至于整备两条道路所需的人丁、功费，三川的节度使们也都妥善地商议好了。

    在兴元府，高岳准备以定武军三千将兵，并在凤、兴二州征三百人夫，一起整备陈仓道，并在凤州河池和嘉陵水间构筑道关隘船坞，凤翔府则开始伐木造船，和蜀地的船只呼应载运；当然高岳最为关注的，还是整个兴元府和巴南相连的道路整修工程，“执谊（韦执谊以字行世），取地图来。”高岳说到。

    韦执谊便热切地取出地图，展开在亭子下的石案上。

    这时凑过来的韩愈，感到这图很奇怪，脱口就问：“此皇朝舆图为何阙失了岭南的部分？”

    这一问不打紧，韦执谊立刻瞪了韩愈眼，吓得韩愈往后退了步。

    原来韦执谊在兴元府的南郑县为县令，平日里因熟稔地理，高岳有时会让他制图备览，但等到图做好后，高岳取来观看，却发现大图缺了岭南，而单独的岭南地图却又缺了崖州。

    “这是为何？”高岳问韦执谊。

    “节下，为官者最忌讳这两处，执谊愚钝，不敢违心制图。”对方很认真，便是如此解释的。

    高岳就立刻举起其他的岭南地图来。

    “不见不见，绝不见岭南。”韦执谊立刻闭上眼睛喊到。

    高岳便摇摇头，知道这岭南对此位是个忌讳，便叫他下去，然后自己接上岭南的图块。

    可初来乍到的韩愈哪里懂得其中的曲折呢？

    这时候高岳手指地图上兴元府南的米仓山处说，这里的鹤腾崖已有驿馆，而后我在兴元、洋州征募两千名人夫，自鹤腾崖往南，扩展旧道，依次经大巴岭、小巴岭及孤云、两角、米仓诸山，入巴南的集州的难江（今南江），再往南不到二百里可至巴州理所化城县（今巴中市），又西南至蓬州地，自蓬州走大竹道可至渠州。

    渠州乃水路四通八达之地，不但和蓬、巴相通，东北也可至通州、房州，当然最重要的还是渠州的巴水，往西南行二百二十里即可至合州的石镜（合川）——合川东南一百六十里即是渝州（重庆），往北则是嘉陵水过果州和阆中，入利州地界和兴元府、凤兴相通，往西北又有涪水可通东川的梓潼，可谓三江交汇地。

    只要扩充打通这条路线，自江陵府和夔府来的物资，可由渝州溯水送至巴南合州，再由米仓道大巴岭转运院，改由畜力陆运到山下南郑、勉两县的诸支流（由西南往东北，注入汉水里），至兴元府仓廪储备；而合州地界，一样可行嘉陵水至利州，直抵陈仓道入凤翔；同时合州，还有涪水水运，可送抵东川的梓潼，再入西川的剑阁驿站。

    而长江到了渝州后继续蜿蜒而西，到东川东南的重镇泸州后，泸州南临大江，北三里又有中江水，自绵州、简州、资州一路流来，和长江在泸州城东相会；自泸州而过的江水继续往西，至戎州（今四川宜宾）再分而为二，一路名为马湖江，即金沙江，往西南去可通黔、滇，为“锁蛮之路”，另外一路则往西北入嘉州（峨眉山所在地），和岷水相会，直抵蜀都城。

    杜甫诗歌里写蜀都“门泊东吴万里船”即是此景——可见当时就有江东的商船，行万里路，过润州、宣州，至鄂州，再抵达江陵府、夔府，随后就是渝州、泸州、戎州、嘉州、眉州，最后到蜀都城里来，踏遍了大半个长江。

    如今我们西川、东川、兴元、凤翔、巴南、荆南、奉节、山南东道乃至鄂岳，都能通过这一系列的水陆道路牵连起来。

    当然这一切也都是为了朝廷，高岳接着说：我兴元府在整备好通往巴南的道路后，便准备奏请朝廷，发神策右大营五千士兵，先掘通褒水和斜谷水，再掘通斜谷水和渭水，这样兴元府的船只便能直达长安西渭桥处，此后朝廷靠我们这些方镇的赋税米粮和精锐队伍，就能对关东呈高屋建瓴之势了。

    “我们都等着三年后天子能把明经、进士和制科合而为一，这样整个三川地，便有大批能写判文能理人的县令就任，于国于军都善莫大焉。”韦皋心急，当即说出高岳提出改革进士科考试的根本目的所在。

    韩愈这才恍然，他想到——支郡刺史已然是这几位元戎的麾下，如再能掌握基层的县令，那么他们权力将全面覆盖整个西北、西南官僚集团的高中低界面，往后......

    往后