量来挣脱赵俊臣的掌控。

    对于李如安而言，今天这场酒宴固然是宴无好宴，但也同样是一次机会！

    所以，见到朱和坚的出现之后，李如安心中暗暗戒备之余，却也隐隐有些兴奋之意。

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    但表面上，李如安则是摆出一副大惊失色、诚惶诚恐的模样，快步小跑到朱和坚的身边，行大礼道：“小人拜见七皇子殿下，未曾想到七皇子突然驾临，小人不仅是姗姗来迟，且又身穿便服、形象散漫，失了规矩，还望殿下恕罪！”

    在外人面前，七皇子朱和坚的形象还是一如既往的温和谦雅，当即是起身抬手、阻止了李如安的参拜，笑道：“李内臣肩负着御书房之重任，自然是身不由己，迟到片刻也是正常，咱们乃是宫外相见，也皆是身穿便服，就不必遵守那些繁文缛节了，大家随意一些就好！”

    说话间，朱和坚已经把李如安引到自己身边落座，愈发是态度亲切，又说道：“其实，我今天也是偶然间收到消息，说是吴内臣要在禾心楼宴请李内臣相聚共饮，想着自己也正好是无所事事，就决定当一次不速之客、趁机与李内臣多多亲近了！

    对于李内臣，我可是敬仰许久了，不论是前段时间陕甘大捷的赫赫战功，还是这些日子管理御书房的井井有条，无不说明李内臣乃是内廷之中首屈一指的大才！所以，我也是有心结交，还望李内臣不要怪我来得唐突才是！”

    不论吴信泉与李如安二人在内廷之中是如何的地位显赫，但他们终究是宦官身份，按理说是绝对没有资格与朱和坚同席而坐的，如今可以陪坐于一旁，显然是朱和坚刻意示恩的缘故。

    见到朱和坚的这般作态，李如安不由是有些受宠若惊，哪怕明知道这一切都只是朱和坚的伪装，却也是忍不住心中一暖、暗生好感。

    别的不说，就看朱和坚称呼吴信泉、李如安二人为“吴内臣”、“李内臣”，这份尊重就让他们异常满足。

    事实上，在明朝时期，高层宦官是有资格自称为“臣”的，平日里各地镇守太监平日里给皇帝上呈奏疏之际往往也是以“臣”自居，皇帝心情好的时候也会称呼高层宦官为“内臣”、“厂臣”；

    但到了德庆时期，因为德庆皇帝的皇恩太寡、皇威太重，屡次的清洗整顿早已让内廷众人吓破了胆，平日里也不敢有任何逾越，面圣之际所有内廷高层宦官为了表示谦卑皆是以“小人”自称，德庆皇帝也总是直接以姓名称呼他们，“内臣”的称谓却是极少有机会听到了。

    仅看这一点，内廷高层的众位大太监会集体选择支持朱和坚，也是理所当然的事情——相较于动辄就要清洗整顿内廷的德庆皇帝、又或者是天然敌视宦官干政的朱和堉，朱和坚对于内廷而言无疑是最好的未来选择。

    李如安如今也算是内廷高层之人，却也是愈发理解这些大太监的心中想法了。

    心绪百转之际，李如安表面上则是一副感恩戴德的模样，颤声道：“太子殿下谬赞了，小人何德何能，能受您这般看重……”

    似乎是因为心情激荡的缘故，李如安这个时候竟是失言失态，直接以“太子殿下”称呼朱和坚。

    朱和坚依旧是一副谨守本分的模样，顿时是表情稍沉，皱眉道：“还望李内臣慎言，如今的朝廷储君依旧是我那三哥，而我还只是一个未得册封的寻常皇子罢了！我不管庙堂局势如何变动、又有着怎样的流言蜚语，但只要是三哥他依旧在位一日，我等就不能有任何逾越！”

    另一边，吴信泉则是陪笑打着圆场，道：“还望七皇子殿下千万不要怪罪李如安的失言，他只是不小心说出了真心话罢了！更何况，陛下他的心思早已经不是秘密了，再加上七皇子殿下对待我们这些可怜人一向恩厚……说一句大不敬的话，我等内廷众人，可是早就期盼着这一天了！”

    朱和坚叹息一声，也不再坚持，只是表情间满是怅然。

    然而，朱和坚的眼神深处，却是闪过了一丝满意。

    李如安与吴信泉对视一眼之后，竟是有些默契，很快就转移了话题，李如安开始恭维朱和坚的宅心仁厚与清誉满朝，吴信泉则是表态恭贺李如安的晋升与重用。

    就这样，酒席间的气氛再次活络了起来，朱和坚也是顺坡下驴，不再是冷脸相待，依然是一