兔子乖顺，养了不过几日便通些人性，伏在冯氏怀里一动不动，红彤彤的眼睛半闭着，惬意享受着冯氏的慈爱。

    兔子还小，总有一天它会长成大兔子。但那个叫金子炜的孩子永远也不会长大了。

    那些人怕他哭叫，就用桑皮纸一层一层贴到他的小脸上，直到他断了气。

    母亲冯氏在怀孕期间就日日闻着百卉香，精神上已经不济，看到蒙了桑皮纸的炜哥儿，眼前的这一幕令她再也无法承受，她登时疯了。

    玲珑还猜不到弟弟的尸体究竟是不是被发疯的母亲扔到水池里的，但是她却知道代婆子手里的桑皮纸不是杀人的，而是用来吓人的。

    代婆子要吓的是母亲冯氏。

    看到桑皮纸，母亲便想起小弟惨死的场景，所以那日她才犯病。

    桑皮纸是母亲一切痛苦的最终来源。

    玲珑看着神态安详的冯氏，一颗心一次次沉下去。

    她似乎看到母亲陷入巨大黑暗的深潭却无法自拔，而她伸出手臂却够不到母亲的手。

    “母亲，弟弟睡了，可咱们还活着，我一定会把您拉出来，还您一个清白。”

    冯氏恰好转过脸来，她还沉浸在自己的世界里，对玲珑的话充耳不闻，但她终于意识到玲珑的存在，她笑了，苍白憔悴的脸孔因这笑意而有了光彩。

    玲珑看着母亲，她也笑了，夏日的阳光透过树荫，洒在这对母女的身上，如同镶了一道金边。

    一一一

    玲珑病了两日，拜那位十二皇子所赐的伤倒是全好了，

    过了晌午，京城里来了人，宋秀珠听说金子烽和同窗住在庄子里，让人送来了吃用和十多个小厮丫鬟。

    至于大太太和五小姐，似乎所有人都忘记了。

    看到一堆人大担小担往竹香院里搬东西，琳琅拍拍玲珑的手背，轻声道：“五妹妹别管他们，横竖你也在娘家待不了两三年了，咱们不和他们生气。”

    玲珑笑笑：“四姐姐多虑了，我可没有那么想不开，我想到镇上逛逛，咱们改日一起去吧。”

    琳琅笑道：“那有何可逛的，又不如京城繁华，倒是逢十的大集才有逛头，有些庄户院里的新鲜东西，京城里看不到的。”

    玲珑的眼睛亮了，既是大集，十有八|九没在城里。再一问果真如此，衙门里嫌这十日一次的大集太过混乱，早在五年前就把大集的地方由城里迁到城外。倒也不是太远，出了城门半里多地便是。

    次日便是初十，琳琅难得起了大早，正想去找玲珑，却见玲珑带着谷雨和浣翠已经在院子里等着她呢。

    琳琅心想这个五妹妹看着沉静，其实还是小孩心性，说起赶集就心急起来。

    “咱们要去赶集，免不了抛头露面的，总要知会长辈，三婶病着，我便让人给三哥传了口信，没想到三哥说他也会去。这会子怕是连马车也备好了，咱们姐妹坐在车上，三哥骑马。”

    玲珑先是诧异，继而了然，想来四姐姐是看她和兄长关系紧张，便想趁着这个机会拉近他们兄妹的感情。

    只是她和哥哥金子烽，远不是寻常兄妹闹别扭那么简单。

    看到她眼中一闪而逝的落寞，琳琅还以为她在怪自己多此一举，拉着她的手柔声说道：“那许家是门好亲事，可听我娘说金媛连亲事也想抢了你的。她作贱自己是她的事，你可不能任由别人踩着。婶娘是帮不上你了，三叔又指望不上，可三哥毕竟和你是一母所出，他再是铁石心肠，也是嫡出长子，总不会眼睁睁看着嫡亲妹子的亲事让个姨娘生的下作坯子抢了去吧，你也别执拗了，就算是日后嫁了，在夫家也要有娘家依靠，三哥是嫡长子，将来西府里还不是他说了算的。”

    琳琅说的这些，玲珑全都懂，全都明白。只是她一直都当金子烽是她的哥哥，金子烽心里却不一定还当她是亲妹子。

    早有青幄朱漆的马车候着，琳琅和玲珑走到近前，见旁边还有两匹马。没过一会儿，就见金子烽走了过来，在他身边还有一个人，却是许庭深。

    见有外男，姐妹俩也只是匆匆见礼，便上了马车。

    马车出了庄子，走了约有半里多地，琳琅这才苦笑：“我原以为三哥是读书人，难免有些迂腐，却没想到他倒是开明。”

    玲珑心想，他连妹妹绣给他的