惹得她母亲连连落泪。

    “思源兄不必忧心，你在汉中是做了实打实的功绩，就说这次桃花汛无一人伤亡”沈循声音渐渐埋没，桃花汛的功劳实际上也是因为沈谦的雷霆手腕。

    魏思源倒是不介意，笑道：“愚兄也是借了沈尚书的光。”

    整整一日的评述出来沈循已是头晕眼花，虽说昨日沈谦已经听了一遍他的论策，可今日他的状态实在是差，明明是倒背如流的句子偏偏出了几个磕绊。

    魏思源出来时就见他失魂落魄的模样，问道：“沈兄弟答得如何？”

    见沈循