练气士，净肃朝野。太子本要留着国师之位给乌老用以笼络，得了乌老授意，自然当即答允。

    正当此时，老太监回禀张守正求见，太子对这位首辅阁老还是十分倚重，当即传见。张守正大步入殿，也不管起身施礼的沈朝阳师兄弟，叫道：“太子殿下，方才老臣得到消息，常家勤王之师将至，正是破敌之良机。请太子殿下亲上城头，鼓舞将士，再与勤王之师里外夹击，则叛军可一股而破！”其声振聋发聩，令人振奋非常。

    秦钧见这位白发萧然的老臣兴奋的满面红光，指点江山，忍不住暗暗点头。沈朝阳微笑不语。太子殿下皱眉不语，身旁那位老太监霍然喝道：“张首辅，皇上病倒，太子便是储君，这亲征之事关乎太子殿下一身安危，是否从长计议……”

    话音未落，张守正大喝一声，道：“无知的阉奴住口！此是天赐良机，再要犹豫，大明江山社稷不存！你们这阉奴平日谄媚圣上，败坏朝纲，老夫早就瞧不顺眼，再敢多言干政，且瞧老夫手中尚方宝剑利是不利！”

    义正言辞，掷地有声，那老太监面上空自憋得通红，却不敢回一句话。沈朝阳呵呵一笑，袖中忽起剑光，略一转折，已将那老太监枭首而死，残尸坠地。殿中宫女惊叫连声，太子眉头一皱，面色惨白，却不发一语。

    张守正看了老太监尸身一眼，目光投注在沈朝阳面上，问道：“不知这位道长如何称呼？为何当殿杀人？”沈朝阳收了剑光，打个稽首道：“贫道沈朝阳，为正一道门下弟子。今日来见太子，是为鄙门师弟秦钧求取国师之位。这阉奴妄言干政，是以将之斩杀。令太子与阁老受惊，实在罪过。”