大街上冻死饿死的人年年都有，佛堂前供奉的海灯里的香油却从未穷尽过。

    有钱人宁可把钱捐了香油求份慰藉，也不会施舍半分给活活饿死的人。

    报应在何处？

    这世间人人度己，杀伐决断时哪里还会想着报应，不过事后添上几两香油钱的事儿罢了。

    他拣了一张小桌几搁在火堆边，转身又寻了两个酒杯斟上酒。

    “裴大人，来，这长夜漫漫，离天亮还需要些时辰，咱们边喝边聊。”

    裴然刚想寻机推辞，忽然看见叶知秋身边的陈麒眼中一道凶光，吓得忙滚进窗子爬了过来。

    “我来，我来！”

    叶知秋递过酒去，又从羊身上细细地切了些肉片放在他跟前。

    “哎，时光荏苒，裴大人呐，想想咱们俩人同朝为臣已经过去多久了？”

    裴然见他丝毫不提眼前之事，却开始回忆往昔，心里琢磨不出他到底想要干什么，但似乎没有立刻要一刀结果自己的打算，多少略心定了一些。

    “是，是啊……我虽然比叶大人虚长了几岁，但是叶大人当年可是出了名的英才，年纪轻轻地就任了礼部侍郎，在朝中的日子比我可长多了。我怎能……怎能与叶大人相提并论呢？”裴然其实压根儿就不知道自己在说什么，他只是觉得嘴里说出来的话好像纯属本能一样，都不用经脑子就出去了。

    “哪里哪里，裴大人这是自谦了。俗话说，疾风知劲草。我叶某人在朝中冷眼看了这些年，觉得裴大人的本事实在让人钦佩，无论当年太师府的慕云佐对裴大人如何欺凌，裴大人都能屹立不倒，试问这朝中能正面扛得住太师府的大臣，还能有谁呢？”

    “这……”裴然的脑子里转得飞快，他方才在窗下隐约听见叶知秋与叶夫人的对话，说是对慕云氏有仇，暗忖叶知秋必然是恨透了太师府。既然当初自己总被慕云佐踩在脚下，那么至少可以证明自己对慕云氏也是仇视的。

    敌人的敌人就是朋友，难道是因为这样，叶知秋才没一刀杀了我？

    裴然决定试探试探，回道：“太师府骄横跋扈，本就是朝中一大心患，奈何尾大不掉，我裴然不得已才忍辱负重，实则……实则是为了国家安泰啊！”

    裴然想的是，叶知秋连太子都敢杀，又说温帝也是慕云氏，那么当下最好别乱表忠心说自己效忠谁，甭管江山谁做主，我为了国家安泰这话总是没错。

    叶知秋点点头，又替他斟了一杯：“裴大人说得很是，我也很喜欢裴大人这一点，既能掌得户部这样的国之命脉，又能审时度势，实是不可多得的股肱之臣，只可惜那李厚琮……”

    裴然听他直呼温帝名讳，心中更加肯定没猜错，敷衍道：“叶大人谬赞，裴某不过就是会拨几下算盘，看几本账，心里只想着国库里的那几两银子还够不够用。说实在的，朝中那些明争暗斗的事儿，我裴然脑子蠢笨得很，也掺和不进去，叶大人要不……要不让我喝完这杯酒，就放我回家？”

    说着，忽然搁下酒杯，一脸苦色地连连磕头哀求道：“叶大人，我今晚什么都没看到，什么都没听到，我……我刚才实在是喝多了才爬到窗外去的。是了，我在窗外看鸭子，结果迷迷糊糊睡着了，我真的什么都没看到啊，叶大人！”

    叶知秋忍俊不住，笑出声来，他指了指一旁的尸体道：“裴大人，你说你在窗外睡着了，可现在你坐在这儿喝酒，难道也没看到那躺着的是谁么？”

    裴然自然知道叶知秋指的是李重延，当下紧紧伏在地上把脸埋住，只苦苦哀求道：“没看到，真的没看到，我……我什么都不知道啊。”

    叶知秋笑看着裴然，犹如猫戏老鼠。

    “裴大人，我又没有说要你的性命，何故如此惊慌呢？”

    裴然一听，惊疑地抬头问道：“你……你没想要杀我灭口？”

    “裴大人，还记得当初在烽火台上我与你说过的话么？”

    “什么话？”裴然在脑中努力搜索了一下，然而尽是茫然。

    “时值我刚从碧海出使回来，与裴大人说起那碧海国的户部尚书陆文驰死后赵无垠接手的事儿，还问裴大人采矿铸币的事如何归了户部。”

    “哦……哦，是是是，我想起来了，