前往长城后，凯冯和提利昂便成了泰温军事、政治和经济上的副手，说是左膀右臂都不为过，若他们二人皆坚决反对行动，自己就算可以凭最高统治者的权威强行推动计划，以一己之力也很难顺畅调动西境的所有资源，将其战争潜力全部发挥；

    更别提，原先的开战预案就是：自己领一路从南方深穴城出西境，沿黄金大道直扑君临——威胁女王攻城包围圈的后背，凯冯领另一路从金牙城出西境，杀穿河间占据赫伦堡，扼住这个南北的关键交通枢纽，阻止北境、河间和谷地对王领前线可能的后续人力、物力支持。如今弟弟撂了挑子，在软禁和圈养了大部分西境诸侯的情况下，泰温一时间连找到第二个能力和威望足够独当一面的人物都办不到。

    以一对二的激烈争辩和说服未成，最终，泰温还是无可奈何地向自己最亲近的家人们作出了妥协：放弃原先计划，做两手准备。

    原先作战预案中的北路军取消，自己亲率部队从黄金大道单路出兵，借道河湾前往君临，以避开艾格“西境人踏入河间便视作敌对”的威胁；在接近君临前线后，再亲自与女王和伊耿六世的代表进行谈判，视结果决定下一步安排。

    两位坦格利安联姻，那自己就痛痛快快认栽，披上黑衣滚去长城；

    和小伊耿谈成，则与黄金团成掎角之势，助前者对抗野心勃勃的姑姑；

    和丹妮莉丝谈成，西境军就从侧翼牵制河湾军，掩护女王陛下对君临的进攻；

    而若是这两位坦格利安都不接受西境入伙嘛，那他还可以高举雄鹿大旗变成最坚定的保王派，谁敢进攻君临，谁就是敌人。

    当骑墙派固然为人不齿，却能保证成为赢家……有西境的无穷财富为后盾和投名状，无论最后取胜的是哪一方，都只能咬碎了牙接受兰尼斯特站在身旁，分享胜利果实。

    万无一失的算盘打得虽妙，最终却不可思议地翻了车。

    因为高层内部未迅速达成一致，西境大军从兰尼斯港开拔出发的时间晚了一天——这本不是无法补救的严重问题，但偏偏就在军队出发的那几日，连续回升的气温到达了冰点附近，黄金大道上的冰雪白天在日晒和踩踏下融化形成泥水，夜里时又重新冻上锁住湿润，导致西境军这一路向东几乎都是涉着泥泞而行，行军速度受到了极大拖累。

    出发晚一点、行军慢半分、出关后需要防伏击速度更是愈发拉胯……这一个个微小的误差累加起来，原本几天功夫就能赶完的路程实际耗时便蹭蹭猛涨直奔两位数而去。

    花一周功夫离开西境进入河湾后，泰温从探报口中获得了王领近况：黄金团和河湾军，这支无论数量还是军备上都占据领先的头号种子选手，竟在玛格丽和小伊耿举办战场婚礼时遭受攻击，在严密防御的情况下蒙受大败，仓皇地从战场退了出来。

    好消息是，两位坦格利安没有联姻结盟；坏消息是，泰温想不明白这是怎么发生的。

    女王如何在一面包围君临的情况下一面攻击了处于黑水河南岸的伊耿军？五万多粮草充足、装备精良的大军又如何能在一天内便溃败到连留在战场外围都不敢而是直接逃回了河湾地的程度？

    这些细节光凭线报无从得知，但泰温至少得知君临仍未陷落……抱着“女王军击败伊耿军必然也伤了元气需要休整”的猜测，他率军继续奔向战场，期望能赶在王都沦陷前抵达，顶替河湾成为平衡战场态势的第三方，阻止女王太快结束战争而令其失去了谈判的筹码。

    又两天的艰难泥泞行军后，西境军越过已经解冻的神眼湖支流进入到王领地界，在这里获得了早已安插于三地交界处的眼线回报，得知了更令人匪夷所思的战场动态：女王的海军与来自铁群岛的攸伦舰队和斯坦尼斯的王家舰队在黑水河口进行了激烈的大海战，并将后两者悉数击败——其中，铁群岛之王战死，舰队溃逃撤离战场，王家舰队全军覆没！

    更多问号在泰温那已经半秃了的脑袋里咕咚咕咚冒出。

    攸伦是怎么跨越半个维斯特洛准时抵达黑水湾来送死的？女王那支拼凑而成的杂牌舰队又如何能将数倍于己的精锐敌手大败甚至歼灭？

    自继任凯岩城主以来，头一回——他对敌人产生了一丝名为“畏惧”的感觉。守夜人毕竟击败了死人和异鬼，他完全可以接受“敌