老大家，张老大已经出去地里干活去了，张婶在院里忙活着。秀儿进门大喊：“娘，忠叔来了！”

    张婶直起声笑道：“刘管家来了？您快请进来。”

    放下手中的活，往围兜上擦擦手，对秀儿说：“秀儿，快去给你忠叔沏茶去。”

    “哎！好嘞！”秀儿开心地跑进厨房去了。

    张婶把忠叔引进堂屋里，用手中的围裙掸掸凳子，对忠叔说：“刘管家，您请坐。秀儿她爹一早去地里干活去了，我让秀儿去把他喊来。”

    “不用不用，我今天不是来找张老大的，我是来找秀儿姑娘的。”忠叔连连摇手。

    “您找秀儿？您找秀儿何事呀？”张婶担心的问道。

    忠叔笑着说：“张老大家的，你别紧张，是好事儿。昨天不是老爷不小心把秀儿姑娘的镯子给摔了？这不，今儿老爷特地挑了一只上等的白玉镯子叫我给秀儿姑娘送来了。”说着从兜里拿出红布包。

    打开后摆到桌上，对张婶说：“你瞧，这镯子可贵重了，就连这雕的荷花都是老爷铺子里的李一雕师傅亲自雕的，一般人家可买不起它呀，你可收好喽，这镯子能买得下半个张庄的地呢。”

    “哎哟，哎哟，这可使不得，使不得！刘管家，您拿回去，就跟老爷说我们承受不起这么贵重的镯子，秀儿一个乡野丫头也不是戴这镯子的命呀，我们不能收，坚决不能收，让她爹回来知道了，我和秀儿可不好交代了。”张婶惊恐的连连拒绝。

    这时秀儿端着茶进来了，放下茶盘，把茶端给了忠叔。然后小心的拿起镯子看着，满脸的惊喜。张婶从背后碰她胳膊，暗示她放下，她噘着嘴不肯。张婶只好严厉的说：“秀儿，这只镯子太贵重了，咱可不能收，咱家要是收下了老爷这只镯子，你爹还怎么在庄子里住下去？”

    秀儿听了脸色黯然的放下镯子，低着头站在张婶身后。忠叔拿起镯子走到秀儿身边，拉起秀儿的左手：“秀儿姑娘，这只镯子是老爷给你的，你尽管收下，不说是老爷赔偿的，就当是老爷的一片心意吧。”边说边把镯子套进秀儿的手腕，不大不小正好合适，简直就是为秀儿订做的一般。

    秀儿听忠叔说“就当是老爷的一片心意”时，满心欢喜起来，心想：“人家本来就没当是老爷赔我的，就是老爷送我的嘛。”心里这么想，嘴上乐得说：“多谢老爷和忠叔。”

    张婶已经来不及阻拦了，满脸内疚不知所措的对忠叔说：“刘管家，这，这多不好，这可叫我咋向她爹交代呀？”

    忠叔说：“张老大家的，别往心里去，老爷乐意，你们爽快收下就是，拒绝了反倒不好，扫了老爷的兴致不是？”

    “那好，那请刘管家回府后帮我们向老爷道谢，我和她爹改日一定到府上向老爷致谢。”张婶欣慰的说。

    秀儿爱不释手的把手腕翻来翻去，看了又看，生怕不盯着镯子就会飞了似的，心里咚咚咚的直跳，简直跟做梦一般，突然就拥有了这么一只贵重无比的宝贝，而且这宝贝还是刘老爷送的，她简直要向全庄的人大喊起来，但是秀儿是个聪明的姑娘，她连忙用微笑掩饰住内心的喜悦。

    她压住兴奋，小心翼翼的问：“忠叔，这只镯子是老爷亲自挑的吗？”

    忠叔看着秀儿满眼期待，不忍说破，只得说：“是的。”

    这下秀儿更是喜欢得不得了啦，右手摸着镯子怕被人抢走似的。

    忠叔告辞出来，秀儿抢着送忠叔到门口去，忠叔看着秀儿象是有什么话要说，就问道：“秀儿姑娘可有事？”

    秀儿看心思被看破，紧张得忙说：“没，没事儿。”

    “秀儿姑娘可是喜欢上了老爷？”忠叔单刀直入。

    秀儿惊讶的睁着大眼睛瞪着忠叔，半会儿才红着脸嗫嗫的说：“没，没有，也不敢。”

    “秀儿姑娘若有这心思，回头我回府跟老爷说说？探探老爷的心思可好？”

    “恩恩。”秀儿想都没想，毫不掩饰的回答，说完又羞愧的摇摇头。

    忠叔是多么老谋深算的人，一眼看穿了小丫头的心思，但是无论老爷纳妾不纳妾，夫人始终是摆在第一位的，谁也别想超过夫人。他刘忠支持怂恿老爷纳妾是为了延续刘家香火，但对夫人的敬意是永远不会改变的。

    忠叔哈哈笑着上了马车，扭头对站在旁边的秀儿说：