草惊蛇，只得示意苏柒稍安勿躁，便退了出去。

    素来无人问津的乾西殿，突然变得熙熙攘攘，每日有若干金吾卫来回巡防，还有四个嬷嬷日夜不离地守着苏柒，不容她有片刻独处的时间。

    在这样铁桶般的严密防护下，连苏先生也找不到法子将苏柒弄出来。每日接到夏严送来的情报，燕北军势如破竹，接连攻下大小城池二十余座，如今已距西京不过百里。

    苏先生愈发的忧心忡忡：燕北军攻到西京城下之日，便是小柒的劫数之时！

    偏偏被许多人惦记的苏柒本人，在重重围困中的日子，反而过得异常平静。

    许是经历了太多悲欢离合，短短的几个月仿佛度过了一生般漫长，让苏柒对于自己的生死，其实并没有那么在意。

    她曾答应他，为了替戚家平反昭雪，她要忍辱负重地活着。如今，她已清楚了戚家祸事的真相，若慕云松夺位功成，给皇帝慕云泽一个公正的判处，也算是替戚家，和他父王慕玉棠报了仇。

    苏柒觉得自己此生，当真了无遗憾了。她已然暗下决心，等到燕北军兵临城下的一日，若她还无法逃出宫去，便毅然决然地自我了断，不让慕云松因他有丝毫的犹豫和为难。

    他会是个好皇帝，万民爱戴、福泽绵长。

    三日后，燕北军攻破西京东、北、西三座城门，兵临神武门下。

    皇帝慕云泽一身黄金龙甲，立在城楼上，放眼望去，天边一片滚滚黑云压下，将正午变得犹如黑夜，正是一场暴雨将来的情景。

    他身后，是被金吾卫勒令，或是押解而来，一排战战兢兢的朝中重臣，还有数百锦衣卫手握绣春刀护在周围。

    他身前，一排兵士将火炮架在城墙之上，但得主帅一声令下，即开炮褫夺人命。

    慕云泽盯着那一字排开的虎蹲炮，忽觉有些讽刺：据闻，这些火炮还是当年戚国忠亲手设计铸造，由燕北军千里迢迢进献西京，为京城防务之用。

    岂能想有朝一日，它们会成为对付燕北叛军的最后一道防线；而戚国忠的女儿，会成为他慕云泽对付慕云松的最后一道护身符。

    慕云泽冷嘲地笑笑，放眼城下开阔而萧条，暴雨前的风狂肆，卷起城楼下的黄泥沙土。慕云松身披银灰铠甲，威风凛凛跨坐于马鞍上，一手执长枪，一手紧勒缰绳。

    他身后一字排开的骑兵，便是威名赫赫的燕北铁骑，曾东征高丽、大败倭军、降服塞北诸族，战功卓著。便是长途行军也未见疲态，皆昂首挺胸，精神抖擞。

    他身前是戍守京师的五军营，由前日刚临危受命的定国公叶韬之子叶承训，官拜神武大将军，率军与燕北叛军对阵。

    叶承训二十出头年纪，身上银翅燕翎甲擦得雪亮耀眼，手提明晃晃长柄大刀，强自按捺心底的惶恐，提气高声将练了百遍的词呼喝出来：“叛贼慕云松，天威之下，还不下马投降？！”

    马上的慕云松并未开口，倒是身后的定远侯赫连钰策马向前，与慕云松并辔，对端着架势的叶承训不予理会，却抬头向城楼上立在皇帝身后的定国公叶韬喊道：“昏君无道，定国公爱女已折于他手，如今还要赔上一个儿子么？”

    定国公叶韬骤然被点名，愣了愣方怒喝道：“逆贼，你休要挑拨离间！快放下兵器、束手就擒！”

    赫连钰冷笑道：“敢问叶公爷，近三月可见过令嫒，叶淑妃娘娘？”

    叶韬顿时语塞，虽强做镇定，却一脸狐疑地望了皇帝一眼。

    赫连钰继续道：“三月前，叶淑妃因不忍皇帝将她的贴身丫鬟杖毙，开口求情并规劝几句，劝皇帝莫要滥杀无辜，便被恼羞成怒的皇帝用枕头活活闷死。之后又怕叶家追责，故而封锁消息，只道叶淑妃为太后侍疾，不见外人。可怜叶淑妃早已香消玉殒，化为一缕冤魂矣！”

    叶韬听得心惊，立时向皇帝求证：“陛下！这贼子所言，可是真的？！”

    慕云泽在赫连钰说话时已是心惊肉跳，但此时大军压城，他能指望的便只有叶韬手下的五军营，只得兀自强笑道：“叶卿休要听他胡言！叶爱妃如今好好的在宫里，待此役得胜，朕即刻封她为贵妃……皇后！如何？”

    叶韬却一脸不信，手按剑柄道：“若我女儿尚在，烦劳陛下派人请她来城楼上一见，臣但见女儿安好，自然竭力御敌！”