尚海，总能过下去的。”

    “结果……”

    说到这两个字时，王承乾的嘴嗫嚅了一下，他舔了舔嘴唇，声音开始不自觉地恐惧。

    他害怕回忆那一天。

    “……结果，防御工事在某一天忽然被放弃了。军队的人开着军用车，用大喇叭在城里奔走相告，说这里不再安全。国家在主要以合成特种钢为代表的众多技术上有了新突破，准备建一座更加高大、更加全面的防御工事，现在进行统一组织的战略性撤离。让我们在军方的护送下有序离开。”

    “于是天下大乱——对我们来说是这样。”

    “这件事发生没多久，当天下午……海兽就像嗅到了人类的恐惧一样，开始组建成队伍，不断冲击防线。它们的数量比以往任何一次都多，准备撤掉的临时防御工事被一道接一道地突破。那天晚上，夕阳逐渐落下来，海兽的嘶鸣若隐若现……人群在惊恐中散开了，我再也看不到我的父母，拼命地跑、拼命地跑……”

    “后来我得救了，幸存者中，却没有我父母的名字。”

    他深深吸了一口气，像个喝醉酒的人一样摇摆不定，抬手扶额。

    手掌中忽然传来一阵温润的触感。

    “……”

    低头一瞥，正好与凌如月那双充满灵气的眼眸对上。

    他疲惫地笑笑。

    “抱歉……我一直没和你们说，也不想说。”

    尹承一不禁动容记忆中的王承乾是多么硬汉、多么倔强的一个人，仿佛浑身都是用钢铁铸成的，从来不知道退缩。但他也是人，也有喜怒哀乐，并不像他表现出来的那么冷漠。只是在他们的故事开始以前，老王便已用冷峻的面容将这段悲伤往事彻底埋葬。

    “原来是这样。”徐少阳的语气也放缓下来，他无法体会这种剔骨切肤之痛，但多少明白了王承乾此刻痛苦的心理状态——这十年来，钢铁长城立在海兽和之间，充当人类社会唯一的防护层，尚海也因此被列入禁区，他甚至没有机会回故乡看一眼。

    对于一个人来说，这是何等悲哀而又无奈的事情。

    也许这正是他精神失常的原因之一。

    “可是我们一码归一码，任务本身才刚刚做到一半呢……说一半都有点夸张了，这才第一天。”了解到实情之后，朱伯特的声线也不像方才那样低沉了，“我们也不可能让你一个人掉队吧。”

    “这倒是无所谓……”小白转头遥遥看了一眼沙滩的方向，似乎是在心算小队和目标物的距离，以及中间可能会遇到的层层阻碍，“如果我们能保持今天这样的步行里程，大概只需要四天就能抵达沙滩，时间怎么算都是够的，没必要掐的太死。至于到了沙滩之后该怎么选择，那得等看过那边的情况才好做决定。”

    “也就是说，我们不缺时间，对吧？”凌如月立刻兴奋地蹦跳起来，握着他的手不住地摇晃起来，“让木头难得回一次家也没什么问题嘛。”

    “今天中午，我们刚刚经历过一场恶战，下午又马不停蹄地赶路，消耗了大量体力，亟需一个安全的落脚点进行补给。现在差不多是下午四点，倒也不是不能继续走，只是……”徐少阳开始分析眼前的局势变化，“如果那里原来是你家的话，起码地形之类的能稍微熟悉点吧，也算是在安全性上有所加分。”

    “承一，你说呢？”

    “……承一？”

    ————

    尹承一默默地盯着不远处街边的铁栏杆出神——栏杆表面早已布满了铁锈和灰尘，乍一眼看上去，没有任何值得注意的东西，大家也不知道他在看些什么。

    “你怎么了？”云小白走上前去，笑着抬手，在他眼前晃了晃，“和刚才的老王简直一模一样……你老家又不在这儿。”

    “……老王。”尹承一神色凝重，全然没有半点开玩笑的意思，“你刚刚说的，已经是十年前的事了对吧。”

    “没错。”

    “那真是奇怪了……”

    他缓步上前，嘴里不住地嘟囔着什么，最终在栏杆的尽头处站定，沉思。

    “那这是什么？”

    众人凑上去看，却见满是灰尘的栏杆上忽然多了一处略显干净的地方——唯独那块区域的灰尘和其他地方不同。再仔细看，这片印子纹路分明，不需要怎么专业的刑侦知识，大家都能辨认出这玩意儿是掌印。

    人的掌印。