发落，我全无怨言，心甘情愿。只是还望你对那些小姑娘好一点。”

    他一番话说得诚恳无比，那段老板听了，神色稍微缓和了点：“原来你是因为三婶责骂她们才出手的，周少侠，你还真是宅心仁厚呢。不过你可知道，那些孩子们都是如何来到我这倚翠楼的吗？”

    周少白涉世未深，也没有人同他讲起过这些，所以他老实摇摇头：“不知道。”

    “这些孩子，除了一些无父无母的孤儿是我收养的之外，多数是她们的亲生父母卖来我这里的。”段老板不紧不慢地说着。

    周少白却是惊讶万分：“怎么会，这世上怎会有如此狠心的父母？”

    “世上之人，多如过江之鲫，其中鱼龙混杂，什么样的人都有。有些人为了名利，连自己都可以卖身为奴，更何况旁人。”

    段老板摇摇头，接着感叹道：“尤其是我们女子，在这个世道里要活得好，真是难上加难。丈夫嗜赌成性，只被那赌场骗的家徒四壁，妻子看不过就劝了几句，结果这丈夫居然休妻，还狠心将妻子女儿全都卖到倚翠楼，得了我的银钱转身就又进了赌馆。这样的人，我见得多了。我这倚翠楼里的姑娘，谁不是一腔的伤心事。我告诉她们，与其整天为自己的悲苦身世以泪洗面，不如想想怎么过好以后的日子。这世道要想过得好，只能靠自己。你若有本事，将那琴棋书画样样都精通了，还愁没有多金痴情种子娶你回家？再不济，你学些媚术，哄得恩客心花怒放，多攒些积蓄，等老了也不至于无依无靠。那些小姑娘，道理虽然明白，但是年纪小玩心重，总是不肯上进。三婶对她们很是严厉，也是为她们好。若是不学本事，在这倚翠楼里，她们是很难呆下去的。到时候离了倚翠楼，只怕会更惨。”