先是向举的大哥外出归来，到外面学得了一些新的思想，带回来一把枪，要拉着几个弟弟去当兵，说是去保家卫国。他满腔热血，在弟弟们面前说得热血沸腾，说是日本人到处屠杀同胞，他们再不抵抗，就会亡国灭种了。

    但是几个弟弟常年处在这深山之中，外面的事情偶尔听到，但是却终是没有大哥那样的意识。

    最后，向举的大哥离开了家，去追随他的崇高理想。然后就音信全无。后来向举说，幸亏没有和大哥一起去，他的大哥肯定已经不在人世了。在向安的心中，伯父的死跟他很遥远，因为他们毫无接触，他甚至连伯父叫什么名字都不知道。

    而向举的二哥，属于好吃懒做之徒，在壮年时就过世了，终身未娶。

    剩下的向举和老四，虽都成家立业，有了自己的妻室，但也是家业平平。又因遇到年辰不好，收成紧张，带了好几个儿女一个个全都夭折。向举家好不容易终于养活了第四个孩子，后续又生了一男一女，也就是向安和妹妹向菊，向举却在向安七岁时患上了食道癌。

    向安虽然年幼，但是仍然能记起当年的一些场景。他记得自己的父亲脾气暴躁，时不时会因为小事辱骂母亲，而母亲总能忍受。他也曾因为放牛时贪玩，在岩石斜坡上滑破了裤子，被父亲用竹块打得疼了几天几夜。

    但看着父亲终日食不下咽，痛苦得只剩下微弱的呼吸，年幼的他也懂得慌张了。没了父亲，他以后的日子可怎么办啊。