汉寿侯府就在汉寿亭治，依山傍水一座庄园，原属汉寿某小豪强所有；刘备下令将汉寿封地落实到关羽头上，消息传到汉寿，这家豪强便搬去了临沅。

    这豪强本是计划把这宅子赠送给关羽，但关羽没有接受赠送，给了一笔钱买下来的。

    眼下刘备勉强站稳了脚跟，陆续向治下各郡颁布政令；其中有一条，就是处理宗贼问题的政令。

    这条政令，对准的是大部分地方豪强。

    所谓宗贼，就是挟私人武装力量鱼肉百姓、对抗官府的豪强。

    这些豪强往往与贼匪勾结，或者贼匪就是他们扶持的；他们横行乡里，嚣张霸道、无恶不作。

    而宗贼，尤以在荆南最盛。

    刘备颁布的政令，让地方豪强们嗅到了风头，暂时不愿意触刘备的眉头，便多忍让；譬如汉寿这家小豪强，就是一个忍让的典型——当然，他若不忍让，刘备会帮他忍让。

    小豪强的宅子，大抵是配不上关羽现在的地位的；但一来豪宅与否关羽并不怎么在意，二来也是手中拮据，修不起大宅。

    眼下的汉寿侯府，比起被杨信灭了满门的南关屯田吏邓贵的那座庄园，都差了一截。

    关平巡视各村回来，在门口翻身下马；早有亲兵上前，接过缰绳，牵马入厩。

    进了门，见关兴、关银屏正在院中玩耍——关兴才八岁，关银屏六岁，这会儿俩小孩拿着木刀木剑正在比拼武艺。

    到底是关羽的儿女，身处这乱世之中，从小就开始习武。耍起刀剑来，像模像样。

    “大哥回来啦！”

    见是关平，俩小孩舞着刀剑就冲上来。

    关平一人一记摸头杀，道：“母亲呢？”

    关兴道：“在后院种菜。”

    关平点点头，又和弟弟、妹妹说了几句，便往后院而去。

    后院原是花圃，这儿早被清理、开垦出来；关夫人带着两个丫鬟，正在侍弄、种菜。

    关平近前，恭恭敬敬道：“母亲。”

    关夫人头也没抬：“回来啦。”

    关平应了一声，即捞起袖子杀入菜地，帮着点种子。

    关夫人问他：“各村可还安稳？”

    关平说：“都还安稳。”

    关夫人笑道：“那就好。”

    说着发出一声叹息：“流民可苦着呢，能多扶持就多扶持。”

    又说：“当年在新野的时候，若非遇到你爹，我也不知道会流落到哪里去。”

    原来关夫人当年也是流民，因中原战乱，她流落到荆州；当时刘备在新野收拢流民、开垦土地，她再也走不动，便在新野落户，偶然遇到关羽，对上了眼，就嫁给了关羽。

    关平嗯了一声，说：“母亲放心。”

    他说着，犹豫了一下，道：“有件事我不能决断，要请教母亲。”

    关夫人笑起来：“我一个妇道人家，能教你什么？你如果有迷惑的地方，不如去江陵，问一问你爹。”

    关平道：“倒也不是什么捉紧的事。”

    便道：“我在桃林村发现一位人才，有意招揽，但被拒绝。”

    关平这一路回来，越想越难平；似杨信那样的厉害人物，怎能蹉跎于田亩之间呢？他认为杨信所说的‘有自己的事情要做’是借口。

    关夫人听了，道：“你发现了人才，有意招揽，但被拒绝？”

    关平点了点头。

    关夫人笑起来：“我听说有能力的人往往高傲，就像你爹那样；伱空口白话招揽人家，那不是笑话么？”

    关平一怔，顿时露出恍然大悟的神情，懂了。

    他笑起来：“母亲说的很有道理，我知道自己错在哪里了。”

    关夫人微微颔首，又说：“人家已经拒绝了你一次，你如果还想招揽，就不要唐突；若真为大才，你不够资格招揽人家，除非你爹，或者刘使君亲自出面才行。”

    关平道：“我知道了，母亲。”

    他心思便活泛起来。

    那杨信无论长相、身量、气质，都非寻常人物；尤以其类于关羽、张飞、赵云的那一丝慑人的气息，无不说明此人武力强悍