候……马来亚最黑暗的时代降临了。

    由于韩秀芬对棕榈树，甘蔗林，眼泪树林子的需求没有止境，所以，对开荒，种植这些庄园的人手的需求也是没有止境的。

    这些黑水手，以及投降的马六甲本地人狩猎一般的在林子捉那些马六甲土著。

    粗壮的男人，女人留下卖钱，没了壮劳力保护的老人以及孩子的下场就很难说了。

    当方圆五百里之内的马六甲人被搜捕一空之后，那些黑水手们发现自己的利润下降的厉害的时候，就开始把目标对准了跟自己一样黑的人。

    或者说，他们把目标对准了所有两只脚走路的动物。

    于是，庄园里又多了很多白皮肤的人，棕色皮肤的人。

    缺少人手缺少的已经快要发疯的刘明亮自然是来着不拒，并且不惜一次又一次的提高奴隶的价格，来刺激那些黑水手，以及阿拉伯海盗们劫掠人口的热情。

    到了现在，就连英国人，以及残存的葡萄牙人也觉得这是一个发财之道，他们在海上再次捉到人口的时候，就不再随便杀戮了事，而是绑起来卖给刘明亮。

    目前的刘明亮，就连刘传礼这样的铁杆兄弟也不愿意跟他多交流了，毕竟，只要是个人，见到那些在种植园劳作的奴隶之后，对刘明亮都会敬而远之。

    这让刘明亮非常的伤心……

    他很想逃离这个桎梏，可惜，不论是云昭，还是韩秀芬对他都秉持了一贯的铁石心肠。

    来天堂岛述职的时候，昔日高大明朗的刘明亮不见了，整个人瘦的厉害且黑。

    一双眼睛深深的陷进了眼眶，眼珠子还微微发黄，这是一种病态的反应。

    “我快撑不住了。”

    刘明亮把瘦弱的身体蜷缩在一张显得巨大的藤椅里，向韩秀芬絮絮叨叨的诉说。

    韩秀芬给刘明亮倒了一杯茶道：“再忍忍。”

    刘明亮痛苦的摇头道：“我现在做的事情与我接受的教育严重不符，甚至可是说是一种倒退。”

    韩秀芬皱眉道：“很严重吗？”

    刘明亮苦笑道：“一百人进来填补够了人手，两个月后，我又需要进一百人才能维持住场面。”

    韩秀芬皱眉道：“这些人都是怎么死的，你给他们的供应似乎不算差。”

    刘明亮摇头道：“主要是病死的，再加上毒虫，水蛭，人在丛林里很脆弱。”

    韩秀芬点点头道：“马六甲的环境太恶劣了，我们需要爪哇岛，那里有大片的平原。”

    刘明亮朝韩秀芬拱拱手道：“能否把我换下来？”

    韩秀芬道：“你不去，就得刘传礼去。”

    刘明亮痛苦的道：“让他去，还不如我继续待着，坏两个人的名头，不如所有的罪孽我一个人背。”

    韩秀芬道：“此事，陛下也知道不妥，所以，只限定我们少数人知晓此事，因此，没有多余的人手配给你，不过，你可以培养一些自己的人手，再逐渐把自己从这个桎梏中解脱出来。”

    刘明亮瞅着韩秀芬道：“只能是异族人是吗？”

    韩秀芬点点头道：“黑人，白人，阿拉伯人甚至马六甲土著都可以，唯独不能是我们汉人。”

    刘明亮闻言，长出了一口气道：“好，你同意就好，我不用去理会这件事情了。”

    韩秀芬没有再说话，刘明亮心神放松，不一会就窝在藤椅中鼾声如雷。

    不用过食尸鬼一样的日子对他来说是大解脱。

    很多时候，人需要自欺欺人才能勉强活下去，我们听到从遥远的地方传来的悲剧，脑袋往往会自动淡化这些事情，最后哀叹几声，物伤一下其类，就能继续过自己的日子了。

    如果，这些悲惨的事情是自己亲眼目睹，或者就是出自自己之手，那么对一个心底还有几分良知的人来说，那就是大灾难。

    吃晚饭的时候，刘明亮碰到了从外海回来的雷奥妮，匆匆回来的雷奥妮见到刘明亮说的第一件事就是责问他，为何在抢夺奴隶的事情上连荷兰人都不如，就在今天，她在航线上遇到了三艘奴船，船上装满了印度来的奴隶。

    问过之后，才知晓这些人都是荷兰东印度公司的财产。