个儿子还置办得起，两个个三个就狼狈了。这五个儿子，直弄得这婆子快要出去讨饭。可巧就有媒婆来说亲，是有一个上了年纪的二十五六开外的女子，想找个人家嫁了。

    这婆子一听，两只眼睛就鼓得大大地询问，到底是什么姑娘？

    这媒婆也不隐瞒，坦然告之“是从勾栏里走出来的，因年纪大了，也不能给老鸨儿赚钱了，老鸨心情好，一甩手，就叫她将贵重的衣服首饰留下，自个儿提着包袱走人。她打小儿就被卖了那卖笑的地方，十几年时间过去，哪里还记得老家？想来想去，就沿途询问，可有合适的人家，干脆将自己嫁出去得了。她也不挑，唯一的条件就是要三件首饰，且这首饰还需是黄金打的。”

    这些东西别人家不难，可对老缪婆子来说，是难事儿一件。她若有，也就给了。老缪婆子判孙心切，也不管这女子还能不能生娃娃，和老伴儿一合计，弄了几件假的的首饰，送给这女子。这女子高兴收下了，也同意嫁给老缪婆子的大儿子，二人的年纪倒也是难得的相仿。且那婆子的儿子也不嫌弃这女子的出身来历。穷人么，能有个媳妇儿暖床头就是天大的福分了。那婆子一家，都以为这事就成了。可哪知道，到底这女子是勾栏里混过的，不是那没见识的，新婚晚上，那女子就着灯光，细细检查了一番，发现戴的首饰都是假货，心里激愤，当即就脱掉新娘服，仍旧提着包袱，趁着天黑走了。她那包袱里，还是有老缪婆子辛苦一辈子积攒下的几两银子。那女子也不是使了什么法术，老缪一家在后头追，怎么也追不上，寻了好几天，那女子就像人间蒸发了一样。老缪从此大病一场，也不好意思在老家呆着了。因此就将房产卖了，一家七口人，推着一辆独轮车，到了燕山这里。既来了，独轮车也恰坏了。这婆子就认为是天意，嘴里喃喃，叫儿子不如当兵了事，一来混口饭吃，二来还有银子。她就和老伴搭了一个茅棚住下，熬到儿子发了月钱，才盘下一个店铺，专卖胭脂水粉。又过一个月，老汉死了，这婆子就一心一意地做生意，也不管儿子的婚事了。

    她什么都顺眼，惟独看不得混迹在酒楼里的那些姑娘。一想起她们，老缪婆子就怒从心起。她想起了逃走的那个儿媳，将怒气都撒在这些姑娘们的身上。比如，那一招鲜有时来过来买胭脂，呵呵，这婆子就拿红色的石头粉充数，一招鲜不知情，抹上这假脂粉，害得她得了一个月的脸肿病。老缪婆子只要看见，就笑得不行，嘴里不停地念“阿弥陀佛”。

    如今，眼看着这些女子竟和将军娘子说说笑笑地坐在一处，装作一副大家闺秀的做派，可叫她怎么看得下去？

    老缪婆子必要告诉这军营附近的所有人，为的就是提醒秋纹疏远这些妖精们。这且不算，当秋纹笼起袖子在灶台揉糯米粉时，那些姑娘们也跃跃欲试地过来做帮手，这缪婆子也就恰赶来了。

    她一甩袖子，对着秋纹就大声嚷嚷，可见秋纹吓了一跳，她不认识这缪婆子，不知道她什么来头。

    “哎呀呀，我的将军娘子哎，您是什么身份？她们是什么身份？您怎可委屈了自己，给她们做东西吃？您这样做，菩萨也不保佑您的！”

    秋纹更吃一惊，怎么回事？

    缪婆子一嚷嚷，就有知道她底细的一个姑娘站出来，告诉秋纹“她是那边买胭脂水粉的，平常尽卖假货，也不知坑了我们多少钱。她很我们，只因她的一个儿媳妇，新婚之夜逃掉了。因这婆子给她的都是假首饰。她那儿媳是勾栏出身的，从此这婆子就恨透了天下所有青楼出身的姑娘，到底我们还算不得青楼，她也一并恨上我们了，不用理她，且叫她一个人嚷嚷算了。”

    这姑娘还故意将秋纹朝店铺里拉。

    老缪婆子听了，更是不服气，嘴里破口大骂“你们造谣，瞎造谣！我家几个儿子，跟着将军个个有出息，那些勾栏里爬出来的赃物儿怎堪当我家的儿媳妇，给我十打我都扔到河里去！我可不和你们开玩笑，这给你们端茶倒水的姑娘，可真正是咱们史将军的未来娘子！你们可有些分寸！”

    什么？

    是吗？

    姑娘们都愣住了。

    那史将军只说是聘请里的厨娘，其他可是只字未提。

    难不成，这是真的？

    想那史将军和秋纹姑娘说话的架势，甜蜜里透着尊敬，的确不大对劲儿。

    那年纪最小的