估摸着有了数。

    吴家姊妹是一道进宫的，虽内里不和，外头却无人知晓。可随着秀女分封，如今宫里头窃窃私语多了，这大姐心急如焚想做做样子，作个姐妹情深的模样倒也能料得到。

    把手中的书卷递给婢女，直起身来理了理身上衣裙，便差人去备上一壶清茶，出去迎人时顺便折上几支柳来。

    自宫人手中接了柳枝，指腹一抹柳干捻着赏玩了片刻，又细细把柳枝插入几上的青瓷花瓶里头。

    “有些东西啊，倒真是有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”

    把这柳枝安顿好了去，遂而才笑盈盈地看着自个长姐，大大方方地坐回了主座，令婢女沏茶。

    “姐姐站了许久，可别把自己累坏了。且与妹妹一道坐下罢。”

    许是热茶氤氲掩住了崔以欢的眸，以欢竟瞧着那姑娘都有些强作镇定的模样。

    以欢嫌手中茶热，便拿起先前被自个儿搁在小台上的蒲扇，略略摇了几摇，却又嫌累人，便招了手唤不远处的寻春过来，她的手小且柔，摇起蒲扇来吹出的风怪是温柔。崔以欢性子最是古怪的，分明不是酷暑夏日，她也要扑几下小蒲扇的。

    崔以欢惬意地闭了闭她一双姣好的眸子，素手芊芊捻了块茶糕子入口，半眯着眼儿觑着伫立的小姑娘，闻言，面上犹是一派淡然的神色，好似就放在心上，却又好似毫不在意。崔以欢看着她，又缓缓坐了回去，忽地一笑道：

    “天仙下凡……那你怕我么？”

    以欢觉着她的话好玩，自个儿容颜不出众，是自己心中有数的，如今入宫的女子，容貌姣姣不逊自个儿，可听着旁人这般说，崔以欢的心头还是喜的，毕竟每一个女子都希望旁人说自己明媚如春花。

    崔以欢顿了顿，抬腕掀盏又浅啜一口清茶，广袖掩住了以欢半面的娇容，崔以欢搁下茶盏，用帕子拭了拭唇边的水渍，睨着那小姑娘轻轻笑道：

    “你说的有理，本嫔还真真便喜欢你的性子。唔……那我且有话问你，世人皆说女子容颜极为重要，可本嫔却是从来不信这话的，你说说，这深宫中的女子，什么才是最重要的？”

    她顿了顿，又道：

    “本嫔可是不要那什么劳什子的官话的，你且直说。”

    这夏季的天儿又闷又热，只是这前朝大事传入耳中，倒是多了几分兴味。

    托着杯盏抿了一口凉茶，听那小侍从眉飞色舞地说道，自个也禁不住勾起了唇角：“姊姊的父亲能升官，这可是好事。”

    如今在这宫中，与吴清和是一荣俱荣一损俱损，自个也没那必要为了芝麻豆大的官职去心胸狭义——毕竟，到底都是吴家人。

    微微摩挲杯壁陷入沉思，如今这家里人升官，自然也是有底气在朝里头说说话，也保不齐吴清和会有了找靠山的念头。

    但经这次秀女册封，吴清和和她爹再想怎么蹦哒，也得掂量掂量自个在宫里头的份量。

    再无闲心饮茶侍书，草草饮尽杯中小半盏凉茶：“来人，替我更衣。”

    站在摘星楼之上，看到的是截然不同的风景。

    摘星楼，高约万尺，可俯仰整个皇城之盛，却只是望眼欲穿也窥不得一丝半点浙江的风光，又何况小小的金华府，苟延残喘的吴家。

    身在紫禁，若非吴家辉煌，便是猛飞上云端也再看不见它。

    骨指抵在那护栏上无意识地敲击，晕着淡粉色的蔻甲似与今日的衣服相呼。

    藕粉的曳地望仙裙是内务府新赶制的夏装，裙上用金银丝线绣成攒枝千叶海棠和栖枝飞莺的样子，又缀以碎珠，在光下相映成辉。

    自个原是极不爱鲜亮招摇，可今日却不知怎的鬼使神差，把这身行头穿了出来，倒是比以往打眼不少。

    也算是不愿再避其锋芒，谨小慎微了罢。

    金华吴家是教我束缚欲望的老师，但骨子里头本就刻着野心昭昭的劣，进这宫里头兴许也并非偶然。

    宫里头报晌的钟声悠悠，抬指沿着京郊外万里群山虚画出了一条线，不由低声喃喃。

    “我兴许，也算是完整了。”

    民间有俗语，说是八月桂花香。这才七月末，临近御花园，便可闻金桂清甜。我瞧着心下欢喜，想着自个儿尚有闲情赏花，可皇上政务繁忙，怕是要错过这金桂之姿了