，看上去坑坑洼洼。阳台的金属更是锈迹斑斑。至于那些植物，因无人打理早就枯死，反倒是墙边自下而上的爬山虎长得飞快。没过几年，夏天就没办法开窗通风了。低层的窗户压根被盖得严实，高层的能让蚊子把住户抬走。

    外面因图便宜成了这幅鬼样子，里面更不必多说。按大老板的计划是有电梯的，还有热水汀，现在自然都没有了。每户通了电就算不错，炉子自己烧，热水自己打。没有倾斜的穹顶，施工时又偷工减料，下雨天排水就成了问题。顶楼渗水是最严重的，雨下大时，她住五楼墙上也有水渍。租房的时候没让她看出来，是因为新贴了壁纸。为了回收成本，房间被分割得很小，隔音也不理想。总之这地方穷人租不起，富人看不上。不过像他们这种没有烧钱爱好的独居青年，若能忍受以上种种，这个选择确实经济实惠，给家里写信也算体面。

    所以那个被称作收藏家的中年人，住在这种地方，更像是藏赃。也可能是给其他老板洗钱什么的都说不准。她那个记者同事说了，这案子未必会好好办。如果查出不对劲的，就不会让他们继续报道。而且值钱的物件不少，做点假账，能捞很多油水。虽然最初取材是让她做的——近水楼台先得月嘛。报社许多记者兼任编辑，可同事不喜欢舞文弄墨，所以她一般不出现场，只负责写材料，两人分工合作。虽然她看着血肉模糊的地面，心里其实并没有什么波澜，但同事恨不得把镜头怼进去一通拍的架势还是让她有点不适。

    怎么说她是没想过这案子这么快就要迎来尾声。因为蹊跷，所以才怀疑。倒不是一心想写篇惊天动地的报道，而是怕自己被牵连进去。如果消息可靠，后续就要移交其他「专业的」人来处理。报社规模不小，但没谁撑腰，靠起家早才路子广，却绝不敢「慷慨陈词」，不论哪边都万不能招惹。尤其她这种外来求工的，只能老老实实，让写什么就写什么，一字一句都如履薄冰，偶尔刊点自己的诗歌已很是不错。

    实在是被推出去背锅的最佳人选

    在来之前，家里人已经交代清楚，他们和报社的关系并不过硬，进去了还要靠自己的本事。她并不是会来事的热闹的性格。入职后，她仍保持低调，沉默寡言，就像在学校一样，谁也不爱说话，谁也就都不得罪。她在社里除了那一个关系好的，其他人都只是点头之交。但她绝不傻。越是这种时候，这种境况，就越该让自己变得更敏锐、更谨慎些。

    说来，办公室的门锁上了吗？

    想到这儿，她突然刹住脚步，下意识转身朝报馆的方向看了一眼。却只是这一次回头，让她的心脏被针扎似的猛然一紧。她慢慢地、僵硬地转回身，重新迈开步子，将险些脱口而出的尖叫连同唾沫狠狠咽到肚子里去。

    有人跟着她。

    不会错的，她眼神好得很。就算路灯的间距稀疏得可怜，漫天星光也足够她看清楚。约莫二十多米的距离，贴着墙，确实有个人。那人若不躲还罢了，偏偏在她回头的那一刻闪到旁边的巷子去。动作很快，还是让她瞧见了。她本不算多么警觉的人，可是那动作绝不像是寻常的转弯。加之她先前看了半天命案，若说不慌是不可能的。

    夜深了，附近没有店铺开着，更不巧没有巡警

    的身影。她暗想，直接转身去问个明白，未免太有勇无谋。她绝对没有与人搏斗的打算，保不齐对方还带着刀。稍微调整呼吸，她强装镇定地走了一段距离，又猛地停下。她竖起耳朵，果不其然，寂静的夜里传来陌生的脚步声，尽管非常短促——那人也刹住了步子。虽然声音很轻，且一晃而过，但已足够证明这会儿走夜路的不止她一人。

    试探过太明显，那人一定已经知道她有所察觉。她加快速度，步伐更慌乱，呼吸也更急促。她头一次感到心脏的存在如此鲜明，跳动比大学体育课上还要剧烈。天气有这么热吗？皮肤像被水浸透的纸似的，水珠不住地渗出来。

    怎么办？距离警察厅很远，报案是不可能的。设法甩掉那家伙再回家吧。好在她对这一带是很熟悉的。她马上就会来到一处胡同口。那里很长，很窄，而且没有灯。她一般从来不走那里，因为总是很脏。现在顾不得那么多了。只要抄这近道儿，便能更快来到灯火通明的大路上。

    在打定主意的瞬间，她毫不犹豫地跑起来，一下就窜到小巷里去，像只灵活