。”

    范深已经将那功法解读完毕，亦不曾藏私或故意拖延，全部授予了竹生。竹生投桃报李，决定护卫他们直至他们在某地安定下来。

    他们到达盛公子所辖的曲城时，夏天已经过去，满地都是枯叶飘落。

    凡人界四季分明，不像长天宗，夏季格外的漫长，时光便仿佛停驻。在这里，交替分明的四季，给人一种时光脚步匆匆之感。

    翎娘的近身格斗已经练得有模有样，阿城也已经将一套刀法学完。七刀没人指点他，自己蹭着学的，比阿城学的还好。纵然是在这样的路上，范深也没疏忽了对翎娘和阿城的教育。

    一个是亲女，一个是正经磕过八个头的弟子，每日里他都会捡着该教的，该说的，因材施教。对七刀，他从不避讳，七刀想听，或者七刀想提问，他都随他。他只是点了阿城，让阿城给七刀开蒙，教七刀识字。

    相比炼阳峰上苏蓉的懒散，一路上，这三个孩子都勤奋刻苦得将自己的脚步跑在了时光之前。

    盛公子的地盘里，相对安稳、繁华得多了。他们到了曲城，看到那里车队来往频繁。许多商人来去匆匆，给曲城带来了繁华的气息。

    他们在客栈落脚。这等安定城市里，竹生也不必时刻跟随，她自管关门练功。范深带着阿城，成日里外出。阿城的二叔也不知道在做些什么，常常也不见人影。

    某日范深对竹生道：“曲城之繁华，如流水之泡沫，待其下水流尽，泡沫便支撑不住了。”

    竹生明白的用眼神表达了“啊，我一点都不想听，你不要再给我讲了”的意思。

    范深却无视了那眼神，还问：“你可知曲城最大交易是什么？”

    这种引导式发问让竹生深感无力。你便是不答他，他也会自问自答的。她无奈只好捧场：“是什么？”

    范深道：“是粮食。”

    &公子已没了雄心。”范深道，“他不把粮食贩给天佑大将军和乌陵王，却把粮食贩给陈国谋取利益。上行下效，此处豪强，纷纷行此勾当。我们来时一路上，百姓面有菜色。明明丰收，百姓已经开始吃不饱，粮食都聚在豪强手中，才垒造了曲城的虚假繁荣。”

    &和阿城守在城门数进出商队的粮车。数量巨大，令人咋舌。我怀疑，此地的常平仓恐怕都是空的。”

    &几年风调雨顺，粮食不缺，令大将军、乌陵王和盛公子都失了警惕。这数月行来，我之所见，怕许国两年之内，三足鼎立的平衡便要被打破，三方且有得一战。”

    &说的，你可明白？”他问。

    竹生无奈道：“本来就够乱了，接下来会乱成一团粥？”

    &是。”

    &意欲如何？”

    &公子目光短浅，耽于安逸，已不必再看。我意欲往陈国走一遭。”

    竹生看着他，问：“去外国做什么呢？”

    范深道：“再看看。”

    竹生道：“要是那里也情状相仿呢？”

    范深道：“我意欲周游列国。边走边看。竹生，你若无事，可愿同行？”

    竹生想了想，范大先生除了强迫性给她上政治时事课这一点让人很无奈之外，其余时间跟他相处，还是满愉快的。

    她的确无事，原来仗刀走天涯的想法，跟他的周游列国的念头，也很能重叠。旅途上有几个能说得上话的伴儿，也不是坏事。

    竹生便应了：>

    阿城的二叔却不愿与他们上路。

    阿城家是有田有地的富绅，他二叔闲来无事，喜行商贾事。曲城这里的氛围，正合他意，他想留下来做些生意。

    &阿城与先生去吧，也长长见识。我便留在此处，等你们回来吧。”他道。

    范深便与了他些本金，带着阿城一行人上路了。

    范深来曲城一趟，也不白来。他写下一些针砭时事的文章，令阿城的二叔拿到文会上去。

    经济繁荣的地方，文化便相对繁荣。

    天佑大将军粗野武人，治下混乱，就不必说了。金家在朝阳城倒行逆施，引读书人不满，不少人都投到恒城去，却不料恒城霍家又愚蠢至此，逼死了文雅仁善的世子。到最后，最吸引读书人的，便只剩貌似繁华的曲城了。

    二叔将范大先生的文章拿到文会上，惊了众人。