起伏。

    特木尔从“七日谈”的侵袭中活了下来，这就使这个平凡无奇的人类小孩变得炙手可热，连蛮人都闻风伺机偷取。“七日谈”是针对蛮族的大杀器，一旦有解药流出，那么它就全无用处了。所以特木尔的下场，只有死！

    宁小闲动也不动：“你不想知道，他为何能产生抗体？”

    怀柔上人似在沉吟。

    她又道：“你只不过将‘七日谈’放到岩炭城做试验，居然就能产生一个免疫病例；若是日后真正将它投放战场上，受众成千上万，你知道这一回又会遭遇多少如特木尔这样的例外？”顿了一顿，“不若将这原因弄清楚？”

    怀柔上人沉默。

    宁小闲就当他默许了，伸手轻按在特木尔太阳穴上，口中轻念几句要诀，也同时闭目。

    这是蛮人巫术中的搜魂之法，她得自都伏末的手记。

    良久，她才睁开眼，对长天二人道：“那瘦子同是农庄的病人，叫做巴图，两炷香前来这里找过他，然后将他装进了手镯里。”

    怀柔上人沉声说了两个字：

    “原因？”

    他不关心这些凡人姓甚名甚，也不在乎这两人如何交谈。他唯一想知道的，是特木尔为什么能幸存下来。

    宁小闲当然get到了他的重点，点了点头：“岩炭城五月有庙会，特木尔是在庙会上玩耍时得的病。讽刺的是，那庙会就在你的金光庙外举行。”

    怀柔上人一动不动，懒得跟她计较。

    “回家后，他身体有些不适。几天后发现手臂和腿上长出奇怪的斑纹。”

    但是穷人家的孩子一般不会去看大夫，只寄望于小病自愈。不过特木尔当然不知道自己感染了“七日谈”，也就没当回事儿。结果半个月后，症状越来越明显，石化纹路都长了出来，连带着手、腿都不再使唤自如，他这才害怕起来。更糟糕的是，又过了一个多月，连他母亲身上都开始出现了这样的病症。

    特木尔的母亲是成年人，在大户人家家里当厨娘，她当然知道城里隐隐有怪病传播，却没料到有一天会降临自己头上。此时她最担心的，就是自己的小女儿乌兰。这个小姑娘身上还没显现出明显的症状，可是特木尔的母亲知道，这种病都是传染一家人的，并且病人无一存活，最后的下场就是被送去城外的农庄等死。

    身为一位母亲，她当然不想两个孩子就此夭折，因此偷偷收拾了细软准备搬家。也不知哪个走漏了消息，他们还未逃出城门就被府衙派来的城捕抓住了，随后扭送到农庄去。

    又过了一个多月，乌兰身上也出现了“七日谈”的病症——她终究没能逃过一劫。

    两个月后，特木尔的母亲病重，将他唤到床前，交代他照顾好妹妹，随后不久就撒手人寰。

    特木尔兄妹在农庄里的境况，却是比一般病人还要糟糕。首先，他们在岩炭城已经举目无亲，食物来源匮乏。在极北之地，摄入的食物不足就无法为身体供暖，人很快就会冻饿而死；其次，此时离特木尔被送入农庄已经过去了三月有余，和他同时进来的病人都已经死去，只有他还活着。等到他活到第四、五个月的时候，旁人看他的眼神可就都不一样了：

    凭什么他能活着，我却要去死呢？

    所以哪怕是个等死的农庄，这对兄妹也受够了欺凌和白眼。尤其有些病人自知必死，就将一腔怒气和恐惧都发泄在了这一对小小的孩童身上。

    这时候，特木尔身上却又起了变化。原先疲惫欲死的感觉没有了，他能感觉到病魔似乎停止了侵蚀的脚步，连肺部和胸口都不再疼痛。然而这恐怖的怪病手下从无活口，他也不敢奢望自己能痊愈，只带着妹妹偷偷溜出农庄，还顺手偷了别人的棉衣给妹妹御寒，然后找到破庙栖身。

    后面的故事，宁小闲基本就都知晓了。

    这孩子年纪不过十一岁，识海里的记忆浅薄得一眼就能看完，所以她再用搜魂术回溯特木尔从前的经历，很快就找出一段非同寻常的往事来。

    特木尔的父亲是商队的伙计。四年前，特木尔随父亲走商，经过一个叫敏敏西穆尔的小城，那里距离大海只有三百里不到。商队休憩期间，他独自外出玩耍，在河边遇着一个身材高大而古怪的女子。

    这女子躲在岩边的岩缝里，身受重伤，本就奄奄一息的模样