福州城外，冷月高悬，稍作休整的侯玄演带着亲卫，顶着月色就往福州赶去。偶尔几声虫鸣鸟叫，从官道两旁的树丛中，飞出几只早起的鸦雀。

    洪一浊拽着马缰，一夹马腹，上前说道：“大哥，昨夜我的人告诉我，城外路边处处埋伏着人马。”

    侯玄演点了点头，也不答话，长舒一口气继续往福州城赶去。来到城下，一夜未睡的守城军士，见到来的只有几百人，顿感轻松。他们殷勤地打开城门，将一行人迎入城内。

    风字营五千精骑披甲执锐，留在庄园之内，由夏完淳带领，随时准备接应。等到天色将明，朝阳与月亮同时挂在天边，夏完淳率人马到城郊，列开阵势。城楼上的守军望着城下不时刨蹄的战马，马上是缄默无声的将士，和这深秋的晨霜一样寒意凛然。

    皇帝身体不适，已经有很多天没有进行早朝，侯玄演奉诏入宫，行宫的大门逐次打开。

    道路两旁，布满了身披重甲，手持钢刀的皇宫守卫。

    来到内宫门前，宫门大开，一个红袍锦衣小将从门内走出，拦在侯玄演马前，拱手道：“深宫重地，闲人免进！”

    洪一浊扬声道：“这是吴越伯侯玄演，奉诏入宫，快快退去。”

    小将嗤笑一声：“那就请伯爷一人下马入宫，其他闲杂人等，去宫外等候。”

    侯玄演面沉如水、默然不语，洪一浊与他相处时久，最知道他的心意。当下笑嘻嘻地上前，骑在马上弯下腰，对着马首前的小将，说道：“我等奉诏入宫，陛下有要事相托，还请这位军爷，进去通报一声。若是陛下不许我等入宫，我们自然会退出宫外。”

    小将嘴角一撇，单手掐腰另一只手臂向上弯曲，大拇指伸向后方，语气张扬跋扈：“笑话！你可知道里面是什么地方，是个人来了就要我去通报一声，那陛下岂不是”一道寒芒一闪而过，声音戛然而止，小将的脸上还挂着张狂的神情，脑袋已经滚到了一旁。没了头颅的身子直挺挺地立着，鲜血如柱喷涌而出。

    洪一浊手执着不沾血的钢刀，一脚将站着的尸体踢开，高声道：“我等奉诏入城清君之侧，不想死的就让开。”

    说完一行人纵马进入内宫，宫内其他侍卫骤逢大变，不知所措。平国公郑芝龙的命令是，放侯玄演一人进宫，可是他们万万没有想到，这几百人就敢先发制人。所有人都没有想到会发生这种情况，所以根本无从应变。一个参将慌忙上马，奔赴郑府请示。

    与此同时，侯玄演和他的三百亲卫，已经关上了内宫大门。将侍卫们隔在宫外，这个宫门不是很结实，撞木几下就能撞毁。所以宫外的人也不是很急，静待郑芝龙的命令。至于皇帝的安危，他们巴不得侯玄演弑君，给他们充足的理由呢。

    侯玄演下马之后，留下亲卫守卫宫门，带着几十人直奔宫内。路上随手捉了一个宫女，问道：“陛下在哪？”

    吓得魂不附体的宫女，被提着衣领，带着他们赶到朱聿键的寝宫。

    侯玄演迎面撞上了大太监王祥年，两个人上次有过一面之缘，王祥年一见是他，由惊转喜：“吴越伯入宫啦，快随咱家去见陛下。”

    王祥年鼻青脸肿，走起路来一瘸一拐，原来上次他派亲信去扬州送信，被郑芝龙知道后，支使人将他一顿毒打。

    侯玄演带人来到寝宫内，只见黄色的帘幕下，一个人躺在床上，床边是一个衣着朴素的妇人。

    王祥年忙说道：“陛下，娘娘，吴越伯入宫来了。”

    侯玄演半跪行礼道：“臣侯玄演，见过陛下、娘娘。”

    朱聿键一听，挣扎着要爬起来，曾皇后赶忙搭手将他扶了起来。

    一道虚弱的声音传来：“侯爱卿，快到朕身边来。”

    侯玄演起身来到塌前，一见皇帝的模样，心中五味杂陈。历史上这个时候隆武帝已经遇难了，但是如今的情形，真的比遇难强不了多少。

    隆武帝双唇苍白，眼窝深陷，眼眶乌黑。手臂微微颤抖，哪里还有上次那个精明强干的中年帝王样子。庄敬太子的早夭，郑芝龙的跋扈，朝臣的鼠目寸光，都像是毒虫一般，咬噬着他的生命。

    侯玄演双眼一涩，鼻头一酸，凝声道：“陛下，臣救驾来了！”

    两行浊泪，顺着朱聿键的脸颊流下，他握着侯玄演的双手，说道：“何腾蛟该死