从山寨通向山下的山路，崎岖不平。冬天的路更不好走。

    吉义竭力奔逃，恨不得赶紧回到家，先让母亲宽心，再请媒人往王家求婚。

    囊中这百两黄金来之不易，越山岭，遇妖怪，入贼窝，真可谓“富贵险中求”，总算不负苦心。吉义奔跑着，心里直喊：“舜英妹妹，我来也！”

    且慢高兴。只奔了一阵，吉义忽察觉后面有人追赶。不是女大王却是谁？

    只听那声音叫道：“回来！回来呀！”

    吉义大惊，哪里肯回？奔得更加没命了。

    两人一逃一追，在雪地里狂奔一大程。

    吉义固然跑得快，却不熟悉这段山路。楚春莺轻灵敏捷，又熟悉路，终于把吉义赶上了。

    倾斜的坡路上，楚春莺把吉义拽住，两人收脚不稳，一齐扑倒在雪堆里。

    楚春莺按住吉义，喝一声：“哪里跑？”第二句便喝不出来，只管喘气。

    吉义一边喘气，一边求告：“女、女大王不，楚姑娘，姑娘大王小的实有要事，必须赶紧回家，委实不能奉陪，还望多多恕罪！”

    楚春莺坐在吉义身上，听吉义惶急中叫出“姑娘大王”来，乐得仰天一笑，喘了几口大气，低头道：“留下何妨？姑娘大王又不会吃人。你是个穷出身，肉儿不肥不嫩，必不好吃，牛哥定也不肯吃你。你可宽心留下，陪姑娘大王修法。你自己也可修习，大大有好处。”

    吉义苦着脸道：“我知道，大大有好处。可我要事在身，姑娘且放我回去，我事情办完了，改日再来。”

    楚春莺听了“改日再来”之说，笑得无力，指着吉义道：“信你才怪！你必不来了。只有老娘骗你的份，你哪能骗得了老娘？方才我特意试你来着，其实藏着看你哩。只见你想要溜走，却又回头翻了翻书；既然翻了翻书，却又溜走不误！溜得好快！我本来还想抄别路截你的，怎奈你飞毛腿儿一般，老娘只得硬追！呼，害我追得差些儿岔气！”

    吉义只得赔礼：“姑娘在上，小的要事实在重要，不得不跑，姑娘恕罪！”

    楚春莺对吉义有何要事并不理会，自说自话：“嗯，这个人名叫吉义，果然极有仁义道德，可以令人放心，正好做我心腹，陪我修法。”

    吉义心慌，忙道：“姑娘差矣，我姓是祖宗传下，我名是先父所起，与我品行无关——难道名字叫富贵的人，就一定富贵么？小的实不相瞒，品行并不怎的。比如那副宝鞍，是我趁两帮人马追杀，遗下东西，遂拿了来，论理应该算偷不是？我为了筹钱，偷了东西，这品行委实有亏，惭愧得紧！”

    楚春莺听了大笑，抓着吉义颈口摇晃：“你这小哥儿，捡个战场上的遗物，还在乎甚么算不算偷？还说你这个人不是仁义道德成性？姑娘大王杀人放火，眼皮不眨一下！你这品行已经好得很了！快快乖乖地跟我回去，姑娘大王重用你！”

    吉义张口结舌，想了想，只好软言相求：“姑娘在上，我家母亲见我多时不归，必不安乐，只怕都焦急坏了。你将心比心，放我去吧。”

    楚春莺听了，放开手，仰起头，微一沉吟：“你说的倒也诚恳。唉！你是君子一个！说不得，我放了你吧？”

    吉义大喜，挺身起来，小心地把楚春莺抱到一旁放下，拱手深深一揖：“多谢姑娘大王！青山不改，绿水长流，咱们后会”

    正忙着告辞，不料楚春莺又一把揪住吉义：“你莫忙！我说的是：你是君子一个——傻瓜蛋！我放了你吧——休想！姑娘大王并非淑女，却是强贼，我只知道——天予不取，乃是逆天！既然老天将你送到我的面前，我又怎能放你？”

    吉义被耍得晕头转向，欲哭无泪，呆了一呆，暗暗一咬牙，心想：“对了，这儿离山寨已远，她只有孤身一人我若硬闯下山，她未必拦得住我。就算硬拦，我岂不能将她摔倒再跑？虽然对不住她，这可是没有办法。”

    正盘算间，楚春莺瞥一眼吉义的神情，微微一笑，拾起掉落的花伞，撑开来。

    吉义愕然——天上并没落雪，不知撑伞做甚？

    只见楚春莺一手握紧伞柄前部，保持不动；一