的力气，努力抵抗艰难的气候。我有多久没回大漠了？苏折羽想。一年？——两年。对，随着拓跋孤离开大漠，已经两年。而这大漠深处呢？离开这大漠深处，又是多久了？更久吧？她细数——十年，十一年。十一年了么！她在心里惊呼。对，我二十岁了，九岁时离开的家，我还找得到么？

    她想了许久，似乎始终在摇摆应该选择即刻回去向拓跋孤复命，还是该遵从自己一直以来的想法，偷偷地回一趟家。她从来没有这么多的时间，多到奢侈。

    她停住，突然一调马头。瞬间万变的大漠，当年她走出来的那条道路早不知被埋在多少层黄沙之下，可是她心里却突然发现自己竟那么执着——想知道当年究竟是因为什么，她才不得不走，也想知道多年以后为什么她的妹妹苏扶风，也会漂泊在中原？

    也许，苏扶风知道一切的答案，只是，她没有问她，她也什么都没来得及说。

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    拓跋孤料得到她的这种举动；他默许了，所以，宽限她在腊月初一。他知道以苏折羽的自律，甚至仍然可能加紧脚程，以提早几天赶回。然而，十二月终于来临，苏折羽竟杳无音信。

    她难道出事了？邱广寒有这种猜想，却不敢说出来。

    拓跋孤自然决不可能当真去大漠找她，苏折羽显然也不应该误解他的原话。不过拓跋孤还是意料之中的变得易怒。他想如果当初在“如果你十二月初一还不回来”后面添上的那句也是“我就杀了你”，效果会不会好一点？

    不过，便在此日，凌厉与许山的消息却传来了。

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    这两人途中一路思索对策——凌厉固然有自信独个闯入明月山庄将人救出来。不过他很明白许山是绝不会容许他一个人夺去功劳的，是以默然未语。两人在途中倒也遇见不少已经接帖前往明月山庄之人。许山心中一动，道，不若我们抢他一帖，混入明月山庄应当容易多了。

    问题是人却不对。凌厉道。

    许山呵呵一笑道。邵宣也认得你。却未必认得我。

    你想一个人去？凌厉故意嘿嘿冷笑。没那么容易。至少你背个箭筒，就不像这边哪个门派的人。

    那你说怎么办！许山略有忿怒。

    我看——不必自己拿帖，挟住一家，跟了进去还倒好些。

    这样是不是有点太冒险了？

    哪个不是冒险呢。凌厉道。咱们只要过了头一天。后面就不必靠他们。

    许山略一思忖。也好。那么依你看——哪一家比较合适？

    凌厉朝四周看。这个地方算是个交通要道，我们便在此地等着看有哪门哪派经过，趁人少时，挑软柿子捏。他停顿了一下，道。到时候，我动手，你以弓箭掩护我？…

    行。许山答应下来。

    又在商量什么坏主意呢？冷不防一个略嫌尖怪的声音从两人身后传来。凌厉大吃了一惊方回头去看，一个人已经坐在了他的长凳一侧，那手臂竟也屈上来，就此搭住了他肩膀。两人皆骇，暗道此人是何时在此的，竟毫无所觉。凌厉一怔之下，认出了他来。失声道，卓燕！

    不对不对。那人手指轻轻摆了摆，慢悠悠道，鄙人姓颜，兴汉帮颜知我是也。

    哼。颜知我还是卓燕，难道不是一样？

    颜知我轻轻一笑，凑上来低声道，怎么样。要不要我帮你？

    凌厉和许山对视一眼，斜目瞥了瞥“颜知我”：怎么帮？

    忽然眼前一亮。只见颜知我食中二指之间，赫然夹着一张请帖。

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    不两日，一行三人的“兴汉帮”便已到了洛阳。凌厉始终深感蹊跷邵宣也为何还会给这来历可疑的兴汉帮“颜知我”发下请帖，但问卓燕，他却只是不说。凌、许二人心下暗道反正进了明月山庄也便与他各图各的，是以并未深究。

    谁料洛阳城中的气氛却不那么对。日子未到，兴汉帮这样的小帮会自然是只能在城中自寻住处，但城中竟也不乏一些江湖上知名门派，亦在酒馆茶肆之中长吁短叹。

    凌厉未敢便露面，卓燕这“颜知我”扮相亦是上一次见了光的，尤其他似乎对这诡异的气氛全不在意，剩下的也便只好是许山的