有后退，反而是在加速前冲！

    中年武师毕竟是身经百战的顶尖高手，在一柄黑色长剑挟着森寒杀气刺至胸前的刹那，猛地收慑心神，一柄乌沉沉的短剑突然从左手护腕中弹出，跃入空着的左手中，险之又险地架开了破甲。这是他用来对付近身的对手，最后保命的绝招！

    眼见两条人影相互错开，中年武师突然觉得剧痛从右肩传来，整条臂膀直至手掌顿时失去了感觉，银鞭应声坠地。

    骇然一望下，发现右臂仍然好好的在自己肩上，刹那间反应过来

    “对手是双剑！不过只是用剑脊狠狠抽在自己右肩筋脉上！而没有顺势斩杀自己或是砍下自己的一条手臂来！”

    “这一战的胜负，无关技巧和勇气，在这方面双方应该是势均力敌；耐心和智谋，决定了最后的结果。”

    这是第二天，聚宝赌坊出版的赢家分析中，引用的据说在场的一位圣域仲裁的对这一战的评论原话。

    当然艾并不知道这样的评语，对他来说，一向以来，除了耐心外，更多的是依仗自己的本能和直觉。

    艾从不认为，在生死决于一刻的瞬间，所谓的智谋和分析能起到什么作用。

    此时的艾正穿行在大竞技场后的小巷中，午后的阳光照得人身上暖暖的，艾看似随意地将灰色的风褛搭在肩上，露出了里面一身黑色的武士服。

    穿出前方的小巷口时，一驾乌沉沉没有任何装饰的朴素马车拦住了艾的去路。

    驾车者跳下马车，走到艾身侧三步处站定，微微弯腰，行了个标准的鞠躬礼，道

    “冒昧打扰了，马车内有位先生想和您见上一面。”

    说罢，打开了车厢的边门。

    艾只是稍稍犹豫了片刻，便抬步走入了车厢内。

    宽大的车箱内，坐着两个人，中间是一个青色素袍的中年男子，神情带着点傲慢；身侧那个脸容直肃的老者虽然闭着眼，仿若在养神，气势却如同出鞘的利剑般迫人。

    中年男子见艾走了进来，淡淡地开口说道

    “恭喜你通过第四轮，‘血之大赦’出来的武者，我来是有一笔交易和你做。”

    见艾并不说话，中年男子打开身前的一个皮箱，继续说道

    “只要你输掉明天的那场比赛，这两千五百枚金盾就是你的了。”

    艾皱起眉头，看着皮箱内金灿灿的金盾，半饷后方才问道

    “我要知道是谁要和我做这笔交易。”

    “问得好，本人代表阿涅斯家族，你不妨考虑清楚了。”

    艾沉默了片刻，嘴角露出一丝笑意，道

    “看来我下一个对手是阿涅斯家的人了，下一轮获胜的话，几乎相当于一只脚踏入了圣骑士团了，难道阿涅斯家族认为，半个圣骑士就值两千五百金盾吗？”

    一旁的老者蓦然睁开了眼，望向艾，中年人却摆了摆手，让老者收敛起气势，说道

    “如果你不是弃权，而是明天继续参赛，在比斗中配合着自然输掉比赛的话，那么这两千五百枚金盾就算是定金，事成之后，另会付一笔相同数目的金盾给你。这是最后的条件了，我还是那句话，你得考虑清楚了。”

    “哦，明天要我配合演一场戏吗？可以，”

    艾再次沉默，这次只是一小会就开言说道

    “整个皮箱的金币带着太过累赘了，给我换成等值的上品宝石。”

    “换成宝石？好，没问题，果然是个识时务的人物。你且在此稍待片刻，我让人现在就去兑换。”

    中年人只是微微一愣，马上答应了a的条件。

    一个小时之后，艾来到了城南边缘一家小旅馆内。

    高尔尼便在两名雇佣来的医者的照料下，在此地将养。以他强壮的体质，这几天下来，虽然还不能做什么剧烈活动，但是已经能下床独自行走。

    艾走进房间的时候，高尔尼正独臂拄着拐杖，在房内试着踱步。见到艾，这条大汉爽朗地笑道

    “艾兄弟，听说了你在帝诞竞技上大显身手的事了，可惜老哥没能亲到现场去为你助威。”

    遣开房内的医者后，艾方才开口

    “明天我和阿涅斯家的人交手。”

    “好，”高尔尼的眼中掠过凶光，

    “老哥就算