了！”

    钱庄那村子里，虽然姓钱，但却缺钱的厉害，全村几百号人，都是山地，加起来也没有五百亩，平日里打猎，采野菜过活。

    老钱家本来五个儿子，而今还剩三个，大的已经三十出头了，都是光棍！

    一家五口正在院子里一边吃晚饭，一边商量着村长家女婿卢明说的事儿。

    虽是个院子，却只有一堵破烂的土墙，连门都没有。天色已经黯淡，几个人都端着粗碗在院子里，还有点光，而屋里黑乎乎一片，灯油是没有的。

    老二早就死了，十八岁时采药摔下山崖死的，尸体都收不回；老四在三岁时，被大虫叼走了，也是不见尸骸，只有老大、老三和老五，加上老头，一共四条汉子。

    一家人都发愁，老大都三十了，还未成亲。

    钱老汉喝了一口菜叶汤，说道：“听说，能免徭役哩……”

    一旁头发花白乱糟糟的老妇连忙道：“要上阵卖命的，刀枪不长眼。走了老二和老四，就要了我的命，若是再走一个，我还怎么活？”

    老三说道：“那也比摔下山崖好些，当了巡检兵，还有安家费，好几贯钱呢！”

    老大叹了口气，看着碗里的野菜叶，一口一口地喝着，摸着肚子说道：

    “咱自从娘胎里出来，就没吃饱过饭哩！”

    一家人闻言都沉默了。

    老大一身破旧的兽皮，长发用绳子绑起来，脚上穿着草鞋，虽然骨头大，身材魁梧，但却很瘦。

    他喝完了一海碗菜汤，碗里留下了薄薄一层饭粒，便站了起来，走到蹲在门槛上捧着碗一声不吭的老五，老五才十二岁。

    老大把碗里的饭粒倒进了老五的碗里。

    老五连忙起身，说道：“大哥，你吃，你吃！”

    这边，老三也站起身，把剩下的饭粒倒进幺弟的碗里，笑道：“半大小子，吃穷老子，咱五弟长好点，以后讨个媳妇，俺老钱家传香火哩。”

    老五泪眼朦胧，抹了一把眼睛，说道：“等到咱娶了媳妇，也让她伺候大哥与三哥！”

    一时间，几个男人都笑了起来。

    “呸——”他老娘一把拍了一下他的脑壳，笑骂道：“傻子，媳妇是自己的！你以后争口气，花钱给大哥儿与三哥儿买媳妇！”

    老大笑够了，心里宽慰了许多，对着老头说道：“咱要去巡检营当兵，存钱给老三老五娶媳妇！”

    两个弟弟瞬间哭了起来。