纽蒙迦德城堡。

    在经过了数十年的晦暗监禁时光之后，整座城堡早就不复当年的奢华与辉煌气势。

    大厅地面蒙上了一层厚厚的灰尘，已经看不清底下原本的地砖图案，角落里长满了蛛网和苔藓，曾经镶满彩色玻璃的落地窗变成了灰蒙蒙、破着一个大洞的漏风残骸。

    悬挂在屋顶的青铜雕花吊灯已经很久没有亮起来过了，艾琳娜只能通过摆在大厅正中央的那张脏兮兮的巨大餐桌，以及被抠掉了装饰品的实木高背椅，勉强想象一下当年席卷整个魔法界的格林德沃那不可一世的气势。

    “走吧，别发呆了。”

    邓布利多神情复杂地环顾了一圈周围破败的景象，拍了拍艾琳娜的肩膀，示意她跟上。

    两人顺着位于城堡门厅左侧，连接着纽蒙迦德那座标志性的外塔楼的石阶一路向上。最终来到一扇破破旧旧的木门前，门上没有设锁也没有任何的魔法防护，只需要轻轻一推便能打开——这里就是有史以来最强大的黑巫师自己为自己设立的囚室。

    没有觉察到任何魔法动静，虚掩着的木门悄无声息地打开，门后传来一个苍老的声音。

    “阿不思，你来越来越慢了。即使没有凤凰，你在路上也浪费了太多时间。”

    房间并不算宽敞，唯一的光源来自于上方的天窗，淡淡的光芒从窗口上洒下，细小的尘埃在狭长的光柱中飞舞。

    隐藏在光柱背后，城堡的主人盖勒特?格林德沃倚靠着冰冷的墙壁，眼睛并没有看向门口，而是凝望着高处的天窗，让人看不清他眼里的神色。

    “毕竟这么多年过去，我们都老了。要知道，今年我都已经一百一十岁了。”

    邓布利多耸了耸肩，大大方方地承认道，深深的看了一眼坐在墙角衣衫褴褛的格林德沃。

    长年在纽蒙迦德城堡中的自我囚禁生涯，让盖勒特?格林德沃的身体已经非常虚弱了。

    老巫师瘦弱干瘪的身体就像骨架一般，面孔也开始变得像骷髅一样，双眼深陷在眼窝中，牙齿几乎都掉光了。

    几乎没有人会相信，面前这个骨瘦如柴的苍老巫师，就是那个曾经近乎迷倒到半个欧洲魔法界，无论是男人还是女人都为之倾倒的领袖人物，盖勒特?格林德沃。

    “衰老并不可怕，可怕的是，当年我所预言的那些事情都在逐渐变成现实。你应该也觉察到了吧，魔法部正在变得愈发懦弱和无能，放在我们那个时代，像这样的闹剧和妥协根本不会存在。”

    格林德沃摇了摇头，发出一声嗤笑，目光从高处的天窗移动到邓布利多的身上。

    站在邓布利多身后的艾琳娜敏锐地注意到，格林德沃的床铺边上摊开着好几份报纸杂志。如果她没有看错的话，最顶上的那一份似乎是今天早上她刚看过的最新版的《唱唱反调》。

    “但也有很多事情与你想象中的不一样，留给我们的时间依旧相当充足。五十年过去了，非魔法界和魔法界的平衡并没有打破，这说明巫师们的应对措施仍然保持着有效。”

    邓布利多温和地笑笑，走上前顺手拿起那本摊开的《唱唱反调》，饶有兴致地仔细看了看封面上那副糟糕的漫画，挑了挑眉毛微笑道。

    “至于这个……或许我应该给洛夫古德先生寄一张我的巧克力蛙卡片，老实说我都差点没认出来是我。文章内容我看过了，契约本身并没有泄露，只不过恰好有些地方猜到了而已。”

    “呵，但愿吧，反正都已经与我无关了。”

    格林德沃不置可否的瞥了一眼邓布利多，主动结束了这个话题。

    第一代黑魔王视线越过邓布利多，落在了站在门边的银发小女巫，面孔上露出一抹不加任何掩饰的不耐烦和嫌恶。

    “为什么这个讨厌的小丫头还会来到我的城堡？我认为我在回信里已经表达得很清楚了，我拒绝。”

    对于已经是第二次见面的艾琳娜?卡斯兰娜，格林德沃显然没有什么好感，他从未见过如此牙尖嘴利而又让人心烦的小巫师了，一个月前那场言辞激烈的谈判对话，至今仍然如同一根吐不出来的鱼刺一样梗在他的心口中。

    “听着，阿不思，我再说一次。”

    格林德沃深吸一口气，转过头看向邓布