“这......”

    “怎么，你是不愿意说还是想不起来了？”

    斡鲁古犹豫了片刻道：“郡主既然问了，那小人不敢不答。不错，三日前是有一群人来到这里。”

    “他们是谁啊？”

    “领头的叫纪欣......”

    “纪欣？”元琪儿和杨牧云大感惊异，互相对望了一眼，“怎么会是他？”

    “他都带着是什么人？”元琪儿问道。

    “这小人就不知道了，”斡鲁古道：“应该是他的手下吧？不过其中一个人很是特别。”

    “有什么特别？”

    “他是被人看管起来的，”斡鲁古想了想说道：“不过看得出，这人很不一般。”

    “他们去哪里了？”元琪儿连忙问道。

    “这个......”斡鲁古拍了拍剃得发青的脑门，“我想起来了，他们是沿河东行的，纪欣说他要去东边海上的一个岛，叫什么苦兀岛。”

    “苦兀岛？那是什么地方？”元琪儿秀眉一蹙。

    “小人只是听闻过那个地方，具体是哪儿小人也不知道了。”

    “苦兀岛......”杨牧云喃喃念叨了几遍，忽然脑海中一亮，“他应该说的是苦夷岛，那是苦夷人居住的地方。”

    “你知道那个地方？”元琪儿奇道。

    “我看过大明兵部珍藏的地图，上面标注了那个岛，”杨牧云道：“从地图上看，那个岛很大，在大海中延绵千里。上面生活着苦夷人，所以被称为苦夷岛。”他一直在兵部任职，参阅最多的便是一张张的行军地图。大明东北女真各部的地图是永乐年间的女真族宦官亦失哈所绘，其中就标注了苦夷岛。

    “那你一定知道去那个地方的路线了？”

    杨牧云摇摇头，“辽东以外的地方地域很大，上面很多地方标注的还不甚清晰，总之苦夷岛是在黑龙江出海口的对面，只要找到黑龙江，再沿江东下到了海上就能看见苦夷岛了。”

    “那得走多远，需要多少日子啊？”元琪儿感到头皮一阵阵发麻。

    “你不是说要陪我寻找太上皇么？”杨牧云冲着她笑道：“这话可不能不算。”

    “不算又怎样？”元琪儿白了他一眼，“我又不是男子汉大丈夫，什么一言既出驷马难追在本郡主身上统统不管用。”

    “那好吧，”杨牧云叹了口气，“你不去我自己去找。”

    “你难道不知道纪欣的身手么？”元琪儿眼眸注视着他道：“纪欣可是昔日东厂第一高手，就算你武功未失，也非他敌手的。”

    “那又如何？成事在天谋事在人，”杨牧云淡淡道：“我总不能任他被人劫走而无动于衷。就算救不了他，我也要去试一试的。”

    “你这人是读书读迂了么？”元琪儿跺跺脚，“非逼着我跟你一起去冒这个险？”

    “郡主可以不去，”杨牧云眉毛挑了挑，“我并没有强求你。”

    “你就是在用强，”元琪儿狠狠瞪了他一眼，“明知我舍不得你，还说这样的话，真讨厌！”

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    京师，紫禁城乾清宫西暖阁，华灯初上，朱祁钰依然没有要休息的意思，在那里批阅奏章。成敬不在，批红的权力他又不放心交予他人，所以内阁票拟的奏章没有通过司礼监而直接送到乾清宫西暖阁来了。

    “......漕运之重，关乎国计，近年以来官不得人，漕法废弛，闸坝甎石损坏，经年不修河道，舟船拥塞阻滞运粮，军士又被所管官员剥削财物嗟怨不胜，南京各卫马快船军士例支月粮外，每遇差遣又各支行粮，比之征操官军。非惟劳逸不均，实亦虚费粮饷，乞请酌量减裁......”

    看到这里，朱祁钰冷笑一声，“工部又找由头挖银子来了，还要兵部来背这口锅，真是煞费苦心。”眼前人影晃动，遂眉头一皱，斥道：“不是让你们在外面待着吗？不准进来伺候，这帮奴才，真是越来越没规矩了！”

    “老奴遵皇上旨！”

    一个熟悉的声音，朱祁钰目光一抬，只见成敬满脸含笑的看着自己。

    “你回来了？”他不由一愕。

    “老奴刚一进京