炭里加入了煤块，因此炼出的生铁发脆，难以锤炼，就算制作成了刀具也容易断裂。”蔡成立刻向皇帝告状道。

    “这是含硫量过高了。”朱由检不由脱口而出。

    “陛下说的可是硫磺吗？”孙元化迟疑了下，便向皇帝请教道。

    朱由检抬头看了看身边官员们一头雾水的模样，自然知道他们对于这个问题一无所知。

    虽然在这个时代，人们已经发现了许多矿物和植物的特性，但是对于单质元素的认识，还是处于一个混沌的状态。

    比如说人们知道生铁、熟铁、钢的物理性能，但是却没有从化学成分上去分析，究竟是什么样的化学成分，才导致了这些物理性能方面的差异。

    因此对于铁中含有的磷、硫、硅等少量元素的作用，就更是一无所知了。

    光是用嘴来说明这些简单的化学变化，引起的物体物理性能的改变，显然是一个不可能的任务。

    不过站在他面前的官员和工匠们，大多数都不会对这些知识有兴趣，他们只是想要解决自己工作中遇到的麻烦。这对于崇祯来说，倒是更为简单一些。

    朱由检考虑了一会说道：“孙总监，你去告诉官营冶铁场的主官，提供给军械工厂的铁料不得使用煤进行熔炼。

    另外让他们挑选出上好的煤块，然后按照烧制木炭的方式，看看能不能烧出煤炭来。

    此外让他们冶炼生铁时分别加入石灰石、纯碱、碎玻璃、白云石，试验下能否提高生铁的性能。

    至于军械工厂这边，你们先试验下对这些生铁进行试验处理，实在不行就把它们熔铸成铁轨，安置在场内进行运输。”

    孙元化下意识的重复了一句：“铁轨？”

    朱由检看了看四周的环境，让人取来了一块木炭，然后就在路上的青石板上画了起来，接着同孙元化等人讲解了铁轨的基本概念。

    孙元化一听就明白了，铁轨的原理并不难，只不过把铁轨铺设在地上当做道路，这想法显然就有些超出了他们的认知。

    生铁价格虽然只有钢价的六分之一，但是一斤也需要六厘银。想要铸造一米长的工字型铁轨，起码也要20斤生铁。

    一百米两条铁轨，就是4000斤，价值24两白银，再加上枕木、碎石等辅助物料和人工，一百米铁路的造价就是32两。

    这个价格显然有些让人咂舌了，不过还好是在军械工厂内使用，如果要连接到城外西山门头沟的煤矿、铁厂。将近70里的距离，造价岂不是要达到3万余两白银。

    更何况整条铁路用铁高达140万余斤，而北直隶官营铁厂采用的高炉，一日夜不过出铁540斤，一年产铁160万多斤。这就几乎占用了，北直隶官营铁厂的几乎全部产量。

    孙元化心算能力太强，一下就想到了这些不着边际的事情上去了。他赶紧摇了摇头，把这种无稽的想法排除出了自己的脑袋。

    就算皇帝再败家，也不至于把银子白白的铺在地上，要是让百姓偷走了怎么办，他如此安慰自己说道。

    朱由检可不清楚，身边这位军器总监在想什么。对他来说铁路建设肯定是要推行的，黄河以北的运河航道，一年不过只有几个月时间能够通行。

    而为了维护大运河的水位，保证大明南北交通大动脉不断绝，运河附近的百姓遇到旱灾不能从运河取水浇灌。到了连绵雨季，为了保证运河不会破堤，运河附近的低洼地区又成了分洪区。

    可以说，运河两岸的百姓对于大运河是又爱又恨，他们可以从运河航运中获得收益，但也因为运河而受到了很多损失。

    朝堂上并不是没有官员认识到大运河的弊端，但是相比起风险更大的海上运输和高到让人无法承受的陆地运输，大运河依然是大明官员们无可奈何的选择。

    虽然现在还不能制造出蒸汽机，但就算是马拉铁路这种最简单的畜力铁路，也能大大的降低陆地运输的费用，且比起挖掘运河，铁路施工显然更为方便一些。

    不过在这之前，显然需要试验性的制作出一段铁路，进行验证改进铁轨的制作、铺设，及铁路上运输车辆制作的工艺。

    军械工厂内有足够的地方，建造一小段简易铁路，而各种原料及成品的运输，也使得这段铁路能够得到足够次数的运行检验。