队也不仅仅是单纯的索贡。诺夫哥罗德人必须照例提供贡品，奥托乐观的估计，他们看到自己的女儿带着孩子探亲，一定会提供更多的贡品亲自交给姑爷。

    在索取完贡品后，阿里克当带着精壮的族人继续建设新罗斯堡。

    故而在新罗斯堡之际，铁匠卡威将发挥重要作用，即在当地努力培养一批新铁匠，只要条件许可，再建造一批炉子，乃至在当地找矿。

    阿里克注定要缺席联盟的首领会盟，这令他颇有惋惜。

    命令是大首领发布的，还能怎么办呢？

    弟弟才是真正的高贵之人，只有他才能继承首领大位，只有他才能参与会盟。

    ……

    海面开始吹来温暖的南风，它灌入东西走向的罗斯堡峡湾，给予所有人舒爽。

    海里仍飘着一些浮冰，它们已经不具备任何的威胁。

    瞧瞧吧，曾经一片银白的世界，现在正快速的焕发生机。就是大规模的化雪，闹得这个世界颇为潮湿。

    罗斯堡恢复生机，疯长的青草证明了这一点。瞧啊，结束了冬季放牧的驯鹿群回来了，养鹿人没有停歇，他们就在罗斯堡周边开始春季放牧。四月也是驯鹿的产仔季，小驯鹿陆续降生，鹿群在一周的时间内规模快速扩大。

    驯鹿大规模产仔堪称一个好兆头，同是这个月，一些罗斯人的婴儿也呱呱坠地。

    现在，人们就盼望着一场盛大祭祀完美结束，然后千舟入海。

    启航大祭祀就在今天！

    只是之前几日的周密准备，解冻的海湾已然变了一番模样。比如所沙石地被清理了一番，它不但变得更平整，其上还铺设了大量的圆柱状的松木，形成了一条通向大海的路。这条所谓的路颇为特别，因为它的尽头，面对可是峡湾里一处陡坡，此处海水深度可是急剧下降。

    脑子聪明的人已经明白过来，这条路就是阿芙洛拉号通的海之路。

    瞧啊，大船已经挂上了她的巨大风帆，哪怕风帆暂时被捆在惊人长度的倾斜摆放的横桁，她张开风帆的模样必将非常漂亮。人们也都注意到这艘船增添的一个细节，就是她增加了一个前桅（用来固定缆绳，暂且并未安装船艏帆），且在桅杆下镶嵌了一个木雕。那可不是什么狰狞怪兽，而是一个穿着裙子少女的形象，哪怕木雕很粗糙，都和可怕、威严之类的词联系不起来。

    很多人愿意打听一个所以然，古尔德索性代替留里克宣传一个原因。

    那木雕是一位幸运女精灵，精灵的名字就叫做“阿芙洛拉”。这个解释直击人心，所有亟待出海的人都极度渴望幸运，必经大家祈盼一场大祭祀的目的，也是为了得到海上航行的好运。

    启航大祭祀，有时候它与春季大祭融合。今年牵扯到大船如海实属特殊，故而为了这场祭祀，牺牲也要更多。

    祭祀宰牲，目的是为了稳定人心。留里克这回也是下了血本，他意欲以十头驯鹿为牺牲，以祭奥丁、弗雷和托尔，乃至海神艾基尔。

    大清早，整个罗斯堡的居民，穿着厚实的衣服挤到海边，总人数超过了六千人。

    一批罗斯人已经移居新的定居点，客居的商户只剩下那些实力卓越者，这六千人基本就是目前罗斯堡的全部人口，那些襁褓中的婴孩还无法显现自己的存在。

    一个木制打造的祭台矗立在海边，它照例被大量构成船只形状的石块包围。在其旁边就是那条松木打造的路，最终大船在此下水。

    大祭司维利亚展露那扎成辫子的银发，她坐在轿子上不想多说话，可她的内心是激动的。

    她可以说自己选定了人，这个露米娅即便是养鹿人，这女孩的确是被奥丁饶了一条命，也就是被神暗示的新一代大祭司不二人选。

    露米娅的确很争气，今年就是她主持罗斯人全年最重要的大祭祀，她已经做好万全准备。

    祭坛这边，有超过二百个罗斯的小姑娘，她们穿着朴素的亚麻长衫，以一条麻绳捆住腰带。她们的头上都戴着用最新萌发的野花编织的花环，打扮最为绚丽是则是留里克的那十个斯拉夫女仆，她们不但有金银铭牌，头戴的花冠更是吊着彩色玻璃珠。

    和别的女孩不同，这十个奴仆将以祭司的身份参与其中。