吉义瞠目结舌，不知所措，心跳加速，不由得想起先前所见妖女暴露的肌肤。因已长大成人，知道男女有别了，女子在男子面前解衣，这种事情

    只见楚春莺解开扣子，伸手从自己怀里摸出一件物事，放在身前，将衣扣重新扣上，笑道：“这东西，捂在怀里好生不爽！没办法，极是紧要之物，切切不可丢了。”

    吉义稍为心安，不禁吁了口气，再仔细瞧那是什么东西。

    原来那东西是绫罗包着的一册书。楚春莺将书取出，摆在吉义眼前。

    吉义一看，封面上四个篆字，很是古雅，仔细研了半晌，才认出那是什么《巨窦正法》，心想：“要不是我念书时的先生姓窦，又好古，我还真认不全这四个字——今人都用楷书，连隶书都不用了，还有几多人能认得这些笔划繁杂的篆书？”

    楚春莺向吉义笑道：“小哥儿，我昨日听你能说斯文话，又问知你爱读书，肚里必有不少学问吧？”

    吉义谨慎道：“不敢当，小的念过的书，无非是”

    楚春莺打断：“管你念的甚么书！总之，字儿可都认识吧？你看这些字，念给我听。”

    吉义只得将书名念了。楚春莺又翻开书页，指着其中几个段子，要吉义念来。吉义一看里面倒好，是用隶书抄写的，远没有篆书难认，于是又一一念了。

    楚春莺乐得拍手：“啊哈！你果然认得！”于是将书合上，笑得柳眉弯弯，兴高采烈道：“好得很！这本书可是大宝贝啊！老娘丧了贞操，吃了大苦，方才得到它，可是老娘又不怎么认字！”

    吉义听她高兴起来就自称“老娘”，张口结舌，不能搭言。

    楚春莺方觉自己一时有点忘形，忙捶了自己一拳，笑道：“哎呀！老娘不在牛哥面前，便放肆了！也罢！老娘就老娘，给你知我本性又有何妨？你也莫要口口声声‘小的’、‘小人’了，尽可随意。你便叫做‘大爷’、‘老子’，老娘也不怪你。”

    吉义听了不由一笑，说道：“小的不敢。小的便是小的。姑娘要叫做‘老娘’，姑娘随意吧。”虽然口上仍不敢放肆，心里可是着实轻松许多。

    这一来更加好说话了。楚春莺俯下身，指着书对吉义道：“你看这书名四字，除了一个‘正’字，别的我都不认识！哈，其实这个‘正’字还是硬记的，否则它扭成这副丝毫不正的蝌蚪样子，我怎认得它？”

    吉义笑笑附和：“说的也是。这篆书的‘正’字，委实不怎么正。”

    楚春莺接着指书道：“又如书里写的这段，有‘七十二’、‘三十六’这些数目字，不难认，我就认得；其余的字么，它们认得我，我不认得它们。”说着忽然仰头，指吉义道：“哎呀你看哪里？究竟是看书呢，还是看老娘怀里？”

    吉义吓了一跳，慌得摇手：“小的看着书呢！”

    楚春莺吃吃地笑：“你莫慌。老娘吓你的。老娘知你老实得紧，叫你看书就看书，不会到处乱看。”

    吉义被耍得没脾气，只好跟着俯身，眼睛贴近书本，免得有居高临下窥看她胸部之嫌。

    两个人几乎头碰着头，两双眼睛都近距离盯着书。楚春莺继续指着书说道：“你看这里，哗，不得了！老娘认得一大片呢！你看这不是‘鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪’？”

    吉义一看果然是，点头附和：“是的。委实是‘鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪’，十二生肖，一个不差，姑娘厉害！”

    “啊哈！”楚春莺大乐道：“你说我怎么这么聪明，全都认得？只因它们一帮东西凑在一起出没嘛，给我抓着了吧？要是单独出没，鬼知道它们都是些甚么东西！总之我听你方才念的书，凡是我识得的字，你都念得没错。想必别的字也是错不了！你学问很好嘛！”

    吉义道：“学问不敢当。小的先父在世时，要我用心读书，将来好做官，也算光宗耀祖。我虽不怎么想要做官，但读书读入了味，倒放不下了。”

    楚春莺连连点头，笑道：“很好，很好！做官可不必了，眼下却正好与我做事。”

    吉义问道：“你要我做的事，便是念书给你听么？”