谢昀对这个弟弟自是手下毫不留情。

    唤了人来，将他押在庭下，执杖便打。

    雾凇院里灯火通明，谢夫人急匆匆赶来，刚至月洞门，瞧见的便是这么一幕。

    那行刑的小厮手里的刑棍高高扬起，又重重落下。

    每一下，都敲在她这个母亲的心上，痛彻心扉。

    “住手——快住手——”

    谢夫人赶来谢子慎身边，将他护住，抬眸去看谢昀，却是强压下心中翻涌的怒意，好声好气询问，“琢章，你这是在做什么？他可是你的亲弟弟呀！一家人，有什么话不能好好说，竟闹到要上刑的地步。”

    谢昀本是立在廊下亲自监督行刑，见谢夫人来才缓步下来。

    “母亲来了？”

    他不疾不徐开口，面容也沉在廊下的烛光阴影里，晦暗难明。

    “谢子慎登堂入室，欲冒犯我定远侯府的贵客，叫我拿住。这样的事本是该告知母亲，只是时下夜已深，想来母亲已经睡下，不便搅扰。正所谓长兄如父，我便替母亲管教一二。”

    他话说得不无道理，谢夫人也寻不出错处来。

    本来这雾凇院便是谢昀的私邸，谢子慎擅闯不算，还觊觎谢昀的外室，欲对她行不轨之事。

    桩桩件件，都是叫人难以启齿的错处。

    谢夫人也为他汗颜，只是人还得护着，毕竟是她心尖上的肉。

    她强撑着一抹笑来，对谢昀道：“这其中，许是有什么误会，子慎来看林姑娘，原是我吩咐的。这金陵和江州山水迢迢，我怕林姑娘不习惯，想着她和子慎从前在江州见过，比我更好亲近说话。这不，便让他过来问问，看这里可有什么不妥当之处，我好派人来添置。”

    当真是拳拳慈母之心，为了护着谢子慎，个中缘由尽往自己身上揽。

    总归她是长辈，又为继母。

    谢昀能责罚谢子慎这个亲弟，却不能奈何得了她分毫。

    采雁却是护着自家姑娘。

    她已叫长风唤醒，见着自家姑娘狼狈模样心疼得不行，刚为林莺娘取了足底的碎瓷片，端着满盆血水自房里出来，不妨刚出门就听见谢夫人为谢子慎辩解的话。

    到底是为自家姑娘争不平，采雁径直出声，“那他欲要对我家姑娘蓄谋不轨呢？难不成也是二夫人授的意？”

    府里有哪个丫鬟如此大胆，主家讲话也敢擅自插嘴。

    谢夫人叫她这一阵抢白，脸色登时不大好看，强挤出的笑险些没撑过去。

    她知道采雁。

    上次林莺娘去定远侯府赴宴，身边带着的便是这个丫鬟。

    不想有其主便有其奴。

    林莺娘难缠，她这个丫鬟也是不遑多让，仅一句话便险些让人下不来台。

    好在谢夫人到底是见多识广，来时便已想好了全部说辞，“这也怪我，临出门前他喝了些酒，本是要歇下的，只是惦记着林姑娘的身子，定要他过来看看。”

    她看向谢昀，“你也知道你弟弟，他平日里性子是最和煦好说话的，怎么做得出这样的事来？许是方才酒意上头误将林姑娘当成他屋子里的那两个丫鬟了。既是无心之错，林姑娘也并没出什么事，如今人打也打了，罚也罚了，不如就看在母亲的面上，就此作罢？”

    她话中句句都在为谢子慎开脱。

    见谢昀眉眼不动，索性咬牙，执帕抚着胸，恨铁不成钢的模样，却是将所有揽在自己身上，“琢章，千错万错都是母亲我教导无方，你若实在要怪罪，便怪罪我这个母亲吧！”

    她话虽如此说，心里却知谢昀必不能怪罪她。

    毕竟人前他们可是金陵城里人人称颂的母子，继母慈爱，继子孝顺，怎能为着这点小事便伤了母子的情分。

    谢昀从始至终眼底淡漠，静静看她演戏。

    自谢夫人进了定远侯府，这么多年来，她都是这副作派，一面装得慈爱，一面却倚仗着继母的身份处处压制他。

    她知道这世上的规矩礼法从来站在她那边。

    谢昀纵是再厉害，再能干，他到底是人。

    只要是人，但凡活在这世上，终究越不过这世上的礼法规矩去。