西？”

    “是一种小管。”太监阿贾说着，已经伸手取过早就搁在托盘里的一只小长形匣子，开启匣盖，躬着身双手递过额头，好让德妃看清匣子中的事物，然后他才接着解释：“这是从成熟小麦的杆上截取的，每一根都经过贱奴仔细检查清洗，有时候殿下夜里口渴的时候，用上这种麦杆，便不用坐起来也可以喝水，也不会呛着。”

    德妃听了他这解释，眼里现出一丝新奇神‘色’。

    早些年她随王炽居于北方，小麦是那里的农民最长播种的农作物。北方小麦抗击多风气候，又因为一些地利土质的原因，普遍长得禾密杆粗，穗子也大。但此时德妃眼见太监阿贾手托的匣子里摆的虽然的确是麦秆，但明显像是南方小麦。

    “这东西是怎么得的？”德妃伸指拈起一根麦管，上下看了看两端管口的断面，又道：“这东西安全吗？”

    太监阿贾垂眉恭声说道：“这种麦管已经被京都商人设计专‘门’的工艺‘精’制过，并在不少茶馆铺货使用。不过，选购入宫的这一批是由胡氏工坊独开一个工区制作的，应该不会出问题。”

    “胡氏工坊？”德妃微微一挑眉，“那可是排在京都五大工坊第四位的大厂子，他们怎么会做这种小玩意儿？”

    “因为这一批麦管是供给二皇子殿下使用的，另外，大公主那边宫人也要采办一些，所以就委派胡氏工坊制作。麦管的制作加工工艺并不复杂，小作坊普遍可以制作，但只有胡氏工坊制作出品的，贱奴们才敢采办回来伺候殿下使用。”阿贾说到这里，仿佛又想起一件事来，话语微顿后就赶紧又补充道：“不过，胡氏工坊代办这份差事，也不是没有半点收益。每逢宫中采办这些细物完毕，胡坊主就会把剩下的那部分以不低的价格售给京都几家茶馆，因为质量以及尊誉方面倚了皇子殿下一些余辉，胡坊主自然会收个好价格。”

    德妃听阿贾把话说到这一步，不禁失笑说道：“不过是用麦秆制作的东西，还能卖多高的价格？再者，京都居民会习惯借用这种小物什饮茶？”

    “娘娘息怒，先容贱奴说句大不敬的话。其实这也是陛下圣谕在前，万民一家，切不可倚了皇家身份就负了百姓的益处，无论如何，总不能让替宫里办事的商家专做亏本生意。胡坊主凭此差事，借些皇子殿下的荣光去，赚回本钱，勉强也算在规矩之内。”太监阿贾斟字酌句地说到这里，忍不住微微抬了一下眼皮，悄然看了一眼德妃此时的脸‘色’。见她面容还算平静，他才又补充说了一句：“至于这麦管京都居民们用不用得惯，贱奴也曾好奇问过胡坊主，以他的话来解释，这小物什在京都的销量竟还不错，否则也不会有那么多小作坊量产。想必……想必京都居民是用得惯的吧。”…

    “哦……”德妃沉‘吟’了一声，悠然说道：“听你刚才说来，华阳宫，还有公主那边都在用这种物什，好像就只有本宫那里还未曾知晓了？”

    太监阿贾闻言微怔，但很快他就回过神来，连忙恭声解释道：“娘娘息怒，因为这种物什……在使用的时候多多少少有些损了雅仪，所以……”

    阿贾开口之初就是万分小心，生怕给德妃抓住半点动怒的由头，但在不知不觉中，他还是将话说到一个死角。使用麦管有失雅仪？德妃不能失了姿仪，二皇子殿下就不需要姿仪了？公主也不需要了？

    阿贾说话的语气渐渐也迟疑起来，皂‘色’太监服里头，后背开始冒出冷汗 。

    就在这时，温水润喉后就一直安静偎坐在榻上的二皇子王泓忽然出声说道：“阿贾，你先退下吧。”

    太监阿贾闻言如受大赦，连忙应声，又向德妃告了一声罪，就又拎起那还有大半壶开水的鹤嘴铁壶，带着那宫‘女’收拾了桌上的杯盏，从内室退到外殿去了。

    目光在那一对太监宫‘女’出去的背影上停了停，德妃就转过脸来望向王泓，微微一笑说道：“华阳宫里的奴仆，倒也有一些可爱之处，就是有的地方也终是胡闹了些。”

    王泓淡笑着道：“母妃说的胡闹，是指儿臣用麦管嗦水的事？”

    “何止此事……”德妃目光一指一旁桌上刚才放过那些杯盏的位置，面‘色’微讶地道：“就说那九盏斟水的事，母妃也是头一次见到哩。”

    王泓恍然一笑，解释道：“这也是那些宫婢想的招，有时候儿臣夜里忽然觉得