青山之前得了吩咐去跟着霍子毅，见他往来丽春院频繁，偶有几次，也见过秋儿娇俏笑着搂着他的腰送他出来。

    这一来二去，混了个脸熟。

    方才青山本打算自己解决，到底顾念着定远侯府和庆王府平日里交好，他以为自家侯爷或是会看在霍子毅的面上放过她。

    却未料屏风后的声音冷若冰霜，不容置疑，“收拾干净。”

    这便是要了秋儿的命。

    她如何听不出来，脸色仓惶，当即被吓住，下意识就想逃。

    青山眼风锐利，动作利落。

    一剑出鞘，便径直割了她的喉。

    秋儿姑娘不可置信地睁着眼，身子软塌塌倒了下去，脖颈处豁大的口子，咕噜噜往外冒血，地上洇着一滩红，触目惊心。

    临死前的那一刻，她的耳边似是响起霍子毅的声，是惯来哄她的话，“等年节过了，本世子就替你赎了身，带你进王府去。你一辈子伺候本世子，可好？”

    她等不到霍子毅来赎她，也等不到年节来。

    她闭上眼，死在了这年的冬天。

    可怜的姑娘，床榻脚边的青砖底下还藏着数十两银子，那是她攒着为自己赎身的钱。

    这事青山办得不利落。

    本来将人偷偷带出去，悄无声息让她消失的办法有很多。但她现在却死在了厢房里，还死在了谢昀面前。

    他从屏风后走出来，脸上明显带着不满。

    青山低下头去，“是属下失职，请侯爷责罚。”

    他自知犯了两个错，一不该带秋儿进来，二不该当场一剑结果了她的命，弄得这满地血腥，污了自家侯爷的眼。

    谢昀抬脚往外头去，冷冷丢下一句，“既知错，收拾完了，回头自去领罚。”

    青山垂首应下。

    不过是丽春院里死了个姑娘，这样的地方，死人原就是常事。

    只是秋儿姑娘到底特殊些。

    青山给足了老鸨银子，若是霍子毅回头来寻，便只说人是喝醉了酒，自个儿跌进荷花池里淹死了。她无父无母，又无姓名，就连坟茔也是没有的，霍子毅无处去寻。

    不过他也不见得会寻，花楼里一个寻常姑娘罢了。

    这丽春院里多的是姑娘。

    没了秋儿，还有春儿夏儿冬儿。

    谁会记着她，谁会知道她凄惨死在了这年的冬日里

    或许，林莺娘能猜见。

    谢昀到底回了雾凇院一趟，换了身干净衣裳又重新出门去。

    他行色匆匆，换下的衣裳自有采雁过去收拾。

    她瞧见了什么，忙拿去给林莺娘瞧。是鸦青色衣摆上一片血迹，因着颜色深，需得凑近了细细看才能瞧见。

    采雁嗫嚅着声，问林莺娘，“姑娘，这是哪来的血？”

    是秋儿的血。

    她脖颈处那样豁大的一个口子，流了满地的血，谢昀从她尸首旁边过，到底不慎沾上了些许。

    他又素来爱洁净，这才回来换衣裳。

    林莺娘将那蹭了血的衣摆凑近鼻尖闻了闻。

    她闻出这是人血。

    她自跟着谢昀，见过不少血腥场景，对人血的味道很是敏锐。

    但那都是在江州才有的事。

    自到了金陵，除了偶有内宅里的算计，大多数时候当真算得上是岁月静好，她都要险些忘了那些在谢昀手底下死里逃生的日子了。

    而且谢昀也装得温文尔雅。

    自来了金陵，他便是金陵百姓口中风月隽秀，公子无双的定远侯爷，青山玉骨，自是端谨自持，不染尘埃。

    如今谢昀衣摆上沾的血，却是从哪儿来？

    谢昀方才林莺娘还瞧见了，行动自如，从容不迫，并未受伤。

    那这血，只能是旁人的。

    这样的事总是血腥。

    林莺娘不敢想，收起手里的衣裳，好生交代采雁，“不要声张，就当没瞧见。”

    她不是生事的人，只想安安分分在雾凇院里好生待着，等着姜氏的信来带她离开。

    但林莺娘很显然不能如意。